听了皇后的话，太后就吩咐桐青去请司空元朔兄弟二人，然后继续搂着敏熹说话。
戴玉菡看到太后这般宠爱敏熹，眼底闪过一丝艳羡。
长宁公主果然是最受宠的，其他几位公主在太后面前都规规矩矩，礼仪周全，只有她敢在太后面前娇滴滴地撒娇。
戴玉菡不禁想到自己，她已经快嫁给申国公了，可太后对她也只是算亲切而已，该有的规矩一点也没少。
申国公到底只是太后胞妹的儿子，跟皇家还是差了那么一点……
“皇上和王爷过来了！”
戴玉菡正出神，突然听到宫女的禀告声，连忙敛了心思，垂着脸站起身行礼。
明黄色龙袍的衣角从她眼前闪过。
“平身吧。”司空元朔落座笑道。
戴玉菡直起身，抬眼却看到一个身穿烟紫色团花纹深衣，头戴嵌玉金冠的男子立在炕前行礼，嘴里喊着“母后”“皇嫂”，声音懒洋洋的，透着股漫不经心。
太后和皇后一点不介意，态度十分和蔼。
戴玉菡忍不住朝他多看了几眼，心想这人就是大名鼎鼎的常山王了。
恍神间，常山王已侧身给刘贵妃行礼，刘贵妃浅笑道：“王爷不必多礼。玉菡，来见过王爷。”
听到刘贵妃点到自己，戴玉菡突然紧张起来，上前两步，尽力露出温柔得礼的微笑，清声道：“小女戴玉菡，给王爷请安。”
在她暗含期待的目光中，司空元臻淡淡地瞥了她一眼，“嗯”了声，坐到了旁边的太师椅上。
戴玉菡垂首落座，眼底飞逝过一丝失望。
晚膳过后，小宫女上了茶，司空元朔还要回乾清宫处理政事，起身向太后告退。
司空元臻见了就跟着他站起来，道：“皇兄，你先前不是说有些事情要吩咐我去办吗？我跟你一块儿去乾清宫吧！”
“我什么时候……哦哦，对对对，朕是有件要紧事嘱咐你，咱们走吧！”司空元朔煞有介事道。
太后看着司空元臻欲言又止，最后还是道：“那你们去吧。”
兄弟二人便一同走了。
皇后等人又陪着太后说了会儿话，才各自回宫歇息，董临之也乐呵呵地出宫回公主府。
回到永和宫，戴玉菡服侍刘贵妃就寝，听刘贵妃感叹道：“王爷也是被太后念叨怕了！”
王爷？
戴玉菡目光微闪，笑道：“您是说常山王爷吗？太后什么时候念叨他了？”
今晚她们一直陪着太后，太后都没跟常山王说上几句话。
“你刚进宫，有些事不知道。”刘贵妃道，一边散着头发一边唠家常似的解释给她听，“王爷年纪不小了，太后一直想为他纳一位贤良淑德的王妃，可惜王爷自小就是狷狂的性子，当着太后的面放了话，他常山王的王妃一定得是他自己喜欢的，否则他宁愿打一辈子光棍也不娶妻……当然，他的原话不是这么说的，不过大概就是这个意思。太后没办法啊，明里暗里挑了好些姑娘，但是都让王爷给挡回来了。吏部尚书洛大人家的大小姐你听说过吗？”
洛家大小姐？
戴玉菡想了想，迟疑道：“是不是那位号称京都第一美人的洛小姐？”她从小住在延庆，对京城的情况不是十分了解。
刘贵妃笑着点头：“没错，就是她。两年前洛小姐正是议亲的年纪，随洛夫人进宫赴宴，太后见她气质娴静，容貌又那样出挑，就想让王爷娶了她。可没想到太后想尽办法，王爷对洛小姐连正眼都不看一下，拖了约摸大半年，京城里消息稍微灵通的人家都知道这事了。洛家怕再这样下去坏了女儿的名声，就托洛夫人的娘家嫂嫂做媒，把洛小姐嫁到了离京千里的绍兴府。”她说着掩唇一笑，“经过这件事，满京城有女儿的官宦勋贵都对常山王避如蛇蝎，生怕太后看上自家女儿，而王爷不屑一顾，耽误了女儿的终身大事。时间久了，王爷的婚事就成了太后的心病，一有机会太后就逮着王爷念叨个不停，把王爷都说怕了，平常除了按时进宫请安，轻易不踏进宫门一步。”
戴玉菡想到今晚的事，恍然大悟：“原来王爷说皇上有事要交给他办，是在骗太后，好趁机开溜？”
刘贵妃笑着点头，由银铃服侍着洗漱。
“皇上可真护着王爷，竟然帮着在太后面前打马虎眼……”戴玉菡往水里滴着香露，表情有些恍惚。
刘贵妃却满脸理所当然：“那是自然，皇上虽然有那么多兄弟，可只有王爷是跟他从同一个娘胎里出来的，别人哪比得了！”
“那……太后和皇上就这么任王爷胡闹吗？他看上谁就纳谁为王妃，那他若是看上个名不见经传的普通女子，难道太后和皇上真的会赐婚吗？”
刘贵妃擦干脸，用指尖挑了香膏抹到脸上：“可能会吧。皇上对王爷一向纵容，什么都由着他。至于太后，王爷肯成亲，太后就谢天谢地了！”
戴玉菡闻言有片刻恍惚，随即拿起玉梳动作轻柔地帮刘贵妃梳理长发，低垂的眼眸中闪过一丝幽光。
等刘贵妃歇下，她回到自己的房间，小宫女柳儿打了水来服侍她梳洗。
按宫规，她进宫陪伴刘贵妃，身边并没有带贴身丫鬟。
柳儿约摸八九岁，性格开朗，做事麻利，是银铃特意挑来服侍她的。
“小姐，您服侍贵妃娘娘辛苦了，奴婢给您点一支安息香吧，这样您也能睡得好一些。”
“用不着这么麻烦。娘娘身边有银