船上，除了这几个人，还坐着一个剃光头的人，这人身材瘦削，神情却很是精悍，手里拿着一根黑乎乎的拐杖，背后背着一个大葫芦，非常显眼，看穿着打扮，尤其是背着的葫芦，手里的拐杖，就和铁拐李一模一样。
和石锁抢玉石的那个高个汉子，坐在秃顶人的旁边，翻着眼看了石锁和大凤两眼，并没出声。
一船的人，都沉默不语，气氛尴尬，别别扭扭。秃头汉子对石锁和大凤没有在意，打量了两眼万教授，便眯着眼端坐不动，船开动了，因为水流急促，船身摇摇晃晃，拐着弯驶向对岸。河水里，漂着柴枝树叶，显然是上游涨水，冲下来的。
忽然，上流漂下来一截大木头，看样子是一段树身，黑不溜秋的树皮，盈尺粗细，翻滚着顺水而下，因为水流湍急，大木速度奇快，直向渡船的方向撞来。
船主一下紧张起来，左支右拙，想让船避开，却因船到中流，水势急促，船行甚慢，大木越来越近，翻了个滚，眼看便要和船相撞。此时，一船人全站起来，却束手无策，大凤的软鞭厉害，却对大木无可奈何，急得直跺脚，万教授说：“如果船翻，就一齐跳水。”
万教授刚说完，两个站在船边的人，看木头来得势急，惊慌之下，扭身便向水里跳去，此处位于中流，水势正猛，两人身子一下没入波涛之中。
这时，那个秃头伸出拐杖，猛地支在靠近船身的大木头上，石锁一看，这是唯一可以救船的办法，忙跨过去，用双手抓住拐杖，和秃头一起，用力抓着拐杖，顶住大木的中央，两人合力，船身猛地一摆，大木在水中翻了个滚，终于没撞上船，向下流又奔下去，石锁和秃头突失所依，一个踉跄，差点掉下河去，大凤一手一个，拉住两人。船身一阵摆动，三个人都跌坐在船上。
此时，先前匆忙跳入水中的两人，头从水里冒出来，正在挣扎，水势湍急，两人忽沉忽现，分外危急，大凤站起身来，将细绳一甩，旁边的高个汉子叫道：“别套脖子。”
大凤抢白道：“他们只有脑袋露着，不套脖子套哪里？”
高个子无语了，此时，恰好一个落水者将胳膊扬起来，大凤右手一抖，绳子套住了他的大臂，用力一拽，水有浮力，比在陆地拖拽省力得多，那人身子象鲤鱼跳龙门一样，被大凤从水中生生拽出来，拖到船边，众人伸手抓住，拉上船来。
大凤如法炮制，细绳甩过，将另一个人也拉上来，那个秃头不禁叫道：“好功夫。”
高个汉子没理大凤，却扭头对秃头恭维道：“李兄，你一铁拐支开木头，救了全船的人，你才是好功夫。”
秃头得意洋洋，摇头晃脑地说：“算不了什么，想我铁拐李纵横江湖，还对付不了一段小小的木头。”
铁拐李？石锁和万教授都是一愣，怎么又出来一个铁拐李？
“嗤，”大凤笑起来，“功夫是不错，只是，怕不只是你一个人的功夫。”
秃头脸上有些不自然，勉强说道：“是，这位小兄弟，也有把子力气，不错。”
石锁没说话，反复打量着秃头，这个“铁拐李”，和先前遇上的那个，相貌截然不同，只是穿着打扮一样，难道是重名吗？可是既然重名，难道穿衣服也巧合？他没弄明白。万教授冲他使个眼色，两个人都没再说话。船上便又沉默起来。
船靠了岸，众人都象经历了一场鬼门关，纷纷长出了一口气，登岸付了船钱之后，头缠灰巾的人对石锁等人说：“既然是同路，那就搭伴走吧。”
“你们先走吧。”石锁不愿意和他们一起。那人笑了笑，也不以为意，和三人告了别，便转身随着那群汉子上路，秃头“铁拐李”却不和其他人搭伴，独自离去。那高个汉子和另外两个被大凤救上来的人，也没答理“救命恩人”，始终一言不发，上路便走。
石锁骂道：“一群什么东西。”
万教授说：“算了，跟这样的人，讲不出道理。”
三个人在岸上休息了一阵，等那群人走远了，这才登程上路。石锁和大凤两个人沿路谈论武艺，很是投机，先前，石锁和万教授同路，两人往往是沉默的时候多，聊天的时候少。石锁虽然敬重万教授，但和他所学所知，实是隔行如隔山，相差甚远。很少有共同谈资。这回遇到大凤，却是如鱼得水，只觉得处处契合，心领神会，而且两人脾气禀性，看法愿望，也每每合拍，即便有不同意见，争吵起来，也是觉得兴味盎然。
一路旅途，有大凤和石锁的谈笑争辩，颇不寂寞，三人晓行夜宿，这天到了满家庄。
依着大凤，马上就去找满老爷，她说：“满老爷据说是村里最大的财主，我弟弟被卖到他家里做童仆，咱们一竿子扎到底，直接向他们挑明赎人就是了。”
万教授不同意，“既然已经到了村里，那便不必着急，咱们对满老爷家的情况，毫不知情，倘若他们一推六二五，咱们哪里去找？不如慢慢打探明白，再下手，来个十拿九稳，如果他们不放人，咱们就想法动手硬抢，抢了就跑，这些，都得提前做好准备才行。”
“万教授，您太高了。”大凤说。
三个人在村里绕了一圈，满家村是个大村，足有千户人家，满老爷的宅院，位于村边，从外面看去，房邻着房，院套着院，也看不清到底里面有多少个院子，就象是一个小村庄。
万教授在村里询问