本年，眼见天下越来越乱，管宁、邴原、王烈等中原士大夫纷纷避往公孙度所在的辽东地方。史书《魏略》曾将管宁、邴原二人与华歆一起并称为“三人一龙”华歆为龙头、邴原为龙腹、管宁为龙尾。
袁术、袁绍这对堂兄弟不念亲情，为求打倒对方，各自使出了‘远交近攻’的手段。袁术与公孙瓚结盟、袁绍则与刘表结盟。因袁绍之父袁成早死，袁绍实际上是由袁术的父亲袁缝抚养长大的，所以袁术一直看不起袁绍。他在给公孙瓚的信中就公开说“绍非袁氏之子，而是吾家之奴。他没资格统领群雄”袁绍得知后大怒。
袁术派孙坚去攻打刘表，在樊县与邓县之间杀败刘表的部将黄祖，进围襄阳城。一天夜晚，黄祖偷袭失败，逃入岘山之中。孙坚恃勇轻进，竟单骑乘夜去追，结果被黄祖手下的部兵冷箭射下马来。192年1月7日，37岁的孙坚就这样被杀。孙坚生前举荐的孝廉桓阶进入襄阳城去与刘表谈判，成功将孙坚的尸首领回，归葬吴郡曲阿县。孙坚留下的部众则由孙坚之侄、孙羌之子孙贲率领(此时孙坚的长子孙策才满18岁)再次投奔袁术，袁术任命孙贲为豫州刺史。
1月，袁术的盟友公孙瓚也在界桥大败于袁绍。当时公孙瓚出兵三万，其锋甚锐。袁绍则命麹义率800精兵持盾牌、强弩，与公孙瓒对垒。公孙瓚大意轻敌，下令纵骑冲击。麹义则下令所有士兵伏于楯下不动，直到敌军将近，才一声令下，800弓弩手一齐弯弓竞射，同时欢呼动地，公孙瓚大败。由他任命的冀州刺史严纲也被斩于马下。公孙瓒收拢败兵，在界桥边又与麹义大战一场，再次大败。
兗州刺史刘岱与袁绍、公孙瓚二人皆有交情。袁绍将自己的妻儿托付给刘岱，公孙瓚则派来一个叫范方的部下来帮助刘岱管理辖内。这次公孙瓚出兵攻打袁绍，就让刘岱把袁绍的妻儿送到自己这里做人质，并传话给范方“若刘岱拒绝，你就先回来。等我灭了袁绍，再去灭他”刘岱犹豫不定之时，手下人向他推荐程昱极有智谋，不如召而问之。程昱断定公孙瓚非袁绍之敌，建议刘岱与公孙瓒绝交。最后果不出程昱所料，范方还走在半路上时，公孙瓚在界桥之战大败的消息就传了过来。
未来曹操手下的第一谋士、被何颙誉为“王佐之才”的荀彧在离开自己家乡颍川郡，前往各地避难的过程中，先后投奔过韩馥、袁绍，最后认定袁绍终不能定大业，于是去绍而从操。曹操大喜“你就是我的张良张子房啊”封荀彧为奋武司马。
曹操驻军东郡顿丘县，于毒等黄巾余党便趁机攻打东郡郡治东武阳县。曹操得知后，拒绝了诸将先去救援武阳的请求，而是选择了跟起义军一样的‘围魏救赵’的打法，率兵西进，攻打于毒等起义军的老巢。起义军果然撤军回救。结果在魏郡内黄县，曹操大败眭固军与南匈奴于夫罗单于。
1月，董卓命女婿牛辅屯兵于陕。又派李傕、郭汜、张济率数万兵马去攻打中牟县的朱俊，朱俊败走之后，就放任士兵们抢掠陈留、颍川诸县。
董卓来到长安之后，更加放恣。封自己的弟弟董旻为左将军、侄子董璜为侍中兼中军校尉。董氏宗族，无论老幼，皆得位列显要，并列朝廷。就是还在侍妾怀中的幼童，也全得封侯，弄以金紫。
最后，董卓又征发民夫，在郿县为自己筑起一座不亚于皇家宫殿的郿坞。高厚皆为七丈，里面存储有可支撑30年的粮食、绝色少女800人、金玉珍宝无数。筑成之后，董卓常常念叨在口的一句名言便是“事成，雄踞天下。事不成，守此也足以毕老”
其实，此时整个汉朝从上到下，从洛阳到长安，都弥漫着一股强烈的反董气息。董卓事实上也很清楚，于是为确保自己的人身安全，他特意将武艺盖世无双的义子、中郎将吕布安排在身边，做自己的贴身保镖。
只要有吕布的地方，就有安全感。果真如此吗？董卓并不知道：世界上最安全的地方，同时也是最危险的！董卓更不会想到：最后要他命的不是别人，正是他以之为安全感的吕布！
不过，现在的吕布暂时还没这想法。如今最想要董卓性命的是司徒王允、司隶校尉黄琬、仆射士孙瑞、尚书杨瓚这帮人。
王允当年跟宦官们战斗时，是多么的视死如归。可今天为了一个崇高的理想，王允选择了投靠董卓。且好话说尽，马屁拍遍，终于赢得董卓的信任。在董卓没来长安之前，就由他一手掌管长安城的大小事务。
表面上，王允活得很风光。可事实上，他活得很压抑，几乎每天都在想着一件事：怎么杀掉董卓。但他们讨论了许久，都没能找到合适的方案。直到吕布的出现…
《三国演义》第八回对此有精彩的描写。说的是王允将自己府上一叫貂蝉的绝色舞姬收为养女，先把她献给吕布，再把她献给董卓。