原翼勉强一笑，道：“李兄弟，这没什么过意不去的，是我自己选择去救你跟南宫姑娘。废了一只脚，到底还留得性命，又何必再不知足？咱俩既是兄弟，就别说那般见外之语。我所愁的只是碍于这脚伤，恐怕再同七煞圣君交战时，帮不上你们的忙。”几人想到决战在即，情绪更增低落。
平庄主强笑道：“那也不必这么沮丧。好歹皇上也认同了武林盟，允许你将总部由辽东迁往京城，之后大家联络聚集，均能方便许多，到底是器重于你。”
李亦杰冷哼一声，心道：“那可不是皇上器重。不过是有人要施行诡计，才令我将人手调到左近，既可使出手时行动快捷，同时便于随时监视，防我有不轨之心……陷我于不忠不义，我正是要摆脱这局面去的。”但想来众人不知，解释徒费口舌，怕又将另生事端，胡乱应付几句，自行上路。
这一番谈话，并未能使他心情有所好转。相反，一遭得知，长年的信仰已完全背弃自己，此后漫漫人生，或许就将因此走上截然相反的轨道。要接受现状，适应这份转变，绝非一朝一夕所能坦然以对。
李亦杰正是怀着这种种复杂心绪来到吟雪宫。放眼景物依旧，回想在此地一住六年，几可相当于在华山练功岁月的一半，于他不是陌生所在。但此时此刻，漠然望着一张张谄媚的脸庞，请安行礼的僵硬姿势，更令他觉得，自己不过是这环境中的一个过客。
皇宫可在长年一成不变，亦可在片刻间瞬息万变，如若心中杂念良多，只消离开数月，再回已是万年虚度。
侍卫依着规矩入内通报，几乎是当即就转身而出，传达韵贵妃娘娘请李盟主入见。那语气不似双方同僚多年，不似他在吟雪宫过的是打杂一般的生活，却如同他是个远道而来的贵客。这还是他第一次受到沈世韵这等礼遇。如在早前，在赤日炎炎、抑或是风雨交加下久候数个时辰，也属家常便饭。此中差别，令人唯有苦笑而已。
只因这转变因由，外人不明，李亦杰却是太过清楚。而若不出所料，等他进宫交待过此行来意，这群前一刻还笑脸迎人的侍卫极有可能顷刻翻脸，将他如痛打落水狗似的驱赶而出。但这念头在心头一晃而过，他心中盘算仍是如前时所定，仿佛即便今日就与宫廷决裂，也不会有所更改。
吟雪宫中布置一如前时，一片华贵的灿然中，透着股令人心寒的凉意。李亦杰心头恍惚，他刚才走过的街道，看到流亡百姓奔走逃难，与此时的安宁祥和俨然是两个世界。令他思绪油然升腾而起，不论外界闹到何等人心惶惶，皇宫中却仍将一如既往的粉饰太平，即是横亘千年，此地仍将与黑暗绝缘。但朝深处细想，只怕此地萦绕的黑暗，比之民间，是有过之而无不及。
沈世韵身穿明艳服饰，请李亦杰在矮几旁宽坐，又吩咐宫女摆茶设饮招待。李亦杰木然地看着众人忙碌，眼中一片冰冷，就如那一切皆与自己无关。等到喧闹的人群终于散去，宫门“砰”的一声紧闭，房中仅剩得自己二人。一片凉凉的阴影恰好散落在桌案上，将他二人笼罩其中。
李亦杰叹一口气，自语道：“莫非见不得光的谈话，果然要在阴暗处才算应景？好好的阳光，何苦将它阻绝在外？吟雪宫长年如是，只怕也要闲置得霉了。”
沈世韵眼里迅闪过不快，她无疑极善掩饰心迹，立即佯作笑意，竟连李亦杰也要怀疑刚才是否产生错觉。听她说道：“李盟主，这当口还有闲心附庸风雅？本宫刚好要召见你，你就不请自来，真是巧得很了。一个月前，曾提到给部落领递送信函，而今他们都已遣使奉上了答复。我看中的合作者，正是要这样才爽快……”
李亦杰打断道：“您不用给我细表。来京一路，我已听到了不少番邦入侵之闻。百姓都在咒骂那些异族领贪心不足，各种难听话比比皆是，不过他们决计料想不到，即将给大清造成亡国灭种之祸的，恰好是这大清内部的高层人物。正所谓是外敌好御，家贼难防，那个最深处推波助澜之人，还是娘娘您吧？因此当难民为一个包子争抢得打破头之际，您还可以如此悠闲地坐在宫中，安静的品茶谈天？”
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