既要钱,又要命,可真够狠的!
柳万气得身子乱颤。
“被告不许插嘴!”李知州拍惊堂木,威严地喝道。“被告你为何不说话?是有什么隐情还是身体不适?”
哑姑再次抬头看这位知州老爷,她知道东凉国的地方治理中,县州没有三权分立,诉讼这类公务也由知州大人亲自主持。那么接下来自己的生死大权都握在这位叫李明远的中年男子手里了。
他是个怎样的人?贪财?好色?玩弄权术?还是清廉公正?
后者肯定算不上,因为借着战乱趁机勒索敛财的人,注定不是什么好鸟,柳丁茂这样的地方乡绅、散官就被他反复请去逼着拿出银子捐助国家,而又拿不出朝廷要求下面捐助银两支持战争的旨意。只能说明是府衙这些人自己的主意,在发战乱的横财。
那么这位知州大人铁定不会是好官。
现在她只能希望他不要坏得那么彻底。
只要有一点点的公正,她就有希望翻身。
“大人,既然这被告不说一句话,不辩解,不否认,那就是对原告罗列的罪名都供认不讳了,小人看来可以叫她画押定罪了。”旁边的师爷忽然开口。
知州摇头:“不可如此草率定罪——丁茂兄,你家儿媳究竟……”李知州询问的目光投向柳丁茂。
柳丁茂抱拳:“这孩子原来是个哑巴,后来慢慢开口说话,却还是话语不多,尤其不擅长辩解。这件事从头到尾,我也有些不太清楚,她是会给妇女接生,还能看病,这个不假,我那小姨太和小儿子的性命就是她救活的,还有我多年未孕的五姨太,也是经她诊治,现在已经身怀六甲。而且还治好了我家长子的疯癫病。这些都是我亲眼所见,绝不敢信口胡说,以讹传讹。她近来开了个万记,接生、给妇女诊病、卖药,很受乡亲们欢迎,至于怎么就忽然出了人命,我也觉得十分意外——”
满堂一片惊讶。
早就有消息流传说柳家出了个擅长妇科的仙手,但那都是无知百姓口中的无稽之谈,作为官府的人,目前还没有人相信过会有这样奇特的事。
想不到今日柳丁茂当众承认确有此事。
“万记?她开的医馆?被告家母子二人就是在万记出的事?那么我们得去万记现场勘查了。”
哑姑望着堂上的李知州忽然鞠躬,终于说话,这几天她吃喝糟糕,休息不好,嗓子有些沙哑,“多谢知州大人,只要官府肯去万记查看,小女子就安心了。”
“原来你会说话啊?”面对如此的镇静,知州大人倒是不矜持了,有些惊讶地细看这个奇怪的小女子。
他发现这女子确实有些与众不同。
明明是少女,却流露出少见的沉稳持重。
李知州站起身,“好吧,今日本官就亲自去一趟万记。”
万记早就封了。
一队衙役赶到,门口徘徊着几个百姓,看样子是远道而来,几辆马车、牛车拉着大腹便便的产妇,正在四处打探万记为何关门,那个传说中的接生仙手,究竟在哪里可以找到?
差役一到便被百姓团团围住。
“仙手呢?我家媳妇可是肚子疼好几天了,得她救命呀——”
“我家娘子可是横胎呀,接生婆都不敢接手,只能找哑姑仙手!”
“快告诉我们她去哪儿了?”
几乘轿子分别抬着知州大人,柳丁茂,师爷。
人犯哑姑本来应该步行,李知州顾着柳丁茂的颜面,叫了一个小轿子也将哑姑塞在里头抬来了——免得沿街百姓纷纷瞩目,柳丁茂脸上挂不住。
浅儿和柳万、长安等人在后面遥遥地跟着。
“菩萨保佑——佛祖保佑——真人保佑啊——但愿知州大人一定秉公办事,不要冤枉我家小奶奶!”浅儿双手合十不断祷告。
柳万哭笑不得:“你呀,求人也不专心,菩萨佛祖真人,什么都求?如此三心二意,说不定佛祖菩萨生气了,谁都不来保佑,反倒耽误事儿!”
浅儿嗤鼻子:“你就少说风凉话吧——只要小奶奶能平安无事,管我求谁又有什么要紧呢!”
“肃静肃静——让开——都让开——”前头衙役喝道开路。
可是前来求医的百姓把万记围住了,尤其那几家带着产妇不远赶来的人家,不甘心就这样离开,吵吵嚷嚷地寻找哑姑。
“居然还真有人找她接生啊?还真比一般的接生婆本事好?”李知州十分吃惊地看着眼前乱嚷嚷的人群。
“知州大人——”柳万跑到前头,“我家娘子说了,这几个产妇情势十分危急,马上得接生,不然母子都有生命危险。所以她说,请准许她就地为她们接生,然后再跟老爷们回去服罪。”
知州难以置信地看着柳万,“你那小娘子什么意思?难道离了她灵州地面就没有更好的接生婆?”
一边一个汉子听到马上跑过来,噗通跪倒就磕头:“老爷——求老爷开恩,准许哑姑仙手给我家少奶奶接生啊——所有的医婆产婆我们都请了,没用,这才从梁州的梁燕快马飞车赶来灵州府求助的。”
汉子说着递上一个名帖:“我家是梁燕李家,老老爷是当朝侍郎,这产妇可是我们侍郎老爷最疼爱的女儿啊——”
知州一怔,看看名帖,不再犹豫:“开门,让产妇进万记生产,把那个哑姑接来。”
两