赵萌掌权后突发奇想，大量提拔了一批底层能做事的干部。说来也够雷人的：赵萌提拔的这些人，都是各行各业的能手，很多是些杀牛宰羊专业户及皇宫里烧饭做菜的厨师。长安城内为此流传出一句俗语“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯”李淑上书谏言，却被刘玄所囚。
刘玄不管事、赵萌乱管事，将领们自然也跟着乱来了。大家各自抢占地盘，互不听指挥，甚至为了抢地盘还大打出手。最终使得关中离心，四海怨叛…总之，怎一个乱字了得！
2月，隗嚣不听军师方望的劝说，与两个叔父隗崔、隗义，接受刘玄的征召去往长安。方望辞书而去。到达长安后，刘玄封隗嚣为右将军、隗崔、隗义二人仍为白虎将军、左将军。
刘秀虽然不想跑，但他不得不跑。因再不跑就没命了！王郎悬赏十万户要他的人头，使得他在这广大的北方根本就没有立足之地！有一事也可证明：有一次，刘秀派王霸到街上招兵买马，准备对抗王郎，却被街上的人挖苦讽刺，王霸只好灰头土脸的回来。刘秀终于确定一件事：北方的市场属于王郎与刘林，而他刘秀水土不服，人家根本不信你那一套！
这不是刘秀人生第一次受挫折，但却是第一次让他感到绝望无助。可正当刘秀不知何处去之时，有人却很镇定地告诉他“到北方来！坚守北方，与王郎一搏”
说这话的是个牛人，22岁的耿弇！上谷郡太守耿况的长子。受父亲影响，耿弇从小就好骑马射箭，玩枪弄刀，做起了将帅之梦…
耿况这个上谷郡太守，本是王莽给的。不久前得到了刘玄的承认。耿弇便奉父命前往长安，去与刘玄谈判归顺的事情，结果走到巨鹿郡宋子县就出事了：王郎冒刘子舆之名称帝，席卷河北大地，势头正健！
跟随耿弇出差的两个侍从官孙仓、卫包就说“刘子舆是汉成帝之后，皇室血统比刘玄近多了。且这边离邯郸又近，不如我们就去投奔刘子舆吧，也别跑长安那么远路去投刘玄了”耿弇一听，拔剑而起，喝道“不过是一山寨版刘子舆，实际是一群强盗，终究要被剿灭。关键时刻你们可要站对立场，别到时怎么死的都不知道”
耿弇这话，没有吓倒那两个侍从官。孙仓、卫包二人瞅了一个机会，便离开耿弇，直奔邯郸去投降王郎。这一下，耿弇才发现问题大了！可突然耿弇转念一想：那刘秀现在不就近在眼前吗？不如就近投奔他得了！于是耿弇快马加鞭的北上，终于在中山国都卢奴县追上了刘秀。又跟着刘秀一起北上，到了蓟县。
这时，王郎十万户悬赏刘秀人头的公文，也下到了蓟县。面对走投无路，又将南逃的刘秀，耿弇很镇定地告诉他“大司马不要慌，现在你绝不能南逃，只能继续北上，否则就是羊入虎口。蓟县的东北是渔阳郡，太守彭宠是大司马您的老乡；蓟县的西北是上谷郡，太守耿况是我的父亲。若能征发此二郡专门用来对付匈奴的万骑控弦。那还怕什么邯郸的王郎和刘林呢”
刘秀点点头，他像听出了点门道。但刘秀的部将们意见却空前一致：就是死也要南逃，不能再继续北上了！
部将们的理由有三：1耿弇初来乍到，谁知靠不靠谱？仅凭他几句话就集体北投？如彭宠、耿况都不是善类呢？那不是才脱虎口，又入狼群吗？2刘秀治军理政，贤名远扬，现在连这等人才都搞不定一个山寨版刘子舆，被逼的入丧家之犬，这并非偶然。只能说明我们的根基不在北方，而是南方；3整个北方几乎都已是王郎、刘林的，他们人多势大，就算上谷、渔阳两郡万骑来助，能不能与他们对决也是问题。
综上，必须南逃！南方才是我们的故乡，要死也要死在回乡的路上！
部将们争论不休，都等着刘秀做最后决定。刘秀却指着一个方向，坚定地道“都不要争了，我们就朝那个方向去吧”是北方…
刘秀接着道“大家没有说错。相对南方来说，我们在北方是不受欢迎的客人。但现在，我已找到一个欢迎我们的主人！这个人，就是现在站在你们眼前的耿弇！耿弇，就是我们的北道主人”
然而刘秀话音刚落，外面就突然传来一惊天霹雳的消息——蓟县是广阳国的国都。汉武帝刘彻的六世孙、燕王刘旦之后、原广阳王刘嘉之子刘接，在蓟城内起兵，响应王郎！同时，邯郸城的使者已抵达蓟县城外，蓟县的官员全都跑去迎接了！
****的北方，还真不是我们站脚的地方啊！只见刘秀叹息一声，大声吼道“大事不妙，我们赶紧逃命”
刘秀骨子里流敞的是汉高祖刘邦的血。幸蒙刘邦的优秀逃命基因，刘秀第一本能的带领众人向南门逃去！冲到南门时，发现南门紧闭。刘秀拔剑而起，一声怒吼杀上去。一阵乱战后，众人摆平守门将士，夺门而出！
冲出城门后，刘秀一行人马不停蹄地穿城过池，沿着大路狂奔。不知道跑了多久，跑了多远，只知道大家都饿了。路旁有个叫芜蒌亭的亭子，饥肠辘辘的一行人就决定在亭子里就餐。
此时正值寒冬，北风像刀子一样刮过天空。刘秀又冷又饿。这时冯异端来一碗豆粥“大司马，喝一点暖暖身子吧”刘秀惊讶而又激动地看着冯异，问道“你哪来的豆粥”冯异道“大司马尽管喝吧，就甭管