.冰冷刺骨的海水，声嘶力竭的叫喊，无助的挣扎，绝望的哀嚎……
“啊！”
立野德治郎惊叫一声，整个人也从可怕的恶梦中醒来。当他睁开眼睛的时候，看到的却是一大群裹着毯子的日本海军官兵，而自己正躺在一张非常简陋的单人床上。
“将军，您终于醒了！”旁边一个军官以一种感谢上帝的语气说出了这句话。
立野转过头看着他，此人没有戴军帽，身上的衣服也破破烂烂的，但残存的领章还是表明了他的校官身份。对于立野来说，这张面孔并不怎么熟悉，说明此人至少不是第3舰队指挥部里的军官。他年纪不过四十多岁，还算是眉清目秀的，左脸有几道已经结了血痴的伤口，眼神虽然因为自己的苏醒而流露出几分激动，但这并不能掩盖整个人从上到下的失望情绪。
“呃……”立野想直起身来，但全身立即传来一阵痛苦的感觉，头也沉的厉害，这迫使他放弃坐起来的企图，而是继续以目前平躺的姿势艰难的观察这陌生的新环境。
这是一间四壁涂着传统德国灰的舱室，一个常年在军舰上生活的人并不难辨别出这是舰艇舱底的储物室。不大的空间里此时或站或坐着大约四十个日本海军官兵，从军服上看，军官只有四五个，军衔也都不是很高，而且不论军官还是水兵都是一副衣衫不整、筋疲力竭的样子。
立野一面努力在脑海中搜寻着最后的记忆，他记得自己意气风发的率领舰队追击德国舰队，距离一场大胜似乎只有几个小时路程了，可是在黎明之前却陷入莫名其妙的水雷阵中，并且遭到无数鱼雷的攻击，威武雄壮的战舰一艘艘倾覆、沉没，无数水兵被迫跳进冰冷的海水中，海面上到处是挣扎的落水者，看着就像是一锅沸腾地饺子……
啊。那原来不是自己的恶梦，而是可怕的现实！立野痛苦的闭上眼睛不敢再想。
“这……这是哪里？是阿鼻地狱吗？”立野宁愿这里真的是地狱。
“不，将军，我们在一艘德国驱逐舰上，我们都是战舰沉没后被德国人救起来的！”刚才那校官委婉的解释到，也就是说，他们此时都是德国人的阶下囚。
听到这话，立野身体一震。但他没有再说话，也不想再说什么，几个小时之间地巨大反差让他羞愤得想要立即自杀，只可惜他现在连自杀的力气都没有，就着样，他再次失去了知觉。
昏昏沉沉中，立野听到一阵脚步声，随即是铁门被打开的声音和身体与身体之间摩擦的悉索声，接下来是两个人用日语交谈。
“将军，将军！”这还是刚才那个校官的声音。
立野睁开眼睛。发现站在自己身旁的除了那个日本校官之外。还有一名德**官。
“将军，他们的指挥官要见您！”校官在一旁轻声解释到。
“喔？”立野看了那德**官一眼，金发碧眼。和他所见过的欧洲人并没有什么区别，装束也是德国人自普鲁士海军时代以来一直使用的制服样式——绣有金色纹饰的大檐帽、白色衬衫、黑色领带、双排扣地紧身短夹克以及最外面一件翻领地双排扣军大衣。
见立野没有表态，那德**官用尚算流畅的日语问道：“您就是日本联合舰队的立野德治郎海军中将！”
几秒钟地沉默之后，立野像是经过激烈的思想斗争一般极其痛苦的说道：“是的，在下就是立野德治郎！”
“那么请跟我来，我们的指挥官想见您！”那德**官礼貌而且不卑不亢的说到，但在立野看来，这无疑是胜利者高傲的、不能违抗命令。
这时立野的体力已经恢复了一些，勉强从床上坐起来之后，他发现自己身上仅有一件贴身的衬衫和一条日本式的内裤。即便是这最后地遮体衣物也是半湿的。
那德**官手一挥，门口站着的一个德国水兵便捧着一叠衣物走进来。
“很抱歉，但是眼下只有这些衣物了！”德**官静静的说到，那是一套德国海军的军官制服，只是用于表明身份和军衔的饰物都被卸去，另外还有一件没有肩章的军大衣。
这个时候，立野也没有什么选择了，在慢吞吞的穿上那套衣服之后，身体虽然感觉暖和许多。但立野的表情却是极为难堪地，幸好在场的日军官兵们都没有流露出鄙夷的态度。大多数人只是悄悄的看了他一眼，然后又恢复了那麻木的表情。
准备妥当之后，立野跟在德**官后面走出舱室。
因为这只是一艘驱逐舰的关系，他们不一会儿就从底舱来到甲板，一路上立野被好奇的德国水兵们看的羞愧难当，当他走出昏暗的舰内通道来到舰面的时候，那明亮的光线让他感到一阵微微的眩晕。待视线重新恢复的时候，他发现这艘驱逐舰周围尽是白色，海面是极其平静的，甚至连半点儿涟漪都没有——这里的海面已经处于冰封状态，而这艘驱逐舰正缓慢行驶在一条宽不足50米、流冰漂浮的狭窄航道中。——立野一时间竟愣住了，但看看前方那白色的海岸线以及炊烟阵阵的港口，他也就明白了个大概。
这库叶岛因为纬度较高的缘故，沿海港口都有或长或短的封冻期，就连鞑鞑海峡也不能完全通行，宗谷海峡虽不至于封冻但到了冬季会有大量的流冰，这在很大程度上影响了自由航行。不过这并不意味着舰船在冬天就一定不能进出这两条海峡以及库叶岛的几座主要港口，自19世纪中叶专门的破冰船