融合了美、日以及德国的造船思路和部分工艺，“罗马”号拥有不逊于德国现役主力战列舰的庞大身躯、强大武备以及精密设计。要说缺点，28节的最高航速使得它在绝对速度上胜过任何一艘德国战列舰，但高航速也意味着高消耗，同时在保证装甲重量的情况下增加锅炉则必须相应减少燃料搭载，结果“罗马”号在巡航速度下的最大航程仅为4000海里。
也就是说，虽然那位野心勃勃的意大利元首满心期望“罗马”号能够代表意大利走向世界，但它本身仅适合在风平浪静、面积有限的地中海作战。
和德国地主力舰相比。“罗马”号的续航力还不是足以致命的问题，电子设备尤其是探测雷达和炮瞄雷达的缺乏却让意大利战舰在真正的现代化面前落伍了！
美国海军在1924年之前还没有雷达概念，而日本在停战之前也没有研制出适合大型战舰使用的探测雷达。因此，意大利没能从它曾经的盟友那里获得相关技术，而德国又将这方面的技术视若珍宝，意大利人只好自行开发，但在缺乏相关技术人员和资金的情况下，他们在这方面的研究一直进展缓慢。
以致于“罗马”号不得不以无畏舰时代的光学观测和瞄准设备为主，落后的预警和炮火指挥系统这为“罗马”号的沉没预埋下了伏笔。
黄昏时分，一轮残阳正在缓缓西沉，意大利舰队的最后一架舰载水上飞机缓缓降落在海面上，在“罗马”号的舰尾甲板上，水兵们正忙着将刚刚收回的水上飞机固定在露天战位上。尽管意大利海军已经迈入“世界航母俱乐部”，但出于战术上的考虑，他们还是在自己的大型战舰以及部分轻巡洋舰上配置了若干可用于侦察、校射地水上飞机，这些飞机主要由本国地菲亚特和布雷达两家公司生产，配有无线电设备。但不像德国的舰载侦察机那样配备简单但昂贵的机载雷达。
在夕阳地照耀下。西班牙的海岸线被镀上了一层金色，这美丽的景象却阻碍了意大利战舰上瞭望手们在这个方向的视线，当他们发现几个黑点正以贴近海面的高度从西班牙海岸方向快速飞来的时候。这才赶忙向上级报告。
这个时候，“罗马”号本来还有机会通过高速规避来躲避即将到来的攻击，但是它的指挥者们却犯下了一个不可饶恕的错误——他们居然想当然的认为那是驻扎在巴塞罗那附近地意大利空军派出进行巡逻或训练的飞机，而西班牙叛军手里虽然也有一些飞机和飞行员，但意大利陆军已经将他们驱赶到萨拉戈萨以西区域，现在西班牙东部和东北部沿海距海岸线三百公里内都没有叛军的根据地，因此叛军的飞机根本不可能出现在这一区域。
就这样，“罗马”号及其护卫舰只上的军官和士兵们以一种观看表演的心态望着那些“意大利空军战机”爬升、调整然后进入攻击位置，当那一颗颗黑乎乎的航空鱼雷从飞机上落下并在海面上激起水花的时候，他们才幡然醒悟过来。然而一切为时已晚，此刻“罗马”号的姿态优雅地像是一艘专业的靶船……
意大利战舰上的钢质装甲终究无法和苏俄制造的航空鱼雷相抗衡，即便是“罗马”号这种防御得到强化的主力战列舰，一口气“吃下”四枚鱼雷之后也因为大量海水的涌入而迅速向自己的右侧倾斜。在接下来的两个小时里，慌乱的意大利水兵们做出了最后的努力，而大量向左侧注水也一度让这艘3万多吨的战舰止住继续右倾的趋势，从四个巨大破口涌入的海水终究还是压垮了这艘战舰的水密隔舱。月光下，海上巨兽终于放弃了挣扎，海水渐渐没过它的甲板、舰桥最后是桅杆。带着满腹的抑郁和不甘，它最终坐沉在100多米深的海底，那里距离巴塞罗仅有40多海里！
在击沉“罗马”号之后，六架西班牙“叛军”飞机因油料不足在巴塞罗那以北一百公里、位于法国和西班牙交界处的比利牛斯山区迫降，但当意大利军队赶到现场的时候却只找到六架被人为破坏的飞机，技术人员在研究后得出一个让意大利政府和海军十分难堪的结论：这是一批性能很差的改装飞机，发动机有的来自没过、有的来自意大利，机体则由西班牙自己的工厂生产，它们搭载500公斤的鱼雷仅能以不到300公里的时速飞行一个半小时，但就是这样一群飞机穿越了整个意大利防线并准确的找到了连日来一直在巴塞罗那以东海域游戈的“罗马”号。
这份报告在第一时间送到了罗马的元首府，但在一天之后，意大利政府即宣布本国战列舰“罗马”号在西班牙东部海域因连续触发不明身份的水雷而沉没，并传令嘉奖在这次事件中表现勇敢和冷静的“罗马”号舰员们，此外，意大利政府还表示将尽一切力量将这艘战列舰打捞并进行修复。
不过，在全球更具影响力的《世界新闻》却在随后发表了一系列文章，真实揭露了“罗马”号从遭到攻击到被击沉这一事件的整个过程，并根据各种资料分析和推测了西班牙革命武装这次行动的策划过程、飞机飞行路线以及飞行员们的下落，用事实告诉各国民众尤其是意大利人，西班牙人的勇气可嘉，但是意大利军队的疏忽和无能才是导致这次“罗马”号沉没的主要原因。
这一详尽的报道使得由德国控股的《世界新闻》在短期内销量几乎翻了一番，同时也让墨索里尼政府遭受到了前