众卫士一路传呼出去:“请四大掌门人入席!”“请四大掌门人入席!”“请四大掌门人入席!”厅中群豪心中均各不解:“这里与会的,除了随伴弟子,主方迎宾知客的人员之外,个个都是掌门人,怎地还分甚么四大四小?”
这时大厅中一片肃静,只见两名三品武官引着四个人走进厅来,一直走到锦障下的虎皮椅旁,分请四人入座。看这四人时,见当先一人是个白眉老僧,手中撑着一根黄杨木的禅杖,面目慈祥,看来没一百岁,也有九十岁。
第二人是个七十来岁的道人,脸上黑黝黝地,双目似开似闭,形容颇为委琐。这一僧一道,貌相判若云泥,老和尚高大威严,一望而知是个有道高僧。那道人却似个寻常施法化缘、画符骗人的茅山道士,不知何以竟也算是“四大掌门人”之一?
第三人是个精神矍铄的老者,六十余岁年纪,双目炯炯闪光,两边太阳穴高高鼓起,显是内功深厚。他一进厅来,便含笑抱拳,和这一个那一个点头招呼,一百多个掌门人中,看来倒有八~九十人跟他相识,当真是交游遍天下。各人不是叫“马五爷”,便是称“马大侠”,只有几位年岁甚高的武林名宿,才叫他一声“善和兄!”
吴曦心想:“这一位便是号称‘一拳动京津’的马善和马五爷了。此人侠名四播,武林中都说他仁义过人,想不到今日也受了刘统勋的笼络。”
但见他不即就坐,走到每一席上,与相识之人寒暄几句,拉手拍肩,透着极是亲热。待走到吴曦这一桌时,一把拉住猴拳大圣门的掌门人,笑道:“老猴儿,你也来啦?嘿嘿,怎么席上不给预备一盆蟠桃儿?”
那掌门人却对他甚是恭敬,笑道:“马大侠,有七八年没见您老人家啦。一直没来跟您老人家请安问好,实在该打。您越老越健旺,真是难得。”
马善和伸手在他肩头一拍,笑道:“你花果山水帘洞的猴子猴孙、猴婆猴女,大小都平安吧?”
那掌门人道:“托马大侠的福,大伙儿都安健。”
马善和哈哈一笑,向姬沐风道:“姬文敬没来吗?”
姬沐风俯身请了个安,说道:“家严没来。家严每日里记挂马大侠,常说服了马大侠赏赐的人参养荣丸后,精神好得多了。”
马善和道:“你是住在卫侍郎府上吗?明儿我再给你送些来。”
姬沐风哈腰相谢。马善和向吴曦、柳逐霓、蔡晟三人点点头,走到别桌去了。
那猴拳大圣门的掌门人道:“马大侠的外号叫做‘一拳动京津’,其实呢,岂止是北京、天津而已?那一年俺保的一枝十八万两银子的丝绸镖在陕西道上失落了,一家子急得全要跳井,若不是马大侠挺身而出,又软又硬,既挨面子,又动刀子,老佟家怎肯交还这一枝镖呢?”跟着便口沫横飞,说起了当年之事。
原来他受了马善和的大恩,没齿不忘,一有机会,便要宣扬他的好处。
这马善和一走进大厅,真便似“大将军八面威风”,人人的眼光都望着他。那“四大掌门人”的其余三人登时黯然无光。
第四人作武官打扮,穿着四品顶戴,在这大厅之中,官爵高于他的武官有的是,但他步履沉稳,气度威严,隐然是一派大宗师的身分。
只见他约莫五十岁年纪,方面大耳,双眉飞扬有棱,不声不响的走到第四席上一坐,如渊之*,如岳之峙,凝神守中,对身周的扰攘宛似不闻不见。吴曦心道:“这也是一位非同小可的人物。”