他要做的第一件事就是要在张君面前显摆一下，让他知道他李健的能耐一点都不比他张君差。实际上，张君和李健两家在过去做邻居时，两家人就在暗暗地比着看谁家比谁家更有本事，日子过得更好。因为张君的老婆长得漂亮，而且能说会道，很让李健羡慕，所以，李健就觉得自己与张君相比已经输了一层。但李健觉得自己在单位是行政一把手，而张君只是个书记，在实权和实惠方面他又胜出张君一筹。可是，张君近来出了一本散文集，一下子把他给比了下去。别小看这本薄薄的散文集，它可是一个人才气大小的显著标志。毕竟在当今这个社会里，能挣大钱的人不少，可是能出书的人却是少而又少。所以，李健决定用这套新房来打个反击，搬回一局。
在他们搬进新房后不久，李健就以夫妇的名誉来请张君夫妇来吃饭。白云小区就在北二环附近，离张君住的北新村小区很近。所以，张君带着夫人选了个周末，来到了李家。张君和夫人两人在李健夫妇的引领下，把整个屋子细细地看了一遍。房子宽敞明亮且精致美观，让张夫人赞叹不止羡慕不已。张夫人就对李夫人说，“我啥时能住上你家这样的房子就好了。你家老公真行，给你买了这样高档的房子，住在里面就跟皇宫一样。”李夫人谦虚而得意地说，“你老公多有才气，都出书了，再发展下去就是大作家了。”可张夫人却摇着头说，“有啥用，出了本书，非但没有挣到钱，还自己往里面倒贴了五千元钱。”听着张夫人的抱怨，李健怕让老同学的面子过不去，就为张君解围说，“那也不简单，要是我能出本书，别说倒贴五千元，就是倒贴五万元我也愿意。”张夫人说，“他哪有你挣钱多？”
这一番话让李健和夫人心里美滋滋的，觉得总算盖过了张家一头。不管是中国人还是外国人，一家人有没有钱的最重要标志就是看房子。男人和女人都爱争强比富，但是谁比谁强，谁比谁富又不好用嘴说出来，所以，大家就把各家的房子相互一看，也就一目了然了。
可是，张君道没有把房子看得多么重要。他对李健说，“你这房子确实不错，只是离你上班的地方太远了。”因为大明宫是在北郊，从这里去上班要比从市中心的温泉花园去南三环，至少又要远了将近半小时的路程。可李夫人马上回答说，“没关系，我们家老李再过两年就要退二线了，用不着再去上班了。”