天亮的时候下起了大雪，李莞打着哈欠从床上坐起来，迷迷糊糊地在床头靠了片刻，又窸窸窣窣地躺了下去。
特意进来喊她起床的寻芳无奈地笑了笑，走到床边低声道：“小姐，该起床了，您今天不是要去周家赴宴吗？再不起身该迟了。”
李莞哼哼两声：“迟到就迟到呗，正好塑造个骄纵的形象，好跟周家狼狈为奸……”
这说的都是什么跟什么啊，寻芳哭笑不得，坐在床边给她掖了掖被子，退了出去。
看她摇着头出来，撷芳笑道：“小姐后悔了，不想起床吧？”
寻芳点了点头，道：“小姐最近都要睡到午初才起身，昨天我还纳闷她怎么会答应去周家吃午饭呢，原来她压根就没打算准时到！”
撷芳扬了扬眉：“那是，小姐有心戏耍周家的人，架子自然要摆足，不然怎么能让周泰和他老婆相信，咱们小姐有那个本事和底气在申国公面前说话呢？”
她们笑着说了几句，精心准备好李莞今日要穿戴的衣裳首饰，吩咐驿站的人备好马车，等着李莞起床。
李莞果然睡到午初才念念不舍地起了床，无精打采地任由撷芳和寻芳为她梳妆打扮。
出门的时候正巧遇到飞尘出来倒炉灰，他一看到由寻芳、撷芳和蒋宁簇拥着穿过院子朝外走的李莞就见鬼似的睁大了眼睛，端着香炉呆滞在原地，直到李莞几人的身影消失在院门口，他才回过神来，一溜烟跑回去跟史悦报信。
“公子，公子，奴才跟您说件新鲜事！”
史悦正对着棋谱研究一盘残局，闻言头也不抬地道：“什么新鲜事？”
飞尘把香炉放到墙角的高几上，跑到炕边说起了刚才的情景：“方才奴才出去倒炉灰，正巧李小姐由撷芳三人服侍着出门，那架势，用趾高气昂来形容一点都不为过，若不是奴才事先知道是他们，根本就不敢认！”
“哦？”史悦终于抬起眼睑瞟了他一下。
飞尘立刻兴致勃勃地说道起来：“李小姐今天穿了件玫瑰紫绣缠枝花的遍地金褙子，外面披着白色貂皮的缂丝斗篷，破天荒梳了个繁复的高髻，插着明晃晃的赤金衔红宝石的凤头钗，显得珠光宝气，艳光四射，让人看了只感觉眼睛都不知道该往哪儿放了！咱们跟李小姐认识这么久了，您什么时候看到她高调过？她平素穿的衣裳来来去去就那几个颜色，不是月白就是豆绿，样式就更不用说了，最多在裙摆上镶一道襕边，走在街上跟那路人有什么两样？公子，您说李小姐打扮得这么隆重，是准备去哪儿啊？这济阳城有什么人值得她这样郑重其事？”
史悦执着棋子轻轻笑了笑，悠然道：“谁来咱们这儿来得最勤快，她就是去见谁呗。”
来得最勤快？
飞尘偏头想了想：“咱们住进这济阳城的驿站有七八天了，除了荀大人、白姑娘、刘小姐……还有那个周太太，也没有别人来过了……”他抓了抓鬓角，奇怪道，“荀大人和白姑娘她们来的时候，咱们都见过，李小姐一直都是那个随意的打扮，看来只有周太太了……可是周太太不过是个小小济阳县令的家眷，也值得李小姐这么重视？”
史悦盯着棋盘凝神思索片刻，轻轻落下一子，然后才漫不经心道：“盛装出席对方的宴请，并不一定代表着重视，也可能是别的用意。”
飞尘眨了眨眼，别的用意？什么用意？
他想不出来。
史悦专心致志地自奕，没再多言，飞尘只好不明所以地退了下去。
而此时位于济阳县衙后的周家宅院里，周太太正满目焦急地问刚刚出去望风的婆子：“怎么样，来了吗？”
“没有，奴婢沿着驿站过来的方向走了两条大街，根本没有看到李小姐的车架。太太，您说李小姐是不是……忘了？”
“不可能！”周太太立刻道，“昨天她当着我的面答应的好好的，怎么会临时变卦呢？就算她有事不能来，也会派人来说一声，一声不吭地就悔约也太……咱们老爷好歹是这济阳县的父母官。”她嘴上如此说着，表情却有些不确定，“你多叫两个人，再到街上看看，可能她的车夫不认识路，走错了呢？”
县衙是什么地方？大街上随便拉个叫花子问问，都知道在哪儿。
那婆子神色怪怪地走了。
“太太，大小姐那边让摆膳了。”丫鬟进来禀道。
周太太心不在焉地点点头：“那就让厨房传膳吧。”
丫鬟站在门口犹豫道：“可是大小姐刚刚说，暖阁那边太闷了，让把席面摆在花厅里……”
周太太一愣：“不是说好了就在开诗会的暖阁里招待那些姑娘们吗？怎么突然改了主意？”她纤长的眉微微蹙起，面色稍显不悦，“她那边的席面摆在花厅里，那我在哪儿招待李小姐？你去告诉大小姐，，那边不能挪给她用。她若是嫌暖阁里闷，就少烧两个炭盆，开扇窗子透透气。”说着小声嘀咕道，“几个小姑娘过家家，在哪儿不一样……”
丫鬟垂下头，低声应了声是，快步去了周大小姐等人所在的暖阁。
门帘子一挑，一股夹杂着馥郁百合香的热气就扑面而来，不大不小的暖阁里温暖如春，四五个穿红着绿的姑娘或坐或站，正听正中央一个穿粉色小袄的女孩子唱诗。
看到丫鬟进来，穿粉色小袄的女孩子停下来：“怎么样，午膳摆好了吗？”问完不等丫鬟回答，就对其他姑娘笑道，“这首