一顶轿子直接来到府衙，从角门进去后，一直到二门才落地。
二门站着一个十二三岁的小子，看到况且就上来行礼道：“况公子，老爷在后堂等您哪。”
“小兄弟，你认识我？”况且看这孩子稚态可掬，顿生好感。
“是那天考试时认识的，你不认识我，我是老爷的书童。”小子说罢，就在前头领路。
“书童？”
况且心里想着，可能是练大人府上的家生子吧，不然不会买这么小的孩子做书童。
他还是第一次来府衙，前面大堂是什么样他没见过，不过后面跟正常大户人家差不多。穿过庭院后，又走过一趟房屋，这才到了府衙的后堂，实际就是内宅。
到了这里，就看到练达宁和一位中年妇人并肩站立着，两旁雁行排开十几名丫环婆子。
“况且，这里。”练达宁打声招呼。
况且一进来，所有人的目光就都盯在他身上，练达宁这一声喊，这些人盯的更紧了，好像要从他脸上发掘出金矿来。
况且感觉身上脸上快被这些目光灼穿几个洞了，他强抑着窘迫，快步低头走过去，来到练达宁身边躬身施礼：“弟子况且见过老师。”
“免了，况且，见过我夫人，就是你师母吧。”
况且急忙双膝跪地，大礼拜倒：“弟子况且叩见师母。”
“快起来，快起来，这可使不得。”况且身边的夫人急忙让几个丫环把况且拉起来。
况且见到练达宁可以不跪不拜，可是师母如母，就得跪拜了。
练达宁夫妇两人都穿着家常衣服，官服只有正式场合或者接待上司时才穿，练达宁经常升堂审案也只是便服。
明初，太祖皇帝号令天下恢复汉人衣裳，其实也就是掀起汉服运动，其实只是恢复的唐装，跟真正两汉的衣服还是有很多区别。
一般士人穿的常服跟道袍差不多，成为直缀，圆领右衽，腰身束带，衣摆明初时只是过腰，到了嘉靖年间，基本过膝了。一般官员所谓的便服也就是这个服饰。
明朝的官服称为补服，又称常服，在衣服前胸后背上各有一块方形布块，上面用金银丝线绣着各色图案，这布块称为补子，到好像后来军人的肩章绶带，是用来标明文武品级的。
文官的补服绣的是飞禽，武官补服上绣的是走兽，文武两途大致如此。
明人自己解释这种制度的含义时说：“我朝定制，品官各有花样。公、侯、驸马、伯，服绣麒麟白泽，不在文武之数；文武一品至九品，皆有应服花样，文官用飞鸟，像其文采也，武官用走兽，像其猛鸷也。”
至于明太祖朱元璋心中是否这样想，就不得而知了。
若要区分官员的品级，从飞禽走兽的形状可以得出答案。
洪武二十四年定制，公、侯、驸马、伯，服绣麒麟、白泽。
文官一品绯袍，绣仙鹤；二品绯袍，绣锦鸡；三品绯袍，绣孔雀；四品绯袍，绣云雁；五品青袍，绣白鹇；六品青袍，绣鹭鸶；七品青袍，绣溪敕；八品绿袍，绣黄鹂；九品绿袍，绣鹌鹑。
武将一品、二品绯袍，绘狮子；三品绯袍，绘老虎；四品绯袍，绘豹子；五品青袍，绘熊；六品、七品青袍，绘彪；八品绿袍，绘犀牛，九品绿袍，绘海马。
除常服外，又有朝服，上朝见皇帝时穿的，又有祭服，拜祭天地太庙圣庙时穿的，这些足可以写成一部明朝服饰志。
命官如此，其夫人命妇服饰也有同样一套严谨的规章制度，用以区分尊卑上下，等级森严。
此时，练达宁夫妇穿的是一般士大夫夫妇家常衣服，却也是金绣辉煌，只是没有补子。
练夫人显然只是在内宅略尽主妇之责，礼节过后，寒暄几句，练达宁就带着况且来到书房就座。
练达宁的书房跟陈慕沙的迥然有别，书案上除文房四宝外还有各色古玩，虽然称不上宝物，却也都有些年头了。
四壁悬挂一些字画，倒是没有古人真迹，而是当朝一些著名书画家作品，只有正中一幅中堂是王守仁手笔。
这点倒是和陈慕沙相同，两人都悬挂着自己祖师手书的中堂，似乎也标明了自己的门庭。
“老师唤弟子来何事？”况且在一张杌子上侧身而坐。
“我不唤你，你就不来？”练达宁斜躺在一张躺椅上，微笑着说。
“是弟子的错。弟子只是这些日子有些忙昏头了。”
“嗯，你还是没能适应士林的生活，现在只是一只脚踏进来了，没事，慢慢你就适应了。”练达宁大度地说。
况且寻思练达宁的话，并未觉得其中其中有什么特殊含义。他想，练大人若是没事，决不会巴巴地让衙役把自己抬来。
“嗯，是这样，有件事我想借用一下你的脑袋。”练达宁闭目凝思片刻后说。
“借用弟子的脑袋？”况且吓得险些从杌子上滑下来。
“哦，我说错了。是借用你的思路。”练达宁赶紧更正。
况且出了身冷汗，这深宅大院的，就是真要了自己的脑袋，恐怕也无人知晓。难道大人说话，就可以随心所欲吗?
“哈哈，我要的是就是这个效果。告诉你，我当初就是这种感觉，吓你一下，就是你让感觉一下我当初的感觉。”
“当初？”况且又云里雾里了。
“是这样。”
练达宁总算正式开篇。原来五年前，他在兰陵县做县令，县里出了一桩轰动朝野的奇案。一