周太太的脸皮还是不够厚，若是周泰在这儿，绝对不可能被李莞一句话问得哑口无言。
李莞并不想为难她。
“行了，我们说正事吧。你想要我救你们家老爷？”
周太太忙点头，攀住桌角朝李莞倾了倾了身：“现在能救我们家老爷的人就只有李小姐您了。淄博知府已经被申国公投进了大狱，不知道什么就会轮到我们家老爷。万一真到了那个时候，还请您在申国公面前为我们家老爷美言几句，帮我们家老爷度过这个劫。”
“度过这个劫？”李莞用杯盖拂着面上的浮沫，道：“怎么才算是度过这劫？保住性命？”
“性命自然是要保的……”周太太看了李莞一眼，试探道，“不过若是能保住官位，那就更好了。”
呵，真是人心不足蛇吞象，事到如今，周泰竟然还妄想着那顶乌纱帽。
他犯下这等大罪，能留下一条小命已经不错了！
李莞瞥了周太太一眼，见她满脸期待，不由为她感到悲哀。
她嫁给周泰，没有享受到该有的荣光，反而要为他的错误承担后果，不知道她和她的母家现在有没有后悔。
李莞在心里寻思着，嘴上道：“我就跟你明说吧，要保住你们家老爷的性命还好说，要保官位，几乎没有可能……”
周太太脸色一白，就听她继续道：“不过，也不是一点办法都没有……”
周太太松了口气，问道：“什么办法？”
李莞呷了口茶，没有回答。
周太太不明所以，朝立在炕边的撷芳看了眼，撷芳对她使了个眼色。
周太太愣了愣，随即反应过来，脸上不由露出如释重负的笑。
“李小姐，您放心，只要您帮我们家老爷保住官位，我周家定当重谢。”她说道，高声吩咐道，“孙妈妈，把东西拿进来。”
侯在门外的孙妈妈应声，领着两个周家的婆子，抬了个香樟木箱子进来。
放下箱子，孙妈妈和那两个婆子又退了出去。
周太太亲自过去打开了那个箱子。
霎时间，一片夺目的金光从箱子里倾泻而出，耀得人眼睛都睁不开了。
只见里面紧紧实实地码着拳头大小的金元宝，满满当当一整箱，一丝空隙都看不到。
周太太看着李莞，郑重道：“李小姐，这些都是小意思。我们家老爷说了，事成之后，会再给您这个数。”她比了两根手指。
“事成之后？”李莞嗤笑道，“怎么，周大人难道信不过我？”
“怎么会呢？”周太太没想到她会这么问，“若是信不过您，我们家老爷怎么会让我来找您呢？您多虑了。”
“无所谓。”李莞淡淡道，“不过在我这儿可没有什么事成之后再兑现的规矩，想让我帮忙，必须先把该给我的东西送过来，否则一切免谈。”
八字都还没有一撇，她竟然就要他们把钱一股脑全给她？
周太太瞠目。
李莞冷冷一笑：“不愿意？撷芳，送客。”
“等一下，李小姐！”见她准备下炕回内室，周太太连忙道。
李莞站在炕前斜睨着她。
周太太脸上闪过挣扎之色，犹豫半晌还是道：“您、您好歹让我回去和我们家老爷商量一下……这么多银子毕竟不是小数目……”
“行啊，那你就回去和他商量吧。不过我的耐心有限，你们最好动作快点，过时不候。”李莞漠然道，头也不回地进了内室。
周太太悻悻地走了。
李莞睡了个回笼觉，寻芳进来喊她起床：“您不是约了白姑娘过来吃午膳吗？白姑娘应该快到了。”
李莞打着哈欠起床梳洗，然后坐到暖炕上等白薇薇。
寻芳和撷芳一个去张罗午膳，一个去准备茶果点心。
可是一直到未时，白薇薇还是没有来。
李莞看了看屋角的钟漏：“寻芳，找个人走一趟白家，看看是不是出什么事了。”她和白薇薇认识到现在，白薇薇一直都是个很守时的人。
寻芳应声而去。
撷芳就请李莞先用午膳，李莞估计白薇薇应该赶不过来了，就点头说好。
等她慢悠悠吃过饭，寻芳派去白家的人就和白薇薇一道回来了。
“对不起，小莞，我来晚了。”白薇薇一进门就向李莞道谢。
李莞见她神色疲惫，奇道：“你这是怎么了？”边问边携了她的手坐到暖炕上。
白薇薇重重叹了口气，道：“含露家出事了。”
“什么事？”
白薇薇看了李莞一眼，欲言又止。
“跟我还有什么不能说的？”李莞笑道。
白薇薇这才道：“我原来不是跟你说过，刘伯父前阵子结识了城南的赵举人吗？”
“嗯，就是赵安的爹，我记得，怎么了？”
“刘伯父和赵举人认识之后，就向他借了笔银子，在咱们巷口开了间私塾。本来说好了，等私塾开起来，刘伯父手头宽裕些了，再把钱还给赵举人。可今早赵五却带着几个家仆闯进了私塾，让刘伯父立刻把借的银子连本带利地还给他们赵家。事发突然，刘伯父手头哪有钱，赵五就以此为借口，让家仆把刘伯父打了一顿，连带着私塾里的几个学生也受了伤。现在那几个学生的家里人还在刘家闹呢，让刘伯父赔他们汤药费。他们不敢去找赵家理论，就只管把账都算在刘伯父头上。现在含露既要照顾她爹，还要应付那几个学生的家里人，真是一个头两个大！”
以白家和刘