几人相视一笑，又有人道，“听说府上千金二八芳华，相貌出众，文采一流，乐器歌舞亦是个中翘楚，徐大人这次可要把握机会啊。”
那个徐大人笑笑，道，“若小女真能得皇上垂怜，当是我徐家三生之幸。”
没想到，这纳妃的事情，我不提，自有人给他提。
他还未出来，初晓在一旁陪我等着，问我，“你后悔吗？”
“后悔什么？我先前同你说的情丝一事，你不是压根就不信来着吗？”
我看看身边的这个女子，都进宫这么久了，还是那么几身粗布衣裳，发也依旧束着。慕渊准她拜白太医为师，又特许她进出太医院，俸禄也顶一个四品官员。
这世上，多数人一遇春风得意就免不了要沾沾自喜洋洋自得，一沾沾自喜洋洋自得又免不了要高声炫耀以求追捧，更有甚者似乎早忘了自己姓甚名谁。
可初晓不一样，似乎哪里对她来说都一样，在她眼里，皇宫也是山野。安之若素，宠辱不惊，眼前的她还是她，与我第一次见的背柴的她并没什么两样。更难能可贵的是，男人无法做到的事，她一个女子能做到。
“皇后娘娘，我先前是不信，可现在----”她又问了我一遍，“如果你说的是真的，皇上若真的同意纳了妃，你后悔吗？”
今天早上，慕渊起来走后，我找到了从七王府里带出来的那个小箱子。箱子里装着从城西破巷尽头那个小院里带来的一些东西。多半是一些旧物。若非是那个小册子掉了出来，我几乎都要把那件事忘了。
匆匆翻到最后一页，那字迹丝毫未变。楚延，建昭三年。
“先前想想也许是要后悔的，但现在不了。人总会生老病死，生命也总要往下延续，有的东西早就注定，硬留是留不住的。毕竟，世上本就有太多的束手无策和无可奈何。”
初晓向来直言，又说，“可您一直都没问过皇上愿不愿意就替他做了选择。这对皇上来说，有些不公平。”
“他啊，阴谋阳谋，什么都能想到，杀伐决断，也什么都能掌控。可有一样，他注定拗不过。所谓天意，他从来都觉得莫须有，也从来不信。他若是信，当初就不会有建昭这个年号了。”
我看着初晓一直挽着的发，问她，“初晓，你若愿意，可以将头发放下来，我给你看看。”
这几日，初晓人虽在我这里，可孟其那边她也没落下。通常是一早就先配好药，将医嘱仔细写了，让一个小太监替她去送。她明明寡言，可那医嘱却整整齐齐写满了一大张，似乎比白太医还要啰嗦，生怕不懂药的孟其看不懂一样。
听我如此说，她低头道，“不用了。”
是了，她如此聪慧坚定，自己的心意又怎么可能不知道。她根本就不需要我帮忙。慕渊出来，替了她扶着我。她就自动跟在我俩后面。
夜里，宽大床榻上，我已经习惯了与慕渊之间那道不远不近的距离。他手臂就随意放在身侧，我一动，不小心碰到了他的手。他先是躲开了我，过了一会儿，他才将我的手按了按，道，“你现在需要多休息，早些睡吧。”
“嗯。”
后半夜，只觉得胸中有些憋闷，身前也有些凉。我睁开眼睛，发现慕渊不知何时凑了过来。嘴唇被他堵着，身前的衣裳也被他解开了。
我突然就想起来白日里那几个朝臣说的话，十月怀胎，女人辛苦，男人更辛苦。一晃神的功夫，他那手已经一路下移，进了裤子边缘。我一惊，忙握住他的手。
他一顿，似清醒过来，撤了手，匆匆翻身下床出了兰因宫。直至天亮，他都没有再回来。
今年冬至，无雪。不仅如此，整个冬天都极其干冷，竟然片雪未飘。因着老太后生了一场病，例行的冬至宴就拖到了开春。
这天立春，赶上园子里绽了几朵梅花，老太后见了很是欣喜。她觉得身子好了一些，就通知各家皇亲入宫来了。
圆圆自回来后依旧每日要到孙太傅府上去。我有孕后，慕渊似乎不太想让圆圆来兰因宫。特别是最近，临盆将近，兰因内外处处小心，我已经好几天没看见圆圆了。
难得今日孙太傅听说宫里有宴，给圆圆放了一天假。众人面前，他很是乖巧，正板板正正拉着我的手。老太后喜欢孩子，加上仍记得他在宫里放驱鼠药的事情，就让他坐在了我身边。
与上次冬至宴相比，今天这宴上来了许多人。一年多功夫，不少皇家公子娶亲的娶亲，立侧妃的立侧妃，甚至有好几家已经添丁。
老太后喜欢热闹，又特许几家显赫朝臣连同其子女一同赴宴。一时间，宴会长桌很快就坐满了。自怀孕后久居兰因，如今仔细看看，在座女眷，我不认识的居多。
晚薇和史家的世子也来了。史家世子的那腿终究还是落下了些毛病，走路不似原先利落。先前他一直在家养伤，许久不见，他蓄了些胡子，倒显得稳重许多。晚薇并未到席首来找我，而是坐在了世子旁边。热闹间，远远地，我瞧见世子手里拿了一颗橘子，剥好了就要往晚薇嘴里送。晚薇有些不好意思，却还是匆匆张口吃了。一低头，红了脸颊。如此，我也终于放了心。她吃的那瓣橘子，应该是甜的吧。这次，他们应该都懂了珍惜。
宴会过半，已经有几家女眷坐不住，三三两两邀了，说要逛逛宫中园子。
晚薇起身过来找我，慕渊那表情，似是不怎么愿意。我只好