胡栓沉默起来，这些日子，不是被抓就是逃跑，心神一直紧张，现在回想一下经历的这些事情，只觉得无限烦闷，有找不到出路的感觉。
阿宁见他愁闷，笑笑说道：“我听说古时候刘邦打仗，总是失败，后来坚持不泄气，终于得了天下，你别灰心，一定能行的。”
胡栓见她安慰自己，勉强笑了笑说：“我不是灰心，我在想，肯定是有些地方弄错了，才走错了路，有好多事，都没弄明白，以后我慢慢给你讲吧。”
“好的好的。”阿宁连连点头。
“我说啊，”石锁打了一个哈哈，“也别说咱们都是失败，我看，咱们有时候挺幸运的，就说那回中毒吧，那些士兵全毒倒了，就咱们俩没事，后来被抓住，又让鬼给救了，还有这回救阿宁吧，那鬼又来帮咱们……”
“是啊，”胡栓也想了起来，“你说，那回中毒，到底是怎么回事呢？真是百思不得其解。”
好容易等到雨停了，三人继续上路，走到下午，胡栓忽然觉得身疲无力，头晕目眩，脸色赤红，阿宁见他神色不对，有些担心，伸手摸摸他的脑门，吃惊地说：“哎呀，你发烧了。”
“没事没事，”胡栓仗着年轻力壮，不肯停下休息，但走了一会，只觉得眼前发黑，身体打晃，石锁扶着他在路边坐下，阿宁急得眼泪差点掉下来。
“歇一会就好，可能是着凉了。”胡栓闭着眼睛说。
此时，远处传来一阵马蹄声，石锁说：“坏了，骑兵。”
胡栓和阿宁吃了一惊，赶紧站起来，正要往路边的庄稼地里躲，石锁又说：“不是骑兵，是一辆马车。”
那马车跑得飞快，一会便到了近前，一个戴着斗笠穿着蓑衣的中年车把式坐在车辕上赶着马车，见路边站着三个人，看了他们一眼，见石锁扶着胡栓，一拉缰绳放慢了车速，开口问道：“怎么了，有病人吗？”
阿宁忽然大胆起来，跑到路上说：“大叔，我……我哥哥他病了，你搭我们一段吧。”
“快上车，”那车夫说道。石锁扶着胡栓，走到车上，那马车并无车棚，车斗里放着几个竹筐，三个人坐到车上，车夫一扬鞭子，车向前奔去。
那车夫回过头问道：“你们去哪里？”
阿宁说：“我们去外县，路程很远，你载我们到有客店的地方就行，我们先住下让我哥哥养病。”
此时，雨点又飘落下来，阿宁从包袱里拿出自己的衣服，给胡栓撑在头上挡雨，胡栓说：“不用，不碍事的，反正已经湿了。”
马车走得飞快，经过了两个小村子，却没有什么客店，行到傍晚，到了一处小山脚下，那车夫说：“我要到家了，这里附近也没什么客店，你们到我那住一宿吧。”
胡栓尚在犹豫，石锁说：“行。”阿宁也说：“谢谢大叔。”
马车七拐八绕，下了大路进入一个只有七八户人家的小山村，进入村口一个小院里，几个人下了车，从屋里走出一个中年人来，胡栓一见，大吃一惊，“是你？”
那个人也是一愣，“是你们啊，真是太巧了，想不到。”
这人正是在天津和胡栓石锁一齐被抓的那个中年人，在被关押的时候，给胡栓讲了好多道理，让胡栓很是佩服。万万想不到，在远离天津千里的地方，竟然象奇迹一样的重逢了。
中年车夫觉得奇怪，笑道：“你们认识？不会这么巧吧。”
“认识认识，“那中年人热情地笑道：“而且还是难友呢，在天津一同挨过抓。”
进到屋里，胡栓、石锁和他们各自通报了姓名，并介绍了阿宁，那个中年人叫赵明，车夫姓王，他爽快地说：“我排行老大，村里人就都叫我王老大，你们叫我老王吧。”这个院子是王老大的家，赵明是他的客人。
王老大从衣柜里找出几身干衣服，让众人换衣，胡栓指着阿宁说：“她是女孩儿。”王老大哈哈一笑，说：“我早看出来了，不过，我这儿没有女服，只好凑合一下吧。”
阿宁忙说：“没事没事，本来我也是要穿男装的。”
众人让胡栓躺下休息，阿宁服侍他喝了一些热水，赵明端上饭菜来，几个人饱餐一顿，胡栓在外乡偶遇故人，倍感亲切，边吃饭边把自己和石锁出天津来的遭遇，和赵明说了一遍。
“奇怪，”赵明面色凝重地说：“这事不太对劲儿。”
“我也觉得不对劲儿，”胡栓说：“可是又不明白是怎么回事。”
赵明站起身，望着窗外的雨，摇摇头，沉吟了一会，说道：“天上下雨是正常，可是如果天上掉馅饼，那就不正常了，你们想一想，在饭店里中毒的时候，偏偏你们两个平安无事，而其它人却莫明其妙地失踪了，让你们轻轻易易地脱了险，这只能说明，有人在暗中帮你们，而那次中毒事件，就是为了帮你们脱险而设的局。”
他这一说，不但没让胡栓和石锁觉得庆幸，反而感到更加可疑，石锁说：“按说有人救我们，应该是好事，但我怎么觉得后背发凉啊。”
“还有，”赵明继续说：“两次从军队的掌握中逃跑出来，固然有你们勇敢机智的因素，但是，那出现的鬼声，并不是偶然的，可以认为，它就是针对你们去的，那个鬼，目的就是为了你们两个。”
“啊？”石锁睁大了眼睛。阿宁吓得向胡栓身边靠了靠。
“这就更直接告诉了你，有一只无形的力量，在时刻窥视着