开始贼人还挺强硬，知道落到了村民手中难免一死。张楚问他什么他都不说。张楚笑着将脚放在他被砍伤的腿上，轻轻踩了一下，马上冷汗就从贼人的头上冒了出来，贼人只好将知道的情况全都说了出来。
原来他们这股贼人是由出来逃荒的流民聚集在一起的。人数不多只有三十几个人，为首的匪号叫半天云，他们人少打不下大的村子只能对人少的村了下手。前几天他们刚找到了一个落脚的地方，就是离此不远有一个山谷，山谷中的一个小盆地，里面只有一个村了，叫朝阳村，村子有四十几户人家，有溪水从村子旁边流过，而进入山谷的入口是一条细长的道路，一边是高高的山峰一边是溪水冲刷出的深涧，山涧旁边的道路可以走车马，如果在道路上修上寨墙就变的易守难攻了。半边云看上了这个地方，带着贼人突然攻击了村子，村子里的人没有防备，被杀伤了大半，其他的人都被抓，半边云怕走漏风声，直接下令将抓到的人也都杀了，贼人占了村了，虽然抢到了粮食，为了长期落脚，半边云决定留下二当家的和另外四个贼人看家，半边云自己带着二十几个贼人到山下抢粮食。半边云心狠手辣，每到一个村子都将村子里的人杀光，然后放火烧村子，说是为了立威，准备以后好向其他的村子勒索粮食财物。现在半边云带人去东边的村子抢劫了，最早也要明天才能回到山谷中。情况问明白之后，张楚将一把刀给了杨铁匠，然后去查看贼人抢来的东西。
贼人要运回去的东西，都是一些铁器和一些杂物，连村民家的铁锅都被收集在一起。但却没多少粮食。又从死掉的贼人身上找到了几两银子和一些铜钱，再没有其他可以利用的东西了。
这时杨铁匠父子满身上血的回来把刀还给了张楚，那个贼人去了他该去的地方。
张楚来到院子里，叫何金将从贼人身上找到的干粮分给了大家，大家很快的将干粮吃光了，还在那里望着张楚。张楚只好说：“我也没有吃的了，你们各自离开吧，没准还能找到吃的。”几个人却都没有动。
杨铁匠说：“我们的村了被的人都被杀光了，没处落脚，而且现在单独在外很容易被他人抢了，甚至被人吃掉。望大师带着我们一起走。”
刚才在院外张楚瞬间杀死两个贼人他们是看到了的，觉得跟着张楚会有更多的生存的保障。另外几个人虽说就是这近山屯的人但家里的东西已被抢掠一空，家人也都被杀害，没有了依靠，也都希望和张楚一起走。
张楚问道：“这附近可有能找到吃的地方？”
吴木匠回答：“陕西连年遭遇旱灾，穷苦百姓都没有了剩余的粮食，所以才会有成村的人都外出逃荒。而大一点的财主虽然有余粮却都吝啬的很，不肯救济穷人，而且全都在村子周围建起了高高的围墙，建成庄堡，见到流民根本不开庄门，不让进村。”
张楚看着这男女老少的一帮人，心里也是十分的发愁，现在人命如草芥，如果不找到食物，不知什么时候这些人就会被饿的倒卧在路旁边，甚至成为别人的食物。还是大家一起走想办法吧。
张楚无助向四处观望着，当看到被杀死的贼人的尸体时，张楚突然间有了一个大胆的想法，贼人不是有粮食吗，与其被别人抢，还不如去抢别人，这样子还能多活些日子，当然抢劫穷苦百姓张楚下不去手，百姓也没有什么可抢的，而财主的庄堡他也抢不动。但现在有一个机会摆在面前，贼人的老巢只有五个贼人，总可以抢吧。根据刚才审问的情况朝阳村的贼人只有五个，并且山寨也没修起来。而张楚他们有六个成年男人，通过今天与贼人的搏斗，张楚发现自己由于营养好并在上学时候的锻炼身体素质要比这些贼人强一引起，并且今天连杀了三个贼人出给了张楚信心，左右是死不如赌一把。