等高家大小姐等人看到那幅画，又是一番惊叹。
高家大小姐是打定主意要让李莞出风头，起哄说要亲眼见识见识李莞的画画的样子，请李莞给她画一幅画像，搞得李莞冷汗直流，暗地里不停朝撷芳她们使眼色。
撷芳就略带为难的道：“夫人的那幅全身像，咱们小姐画了好几天呢，可见这画画是很费功夫的，眼看着就要摆宴了……若是让诸位夫人久等，只怕不好……”
高家大小姐认出她是李莞贴身服侍的，闻言就有些犹豫，再见李莞只是坐在一旁笑，就猜想或许是李莞不愿意当着她们的面作画。
这有本事的人多半都会有些不为人知的脾性，说不定李莞作画有什么特殊习惯呢……
想到这儿，她不由有点后悔自己的冒失，差点就弄巧成拙了！
“既然如此，那咱们就下次再看李小姐作画吧！”她立刻道，不动声色地把话题转移到何小姐身上，“听说何小姐的琵琶乃是京中一绝，不知道今日咱们有没有这个耳福，听何小姐演奏一曲？”
“高小姐过奖了，我也只是会弹几首曲子罢了。”何小姐客气道，神色从容，显然对自己的琴艺很有自信。
李莞就朝撷芳看了眼，撷芳朝她微微颔首。
“我曾经也学过几天琵琶，不过后来因为天赋不佳，我又懒散惯了，就荒废了。”李莞笑道，“何小姐既然有此才艺，一定要让我们见识一番！”
话音刚落，就见撷芳不知从哪里拿了把琵琶出来。
既然小姐要帮着夫人招待客人，那她们这些服侍的人自然要做好功课，何小姐擅长琵琶，她们昨天就找了把上好的琵琶，以备不时之需。
何小姐见状微微一笑，没有推脱，落落大方道：“那我就献丑了！”说着接过琵琶抱在身前，试了试音，然后指下如有魔力一般，绝妙的乐曲倾泻而出。
她的曲风与她本人的气质截然相反，铿锵有力，慷慨激昂。
李夫人他们本来正津津有味地谈天说地，听到花厅这边传过去的琵琶声，不约而同地止住了话头，侧耳倾听起来。
一曲过后，何小姐收到了大家的一致赞美。
李莞擅画的事就揭过不提。
之后摆宴听戏，热闹了一下午，直到天色渐暗，客人们才相继告辞。
李夫人就携着李莞坐到内室的暖炕上，问道：“怎么样，这一天下来，你觉得高家大小姐如何？”
李莞想到高家大小姐今日的表现，斟酌道：“大家闺秀该有的修养都有，个性也十分活泼可爱，就是心思过于单纯了点……”把上午花厅发生的事告诉了李夫人。
她的意思本来是想提醒李夫人，高家大小姐虽然是个很出色的女孩子，但是胸无城府，让人一看就透，凭李知微的能力，迟早会官居要职，若是娶了她，将来在人情往来方面只怕要多费心思。
谁知道李夫人听完却哈哈大笑起来，满不在乎道：“这有什么！高家大小姐不过才十六岁，出身摆在那儿，又被父母捧在掌心里，没受过磋磨，有点小姑娘的天真单纯也属正常，等以后嫁人生子，年岁渐长，经历的事情多了，自然就会成熟起来。”说着点了点李莞的额头，笑道，“你以为人人都像你似的，小小年纪，就跟七老八十一样，比谁都想得多！”
李莞闻言就有点懵，眨着眼睛，不知道该如何反驳。
李夫人大乐，搂着她，爱怜地拍了拍她的背。
*
二皇子的大婚如期而至。
本来照皇后的想法，是想请皇上赐他一个爵位，这样成亲的时候也会更体面。
司空元朔觉得有道理，封号都拟好了，给太后请安时提起这事。
太后当时没说什么，私下里却对桐青几个贴身服侍的人道：“哀家年纪大了，也不知道还能有几年的时日。敏浩也是哀家看着长大的，又是孙儿里头第一个成亲的，哀家还盼着他们小两口多给哀家生两个重孙，这样哀家也能像普通人家的老婆子那样，含饴弄孙，安享晚年……小四他们还小，也不知道猴年马月才能娶上媳妇……”
司空元朔登基的前些年励精图治，一心扑在朝政上，后宫嫔妃有孩子的不多。如今诸位皇子中，除了二皇子，年纪最大的是四皇子，今年十一岁。
太后自前两年开始，身体就大不如前了，病痛不断，因此越来越喜欢皇子公主们去慈宁宫陪伴左右。
二皇子若是有了爵位，就要出宫单独开府，不能继续留在宫里。
司空元朔知道太后说的那番话以后，就打消了给二皇子封爵的念头。
皇后就选了离慈宁宫不远的茗香斋给二皇子做婚房。
大婚那日，五品以上的官员和命妇均进宫拜贺，宫宴上热闹非凡。
刘贵妃因怀着身孕，皇后体贴她，特准许她到筵席上点个卯就回宫歇息。
戴玉菡就准备服侍她回永和宫。
“不用了，宫里难得热闹一回，你跟长宁她们玩儿吧，散宴之后再回来就行了。”刘贵妃笑道，带着银铃走了。
戴玉菡重新坐下来，见几位公主都老实坐在母妃身边，连跟猴子一样多动的长宁公主都被皇后拘着，百无聊赖地听那些外命妇说话。
筵席上的人各自寒暄着，没有人特别注意到她。
她起身，朝周围的人歉意一笑，默默出了举行宴会的长乐殿，快步朝慈宁宫走去。
到了慈宁宫外，她站在墙角理了理发髻和衣襟，然后才脚步从