实际上，昨天夜里的确有十多艘德国潜艇来到波士顿港外，不过它们赶在黎明之前就已经离开，作为留给美国人民的礼物，200多枚填装300公斤高爆炸药的t-dd型水雷被投放在波士顿港外4到10海里的地方。大中型船只经过地时候.这些在6至10深的水中漂浮的触发式水雷就会发生比鱼雷还要剧烈的爆炸，然后将船体炸出一个根本无法修补的大洞。
不仅是波士顿，在纽约、诺福克、波特兰、休斯顿等港口，敢于出港的船只也遇到了相同的麻烦，美国人不得不面对家门口一夜之间多出了数以百计的水雷这样一个难堪地现实。当天，华盛顿不得不紧急发布了东海岸各港口暂时封闭的命令，并组织扫雷艇集中清理几个主要港口外面的水雷，尤其是大西洋舰队的主要锚地诺福克军港。
到1924年。单论主力舰尤其是战列舰，美国海军与德国海军相比还有点数量上的优势，德、美、日三国海军总兵力分别28万、35万和23万，规模上美国似乎已经成为世界第一海军强国，可是它的海军官兵十之**是在1926年《国防法》和1924年《选征兵法》颁布之后才征募的，水兵已服役时间普遍很短，有实战经验的也仅限于那些参加过南美战争的少部分老兵。相比之下，不论是德国海军还是日本海军的官兵其资历都较美国海军人员要老，德国海军地指挥官、中层军官和低阶士官从旧旧年之后就一直在南征北战，水兵们大都在海军中服役了较长时间并且参加过多次战斗；日本海军近年来虽只进行过入侵东南亚地军事行动。但多数官兵在一起服役了多年。经历过日俄海战的中低级军官们逐渐成为海军各舰队的主干力量，加上日本政府历来重视海军建设和官兵素质，这让规模上次于德美地日本海军同样具有不可小视的力量。
在决定海战胜负的另一重要因素——平时的训练水平上。自由散漫的美国人更加无法与德日两国海军相提并论，因此华盛顿的头头们非常清楚，自己必须依靠数量优势和战术才有机会取得海战的胜利。
开战的当天，美国大西洋舰队百分之九十的舰船都驻泊在防卫严密的诺福克，太平洋舰队则分别驻泊于夏威夷群岛和西海岸地圣迭戈。当德国大使递交了宣战照会之后，美国政府随即命令两支舰队以及所在的军港进入最高战备状态，以防帕斯卡弗洛惨剧再次上演。早在战争之前，美国海军就在诺福克周边部署了极为周密的防空和反潜体系，整个海军航空部队超过一半的战斗机和战斗飞艇担负着警戒、空中防卫的任务，700余门各式防空火炮占到了美国防空力量的1/3。甚至还仿照德日海军在港口附近部署了200多个带阻拦索的气球，可以说这里的防空设施远甚于首都华盛顿的防御。
诺福克地海军官兵们严阵以待，可是7月7日、8日两天这里半架德国飞机也没有出现，除圣迭戈军港遭到德国陆基飞机的小规模轰炸之外，大部分军港和舰只都安然无恙的度过了战争的头两天，这多少让白宫和海军作战部的将军们感到意外。
根据美国派驻海外的谍报人员所掌握的情报，战争开始的时候德国的20艘战列舰、17艘战列巡洋舰、13艘主力航母是这样分布的：
驻泊在瓜德罗普海军基地的是德国大西洋舰队及此前从本土护送皇家战斗集团军到美洲的护航舰队，总计12艘战列舰、7艘战列巡洋舰、7艘航空母舰，轻型舰只估计为三十艘左右的巡洋舰、七十艘以上的驱逐舰和数十艘扫雷艇、布雷艇和巡逻艇。另外这里还驻扎着德国的大西洋潜艇编队，但该编队的潜艇数量不祥。
驻泊在帕斯卡弗洛的是德国大西洋舰队一部和北海舰队一部，总计3艘战列舰、2艘战列巡洋舰、2艘航母及数十艘轻型舰只，另有德国大西洋潜艇编队一部，数量同样不祥。
驻泊在威廉港、基尔港和哥尼斯堡港的是德国北海舰队和波罗的海舰队，计2艘战列舰、1艘航母及数百艘轻型舰只，北海潜艇编队和波罗的海潜艇编队分别驻守威廉港和哥尼斯堡港，潜艇数量不祥。
驻泊在直布罗陀、突尼斯、普拉和苏伊士港的是德国地中海舰队，计3艘战列舰、2艘战列巡洋舰、3艘航母和上百艘轻型舰只，以及德国的地中海潜艇编队。
相对应的，美国太平洋舰队的9艘战列舰、4艘战巡和2艘航母组成驻扎在夏威夷群岛，6艘战列舰驻扎在圣迭戈，大西洋舰队的10艘战列舰、2艘战巡和3艘航母驻扎在诺福克，拥有200余艘潜艇的庞大潜艇部队也分为两部分：太平洋编队的巫艘潜艇和大西洋编队的168艘潜艇，其中大西洋编队战前派出80艘前往加拿大，战争爆发时仍有66艘停留在加拿大两个主要军港。
随着日本政府的宣战，华盛顿不得不考虑如何面对两线作战的糟糕局面了。简单的陆海军联席会议之后，沃伦哈定政府制定了暂时放弃太平洋、全力保卫本土的作战策略，并在7月8日电令驻扎在夏威夷的美国太平洋舰队返回本土。
当天晚上，国务卿罗伯特.蓝辛与日本政府代表进行了最后一次会谈，得到华盛顿的密电之后，蓝辛顺水推丹的接受了日本政府的“友善建议”，即把菲律宾和夏威夷