慕容怡走在大街上，享受着人山人海的拥挤，走到一处，只听有人在议论：“听说风火霹雳堂正在招丫鬟，我们去试一下吧。”慕容怡眼前一亮，觉得这是个绝好的机会，火速奔到风火霹雳堂。只见负责招人的总管已经被一群女孩子围得水泄不通。一女孩儿说：“听说新任堂主非常年轻，也很帅气，我们去做丫鬟，说不定……”另一女孩儿很快便打断她道：“别做白日梦了，你又不是什么绝世美女，堂主怎么可能看上你。”慕容怡暗自感到好笑，那鲁宏升也能叫帅气，这些女孩而的审美等级还真是低。不过，她们的对话也提醒了她应该易容之后再来应聘。栈，将自己易容成一个长相平凡的女子，而且是那种掉在人堆里绝无可能发现的女子。慕容怡决定体验社会低层生活的计划最终成功，她成功混入风火霹雳堂。总管吩咐她服侍堂主表妹杨悦，并且特别交待道：“表小姐脾气古怪，你一定要无微不至，不能惹怒表小姐。表小姐可是半个堂主夫人，你要小心伺候。”慕容怡低眉顺眼道：“是，奴婢一定尽心尽力服侍好表小姐。”
说来这杨悦确实古怪，平时就一个人闷在房间，什么话也不说，只干些杂七杂八的事情。对新来的婢女，她也是极其冷淡。慕容怡就那样闲站着，好不郁闷，无聊的快疯了。她很想找个借口出去查线索，可这杨悦一副拒人千里之外的样子，实在无法亲近。正无聊的快要爆炸之时，那杨小姐终于开口道：“你是新来的？”
“是的，奴婢是新来的。”慕容怡低首答道。
“叫什么名字？”杨悦依旧眼皮都不抬地说道。
“回小姐的话，奴婢叫小容。”慕容怡恭敬地答道。
“小容，好。如果我要你从今天开始为我做件事儿，你可愿意？”杨悦突然这样说让慕容怡有些吃惊。
慕容怡随即答道：“小姐有什么需要奴婢的尽管开口，奴婢自然愿意。”
“小容，这件事儿世界上只有两个人知道，就是你和我。你唯一效忠的就是我，否则，我便杀了你！”杨悦神色一冷，眼光中透出凌厉之色。
慕容怡故意一颤道：“小姐，我的主子只有小姐一人，奴婢除了小姐之外无人可以效忠。”
杨悦沉声道：“我要你从今日起将鲁堂主的每日行踪报告给我。”
“小姐是要小容跟踪堂主？”慕容怡心中一喜，正合其意。
“当然不是跟踪，我回想办法让你去专门服侍堂主，但每晚你必须向我如实报告，好处自然少不了你。”杨悦说完便拿出一张一百两的银票放到小容手里道：“这是你这个月的辛苦费。”
慕容怡故作欣喜，捧着那张一百两的银票，仿佛这辈子没见过这么多银子一般，“多谢小姐，小容一定会竭尽所能，效忠小姐。”
杨悦似乎很满意小容这样的反应，她深信这样的丫鬟没有一个不见钱眼开，而且数目之大，这些社会底层的人是绝对禁不起诱惑的，她说道：“明天你就去伺候堂主，我会安排，先退下吧。”
慕容怡应声退下，心中暗自窃喜，却不知道这表小姐为何要调查鲁宏升的行踪。但无论如何，此举正中她下怀。
慕容怡白天跟在那鲁宏升身边端茶倒水，表现得很是勤快，晚上则去杨悦的房间汇报鲁宏升白天的行踪。七八天下来，到也相安无事，只是所获信息甚少。鲁剑雄父子商量要事之时总会呵退下人。慕容怡不知那鲁家父子功夫深浅，暂时又不敢打草惊蛇，所以不敢轻举妄动。
这天慕容怡向李总管请了假，说是要回去探望父母，将家中情境说的甚是凄惨。那李总管似乎也被打动，不仅准了假，还多给了几两银子，让她悉心照顾父母，待父母病情好转再回府中。慕容怡出了风火霹雳堂欢天喜地，直奔原先入住的客栈。她心中暗自窃喜，没想到自己演戏的功夫还不错，先在外面溜达几天，做回慕容怡，天天当丫鬟实在无聊厌烦。
第二天，慕容怡一觉睡到日上三竿，活络了一下筋骨，浑身痛快。下楼点了一桌子好菜好酒，正吃的不亦乐乎时，只见一人在她对面坐了下来。她抬头一看，直觉此人样貌甚是熟悉，却又记不起来是谁，疑惑地问道：“你是？”
那人笑道：“姑娘真是健忘，那天街上的事情，姑娘记不得了？”
慕容怡拍了拍头道：“哦！想起来了，乾公子吧？”
那人点点头道：“那日姑娘走的匆忙，在下只知道姑娘单名一个怡字，却还不知道姑娘贵姓？”
慕容怡暗想，不宜透露自己的真实姓名，便随口道：“我姓沈。”
乾坤道：“沈姑娘，在下想游览苏州城，但缺少一同伴，不知姑娘是否肯赏脸？”
慕容怡道：“公子fēng_liú倜傥，想找同伴并不困难，为什么一定是我呢？”
乾坤笑道：“沈姑娘若不愿意，在下也不会勉强。但此番游览，姑娘必然会遇到有趣之事。若姑娘想不虚此行，这个机会还是不错的。”
慕容怡心中疑惑，心想，此人难道对她此次的行踪有所了解。如果果真如此，与其让人在暗中观察，不如与此人同行，且看看究竟葫芦里卖得什么药。想到此处，慕容怡抬头莞尔一笑道：“我最喜欢有趣之事了，看来这个机会是不可错过了。如此，与乾公子同行必是乐事一桩。”
二人租了一条小船，泛舟湖上，倒也别有一番情趣。慕容怡心不在焉地