汤二虎不说话，三人意识到事情不妙，再次劝说之下，汤二虎终于决定去见见张作霖，但是也声明了，只是看看他，不需要跟他当面说什么。三人坳不过他，只能答应下来。都知道汤二虎对张作霖的情谊，心暗暗盘算着所不定他们见了面，会尽释前嫌。
却说黎元洪想借助张勋的实力使自己能够硬气一把，但是越是如此，越被北洋将领瞧不起。原本北洋将领们便不把黎元洪放在眼里，，段祺瑞极具个性，他精悍能干，叱咤军界，是北洋第一大将，又工诗善画，酷爱围棋，化程度远高其他老粗军官；而且段祺瑞毕生清廉，两袖清风，视钱财如粪土。自负有才又有德，段祺瑞对人从来不巴结逢迎，只以实力说话，因此是有名的刚愎自用、争强好胜。关键是他位居要职，按他的意思，黎元洪得看他脸色行事。因为对于黎元洪，段祺瑞是一百个瞧不起。早在前清时，段祺瑞最后当到湖广总督，而你黎元洪最大不过一个旅长。辛亥革命推翻清廷，人说黎元洪有“首义之功”，而段祺瑞认为清廷是袁世凯和他搞掉的，他在前线联合北洋将领发出的威胁电才直接造成了清帝乖乖退位；至于你黎元洪，谁不知道你是被起义士兵强逼成湖北都督的？
段祺瑞眼里的黎元洪，是一个无能平庸之辈，只会靠“仁厚”、“和蔼”来赢得别人好感，因此对自己要屈居这个人之下，感到十分不平；在黎元洪任大总统后，他这个国务总理根本视黎大总统如无物。
对袁世凯，黎元洪自认不如；但对段祺瑞，黎元洪却很看得起自己。他参加过甲午海战，失败后投水，准备以死殉国，被人救起；在历任军官职位，他宽厚仁爱，爱护部下，一直深受士兵爱戴；武昌起义后固然是被逼为都督，但在那个险恶形势下，他出任都督担了多大风险、又为稳定人心、壮大革命声威起了多大作用？那时如果没有他出头在湖北统率一切，哪有后来那么好的革命形势？孙山当选大总统，得了17票里的16票，而他黎元洪当选副总统，却是全票而且，西南护国起义者提出的六项和谈条件，其一条是要他黎元洪担任大总统，这是人心评价
尤其让黎元洪欣慰的是，他投身共和以后，对维护民国国体做到了坚贞不二。袁世凯图谋称帝，他这个袁世凯的亲家公开反对，受到拥袁者的多次公开当面谩骂；袁世凯接受帝制两天后，发布的第一道敕令是册封黎元洪为“武义亲王”，有人劝他明哲保身接受王位，黎元洪说：“我意已定，宁死不受。”袁世凯又派裁缝来量做亲王制服，被他逐出；袁世凯以为黎元洪最终会接受，于是再次颁布敕令，并命“九门提督”江朝宗来宣封，黎元洪这次干脆见也不见江朝宗，江朝宗只好耍赖，长跪高呼：“请王爷受封” 黎元洪大怒，从房间疾步奔出，指出江朝宗的鼻子大骂：“江朝宗，你怎么这么不要脸，快快给我滚出去”
由于黎元洪众所周知的反对帝制的鲜明态度，蔡锷逃出北京前特地秘密拜访黎元洪，并请黎元洪静侯佳音。当蔡锷在昆明打响了反对帝制第一枪后，黎元洪击节赞道：“松坡蔡锷的字不愧英雄本色”
如今，黎元洪终于得到了应有的好处，任大总统了，但是他自知段祺瑞等重兵在握，他迫切需要增强自己的筹码，因此一任要求重开国会；而段祺瑞说国会一开，政府行权受到很多牵制，意在拖延。是否重开国会，是总统府和国务院的第一次争执。在南方各省的坚决要求下，段祺瑞无奈让步。黎元洪下令重开国会；接着，国会召开，选举冯国璋为副总统。
国会重建增大了黎元洪的力量。段祺瑞对此自然十分不爽，对黎元洪摆出在他之的大总统架势，段祺瑞非常恼火，说：“我是要他来签字盖章的，不是请他来压在我头的”黎元洪当然也不敢过火，只说：“总统是婆婆，不是媳妇；婆婆可以少管事，但不能媳妇命令一切。”
“府院之争”一步步升级。段祺瑞准备安排他的亲信门生徐树铮为国务院秘长，徐树铮为人也是跋扈独尊，极象他的老师段祺瑞，黎元洪对这一任命一口否定，说：“告诉总理，一万件事我都可以答应，惟这件事不行”他坚决拒绝为这一任命件盖章。后在徐世昌的调和下，黎元洪终于同意盖章；段祺瑞也答应了黎元洪一个要求：凡重大事项，要报总统。
段祺瑞瞧不起黎元洪，从不以“下级”、也是总理身份去总统府，现在徐树铮任国务院秘长，所有往来事务都交给了徐树铮办。徐树铮有时拿件给黎元洪用印，黎元洪件事项问了几句，徐树铮不耐烦地说：“叫你盖章，你盖是，我忙得很，哪有那么多时间”气得黎元洪半死。
接下来，徐树铮和内务总长、国民党人孙洪伊大干一场。在国务会议，孙洪伊指责徐树铮的手伸得太长，什么都管；徐树铮却说难道你孙总长做的事别人不能问吗？孙洪伊按捺不住，挖苦道：“阁下的大才，我很佩服，只可惜总理没有提拔你当国务员，这是国务会议，阁下只有当国务员才有资格发言呢”
两人各找后台老板泄愤。段祺瑞说：“孙总长也太不象话了。”黎元洪则说：“徐秘长未免欺人太甚。”
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