在科举选才上，其实朝中很多有识之士也意识到儒家经学在发展中不断排挤其他学科，尤其是确定以朱子学取士以后，已经使得文化发展停滞，士子和百姓思想僵化，影响到社会的进步。进而在改革科举制度和太学教育方式时，他们保持了宽容的态度，并没有进行坚决的抵制。
当然，赵昺也与几个宰执矛盾还是有的，但是他以为在工作中出现分歧是正常的，一团和气才是令人担心的。而他的意见和方法也非是一贯正确的，同样需要有人在旁泼冷水让自己清醒。要知道要做一个明君，开创一个盛世，还是需要需要魏征的。
所以赵昺以为当前自己与几位宰相的矛盾只是人民内部矛盾，还上升不到敌我矛盾，没有必要闹到你死我活的地步。那‘废相’也就是他们想多了，根本就是子虚乌有，完全是自己吓自己。但是在这个阶段，自己还必须要保持强势，使自己的方略能够顺利推行。而现在既然他们已经‘看破’，并感到威胁也非没有好处，起码让有些人知道自己离了他们地球一样转，不要动不动就撂挑子……
在徐州又盘桓了几日，赵孟锦从应天府传来消息，称城中敌寇已经肃清，鸿庆宫业已整修完毕。而蒙元方面也已经派遣的祈和使到了开封，并呈上国书请求停战议和。接到消息后，赵昺松了口气，他已经决定休战，但也需要一个体面的理由，否则又会惹来激进派喋喋不休的质问。而逼的蒙元主动求和，割土纳贡，这在大宋对游牧民族两百年战争中还是头一次，足以对止步于故都前给各方面做个交待了。
但是让赵昺心焦的是，他几次下旨督促要求江钲尽快攻克襄阳，结束西面的攻势转入防守，这样就可以在与蒙元的谈判中占据优势，可以实际控制线作为划界的依据。而若是襄阳战事久拖不决，那么蒙元方面岂肯轻易放手，从而使己方陷入被动，其现在急于求和肯定也是有此想法。
可襄阳对于当下的大宋朝太重要了，只要在敌人手中一天，江南就不能安心入眠，赵昺更是势在必得，这也注定这场谈判肯定会在打打谈谈中进行。不过他不想亲自参与谈判，那样就难以有回旋的余地，自己只要制定政策，把握节奏就好。
不过得胜还朝，赵昺也必须前往应天府祭奠下几位老祖宗，向他们汇报下自己又打回来了。可就在他打点行装，准备移驾之时，襄阳突然传来消息，西集团主帅江钲在数日前探营之时，遭到敌军袭击身负重伤，难以理事……