登上台阶，金贵妃驻足而立，缓缓地转过身子，双手交握于腹处，居高而视，阳光下，她头上的凤冠更是折射出万点金光，那份雍容华贵跃然其身。
王岚平紧跟在后，一抬头正好与她对视，就是这一眼，也令他终生难忘，走南闯北十余年，入过庙堂，游走过江湖，王岚平自问是见过形形色色的女人，有富家千金，有侠女柔肠，亦有大家闺秀和小家碧玉，可他实在是找不到一种词来形容他现在看到的金贵妃，她如同一个不食人间烟火的圣女，那种高高在上的姿态让王岚平都感觉有几分胆怯，到底是皇家女人，骨子里的那份高傲是改变不了的。
王岚平只是愣了一下，记低下头，停住了脚步。
只听那美艳骇人的金贵妃的声音自上而出，“王岚平，你好大的胆子”
王岚平知道她说的是什么，杜宁宁跑进后|宫作下的荒唐事嘛，如今京城里传得沸沸扬扬，说什么的都有，解铃还需系铃人，这事王岚平不能用强硬的手段来处理。
王岚平拱手道，“贵妃娘娘赎罪，近日臣政务缠身，疏于约束府中家人，致使皇贵妃受惊，臣万死难赎”
金贵妃凤眼微眯，“你万死？王岚平，这么说你今天是来请罪来了？”
王岚平忙跪下，“请贵妃娘娘责罚”
金贵妃倒是没想到，杀人如麻的王丞相竟然对自己如此恭顺，难得呀，听说就在隔壁的奉天大殿门口，他一声令下，十多个二三品的朝廷大员人头落地，难道传说有假，也不对，站在这台阶最高处，能看得见的地方都被层层兵甲守护，这里还是他王岚平的牢笼，谁也进不来，谁也出不去。
金贵妃没有入殿，也没有走下来，就那么一直高高在上的看着王岚平，她似乎很享受这份很快便有可能消失的尊贵，能多呆一会是一会。
“本宫不责罚你，但那个女人必须死，你将她交给本宫”金贵妃说得很肯定，那柳眉之下暗藏着咄咄逼人的气势。
王岚平低了低头，“秉贵妃娘娘，此事事出突然，臣也不知事情经过，但皇贵妃受惊便是臣的过错，杜宁宁心性顽皮，不知轻重，一切罪责由臣为其承担”
金贵妃也不知道为什么，听到这话不但没有恼怒，反而在心中升腾出一丝奇怪的想法，看不出来，这个杀人如麻的王岚平对他身边的女人这么围护，若是我那皇帝也能有这份心……哎，时也，命也！
“你们都退下！”金贵妃突然让所有侍女的宫监都退开，转身走向了柔仪殿的大门，并扔下一句话，“王丞相，你随本宫进来”
柔仪殿相比奉天殿少了一丝威严却多了几分庄重，却都是同样的金碧辉煌。
殿中没有侍卫，也没有宫女太监，王岚平入了殿，八扇大门同时敞开着，虽然太监们离得远，但还是能看得清里面的一举一动，只是说话的声音就只有他二人能听得见了。
**
四川，石砫山区。
四川宣慰使马祥麟奉王岚平之命返回四川，一是为朝廷西征打探军情，二是办法打听到王岚平的老娘是不是还活着。
历经千辛万苦，快马疾行二十多天，终于在四月初八日赶到了石砫，等他回到原来母帅的驻地之时，这里早已人去楼空，好在是秦良玉这个女将军安排了大量的眼线在整个石砫山区，用来监视西贼军队的随时进攻。
跟着细作，马祥麟见到了久违的母帅，只是母亲的身体比以前更显消瘦，苍老的脸上也变得褶皱。
母子俩重逢，并不是抱头痛哭，马祥麟赶紧将王丞相在六月也兵剿贼的消息告诉母帅，只是此时的秦良玉却没有感到过多的高兴。
儿子一去大半年，在这时间里，西贼部将艾能奇和刘文秀多次派大军进山搜剿，昔日战无不胜的三万‘白杆兵’被压在深山之中，缺衣少药，至现在还活着的已不足八千人，分布在周围十多个山中，外面的消息完全被阻隔。
就在马祥麟进山没多久，突然接报说是长期驻扎在山外的西贼刘文秀部五万大军撤围了，秦良玉忙派人去打探，原来是西贼另一大将孙可望固守剑门关，与吴三桂的关宁军激战，张献忠这才暂时放弃剿杀秦良玉的部众，调刘文秀驰援剑门关。
作困兽之斗的白杆兵死里得生，秦良玉为了配合和协助朝廷进兵收复四川，命人将四川全境的山川地理全都绘制成图，小到每一路村间小路和在这些崇山峻岭之间的荒凉小路都一一标注，甚至有些路连西军都不知道，蜀道难，自古便是一夫当关万夫莫开的地方，希望这些东西能帮得上朝廷。
与此同时，马祥麟派人前往成都，找到了当时李定国住的府邸，一打听，物事人非，里面的那个老太太早在半年前就被下了大狱，听说早就死在是里面了，这都过去多久了，估计连尸首都烂透了。
马祥麟闻此消息也只会作罢，老人家命苦呀，希望王丞相知道此事后能想开些。
同时，秦良玉又向入川的各险关隘口派出细作，摸清西军的兵力和战防部署，等这一切忙完，差不多已经是四月二十了，离丞相西征的日子只有一个多月，准备一番，马祥麟再次辞别母帅，单人匹马，乔装改扮，穿州过府，前往南京送消息。
马祥麟一路所过，自从进入顺庆府地界之后，那真的是满目疮痍，随处都能见到死在路边的百姓和兵卒，这里