橘友雅仍旧弯着腰，看不到对方的容颜，只能听到她的声音——真诚的、满怀着歉疚，这位藤原家的姬君真的认为这是她的错，分毫也没有怪罪别人，但是，明明是他出了这个主意将她带出来，也是他在神子与藤姬面前夸口说会保护好雪姬，可他什么也没有做到。
雪姬就在他面前受伤，袭击雪姬的人逃得无影无踪，以源赖久的身手也无功而返，而那间曾经住着假神子的大宅子人去楼空。
“橘友雅”除了站在麻仓家门外等待，什么都做不了。
束手无策、无能为力。
这就是他体会到的真实。
如果雪姬责怪他，那么他会心里好受一些，因为这是他应得的，可是，雪姬偏偏没有半句责骂，她毫不犹豫地将错误归咎于自身，反而担心身边的人受到惊吓。
如果这不是温柔的话，还有什么才是呢？
并不是以华丽空洞的言语去赞美讨好别人才是温柔，并不是刻意做出的柔和暧昧的举止才是温柔，能够感受他人的内心、沉默地舔舐着自己的伤却担心着他人的伤口是否疼痛，敞开心扉、关怀他人，这就是“温柔”。
就在这时，橘友雅突然听到了雪姬轻柔的笑声。
有什么出现在他的视野之中。
是胡琴。
雪姬的胡琴。
“如此说来，确实有件事需要友雅君帮忙呢。”
橘友雅听到藤原雪姬含笑说出这样一句话。
“我实在有些累，胡琴沉重，不知道能否让友雅君帮忙拿一下呢？”
“抱着重物总是行动不便一些，暂且让我替雪姬捧这胡琴”——这曾是橘友雅自己说出的话，但他说出这句话只是为了表现自己的“温柔”，但雪姬并没有拆穿他，只是笑着配合了他。现在雪姬以这样的理由给了他一个台阶，他突然间百感交集。
谁才是真正温柔的人？
温柔的公主啊，这就是你的琴声那样打动人心的缘由吧？
“固所愿也。”
橘友雅双手接过了胡琴。
琴身上已经沾上了雪姬的温度，一股暖意从手心传到了橘友雅心中。
橘友雅这才起身抬头，先一步登上牛车，小心翼翼地将胡琴放进去，随后弯下腰伸出手，含笑开口做出请求：“请上车吧，雪姬。且让我尽些许微末之劳。”
江雪略有些惊讶，她觉得橘友雅的神情和从前不太一样——或者该说，看起来比从前真诚了一些，没有那种平安京特有的浮华了。
倒不是说原本的模样不好，橘友雅正是一个非常能体现平安京气质的人，那些轻浮华丽的气质和暧昧的言行举止正是橘友雅的魅力所在。不过，现在的模样看起来也没什么不好，反而有些新奇。
江雪现在的确“重伤初愈”，没什么力气，也就不拂逆对方的好意了，笑着伸出了手。
橘友雅动作轻柔地把江雪拉上了牛车，等她坐稳了才让车夫驾车回藤原家去。
橘友雅的心情还未能平静，一时间不知道该说什么才好。
牛车内出现了短暂的沉默。
江雪虽然不明白橘友雅在纠结什么，不过她直觉这可能是个“事件”，因为橘友雅的表现太过反常了，何曾见过八面玲珑的左近卫府少将沉默不言呢？
江雪稍一转念就找到了话题，轻轻拢了一下藤花印染的外披，轻声问道：“友雅君，这件外披……是藤姬准备的吗？”
橘友雅乍听到自己的名字，如梦初醒，定了会儿神才回答：“是啊。藤姬不放心，一定要我带上，说是不能在平民面前堕了藤原的名声。抱歉……我对藤姬说了那样的大话，却让雪姬在我眼前受伤……”
江雪微微一笑，摇头说道：“当时事发突然，谁能预料到呢？若是重来一次，而友雅君知道会有这样的事情，一定会毫不犹豫地保护我吧。”
“当然！”橘友雅以自己都觉得诧异的速度飞快地回答。
江雪低头笑了起来。
“这就足够了啊……友雅君的心意我很感激。”
橘友雅还想要说些什么，话到了嘴边却又说不下去了。
再次表示自己会保护对方吗？
如果做不到的话，也就是空谈而已，失信一次是意外，第二次就是可笑了。