各处宝玉未曾题出的匾额皆由姊妹们拟出，因不知好歹，贾母忙命宝玉誊抄一份送往贾政处，令其做主，方命众人回到自己上房一并用饭。
饭毕更衣，乘着更衣之机，李纨又来黛玉跟前乞求怜悯。
紫鹃一面给黛玉整理刚换上的茜香罗衫子，一面听黛玉微笑道：“若是家父像上回外祖母说指点宝玉时那般得假清闲，我便应了嫂子之求，然而家父每日早出晚归，极是辛苦，虽有五日一休，不过休沐尔，又常有同僚同年等人来拜，着实抽不出时间来，恐误了兰哥儿的学业。若是嫂子不嫌弃，有耐心等待的话，我回去请父亲给兰哥儿寻个好先生送来。”
紫鹃暗赞，林妹妹十分懂得婉拒的艺术，而且被婉拒的人亦无怨恨之意。
想到这一点，紫鹃心里不免又对贾府和李纨有些儿不喜欢，林妹妹无依无靠时他们怎么就没这些事，好容易林如海活着了，事情一桩一桩地发生。
李纨苦笑一声，任由林家送先生过来，岂不是整个贾家都没脸面了？上面见到送来的先生，定生闲气，忙道：“多谢妹妹用心，若寻得了好先生也不必送来，等我禀明老爷太太，再让宝玉和兰哥儿叔侄两个亲自去拜请，也能现出兰哥儿一片敬重之心。”
黛玉听完，点头应了。
出来到了贾母房中，姊妹们均已更衣完毕，正坐着吃茶说话，宝钗、迎春、探春和惜春坐在下首左右两溜椅上，独宝玉和史湘云一左一右地伴着贾母，逗得贾母开怀大笑。
见黛玉进来，宝玉忙起身让座，探春和惜春也齐齐站起。
黛玉摆手说不必，笑道：“我瞧着时候不早了，我该回去了，特地来向外祖母辞别，后儿二哥哥生日时再来给二哥哥拜寿。”
贾母忙撇下正跟自己说笑的史湘，向黛玉道：“回去做什么？坐着车，一来一去的还不够劳累。你哥哥生日，距今儿也不过就一两日，你在家住几日等看了戏吃了酒再回去，咱家采买的小戏子们都到了，你也瞧瞧新鲜。难道外祖母这里没有你住的地方不成？”
黛玉因要以家中只剩林如海自己不放心为由来拒绝，不想抬首看到贾母目中流露出殷切期盼之意，不由得想起在荣国府居住数年而受到的贾母之怜惜，只得应下。
紫鹃听了，一面打发人回去报信，一面叫雪雁跟回去取自己主仆人等的铺盖妆奁等物。
黛玉挨着贾母右边坐下，宝玉却寻了迎春下首的椅子，听到紫鹃低声吩咐雪雁等语，黛玉想了想，对雪雁道：“天热，也没有什么好东西给二哥哥，我记得有把湘妃竹的扇子，虽非名家真迹，却也不俗，倒应景，寻了来给二哥哥做寿礼。”
雪雁答应一声，自带小丫头婆子们回家取东西。
宝玉听到黛玉所送之礼，喜之不尽，连连向黛玉打躬作揖，黛玉只说当不起，迅速躲到贾母背后，反倒是给贾母行了礼，满屋人忍不住捧腹大笑。
自黛玉南下后就不曾回贾府住过，东厢房如今已是湘云的居所。虽说黛玉住在东厢房时史湘云常来同住，但是黛玉不愿打扰史湘云的清静，最要紧的是史湘云只带了贴身丫鬟和奶娘过来，余者来往使役洒扫房屋的小丫头并教引嬷嬷仍是当日黛玉所用。
昔年黛玉在时，史湘云也来，这一干人须得服侍黛玉和湘云两个小姐，又有紫鹃翠缕等副小姐，迎春、探春并惜春姊妹三人房里都是这么些下人服侍一个主子，偏她们就得服侍两个，活计重了，事情也多，唯独月钱没有翻倍，她们嘴里不说，心里却颇有怨气，黛玉冰雪聪明，一直都清楚，奈何她是客，亦不好说不妥，因此现在不想惹这些人的厌恶。
紫鹃深知黛玉心思，请示过贾母后，将铺盖妆奁等物铺设在贾母上房的西暖阁里。反正贾母房里去了袭人后仍有七个一等丫鬟、八个二等丫鬟和十来个三等丫鬟，又多是紫鹃的发小儿，而黛玉不过只住两三日，便是洗漱吃饭也烦累不到她们。
看吧，贾母上房五间，除了中堂，尚有四间房，贾母住在最东边的一间，下剩三间房，当初黛玉进京时怎么就不能安置在暖阁里了？非得安排她和贾宝玉住在碧纱橱？
是，碧纱橱紧靠贾母卧室，位置较为尊贵，自古以来以东为尊，但是单独收拾出来不就妥了？非得王嬷嬷来请示，才说把宝玉挪出去，命黛玉住下，王夫人等人知道了能不恨黛玉抢了宝玉的居所？最后又因宝玉一句话就让两人同住碧纱橱内外，一点儿待客之道都没有。
紫鹃一面整理东西，一面胡思乱想，偏生贾母怕黛玉带的几个丫头不够用，打发玛瑙和珊瑚过来帮忙，都是和紫鹃从小一处长大的。
姊妹们相见，不免说起许多闲话，紫鹃从中得到许多信息。
晚间陪伴黛玉同睡，临睡前紫鹃便将闲话挑挑拣拣再掺杂自己从原著中看到的一些事情说与黛玉知道，譬如贾宝玉纵容秦钟和小尼姑勾搭等事。
黛玉沉默片刻，轻轻叹息道：“后日是宝玉生日，明儿就该热闹了，早些睡罢。”
紫鹃依言，二人合目安睡，一宿无话。
次日未到正日，便已热闹到了十分，贾家的忙碌并没有影响贾母给宝玉过生日的这份热闹，衣裳玩物早早送到宝玉房中，酒席、戏班□□准备妥当，次日祝寿，吃酒看戏，无甚新意，黛玉倒是催促紫鹃回家探望一趟，不想才进家门就听沫儿说周父正在堂屋跟陆秀才结账。<