距离临安城千里之外的襄阳城。
重新回到这里，李庭芝不深吸一口气，似是还可以感受到此间的硝烟味，斑驳的城墙之上，也将历次激烈的战斗记录下来，教人看着是惊心动魄。
“祥甫兄，此一去不知有何收获？”
正当时，自城门之中走出一人来，对着李庭芝便是俯身一拜。
“初然兄，你也知晓那萧凤的来历。和你一样，皆是北归之人。而我朝之中，对北归之人素来对立，又岂会轻易答应？”李庭芝不禁摇头，看着眼前双十少年，却觉得有些心酸，诉道：“正如将军所言。那萧凤于朝廷如今已然形成对立，莫说是缔结盟约一事，便是是否会就此敌对，也犹未可知。这般模样，能有什么收获？”
姜才面露苦笑，摸了摸手臂之上疤痕，这疤痕却是他曾经被鞑靼俘虏时候所受的伤势，叹道：“这倒也是！”复有想及自己此刻处境，更是感觉有些懊恼，愤愤不平的说道：“早知如此，当初我直接投奔赤凤军算了，何必来到这里？”似是感到有些尴尬，又是抬起头来问道：“不过到时候，你会不会追捕我？”
“放心吧。以你我交情，我又岂会将你逼上死路？”
李庭芝摇着头否决道，借着又是自嘲一声：“只是到时候你打算离开此地时候，知会我一声。可以吗？”
别人或许并不知晓，但李庭芝却明白，姜才才华还有武艺并不下于自己，只是他碍于身份缘由，很少被人提拔，一直以来都始终停留在防御使的身份上，并没有得到提拔以及重用。
耸耸肩，姜才应声诉道：“这是自然。”拇指一指远处帐营，他又是吩咐道：“还有，孟将军等着你的消息呢。你可莫要懈怠了。知道了吗？”
李庭芝颌首回道：“放心吧，我会将所有的事情一五一十，全都告诉孟将军的。”
从城门口走进来，来到了衙门之下，李庭芝有些忐忑。
他自知此行目的并不理想，至少对于孟珙来说的确如此，因为一旦宋朝和赤凤军起冲突的话，那襄阳就要凭空多出了一个仇敌了。
本来应对蒙古就颇为吃力，若是赤凤军在这个时候也兴兵来犯，就算是孟珙如何天才，又岂能同时面对两个方向的敌人？
踏入军帐之中，李庭芝看着远处孟珙，却发现孟珙此刻已是眉头紧锁，很显然也是在思考着究竟应当如何面对！
“祥甫啊。你可否和我说道说道，那萧凤此番前往临安城，究竟是存了什么心思?”正在这时，远处的孟珙微微抬起头颅，清澈的目光看向了李庭芝。
“孟将军。”
李庭芝立时挺直腰杆，对着孟珙便是一拜，诉道：“将军。我实在是愧对您的栽培，未曾如你一般火眼金睛，看出那萧统领究竟是如何打算的。”
孟珙双眉紧皱，似是陷入困难的抉择之中，问道：“也就是说尚未达成协议一事吗？”
“没错。正如你所料的，此番相见并不成功。朝中官员始终拒绝接受封王一事，而那萧凤也打定注意，除非封王否则不接受谈判。两者可谓是陷入僵局之中。而就目前的状况来说，两者随时随地都有可能发生矛盾，所以我等要提前做好准备。”李庭芝一时愣住，随后便露出苦涩的脸蛋来，然后对着孟珙提醒道。
无论如何，他都不希望赤凤军和宋朝联盟一事宣告破灭。
孟珙嘴唇轻启，将肺中浊气排出，又道：“做好准备？这事儿谈何容易？本来我军兵力便有不足，能够抵御张柔进攻已然是竭尽全力，若是这时那赤凤军由长江而下，我等如何能够守住襄阳？”复有攥紧五指，低声喝道：“届时襄阳一失，对方便可以借助水军长驱直入，直接进攻我朝腹心之地。这种场景，绝不能让他出现。”
“所以将军才力推和赤凤军缔结盟约吗？”李庭芝有些诧异看着孟珙。
孟珙点着头回道：“没错。所谓王爵不过是区区一个虚名，何许将其放在心上？而我朝若是能够和宋朝缔结盟约，则边境会安稳下来，而我等抗蒙压力也将小了许多。”
“这么说来，将军算是支持萧凤封王吗？”李庭芝又问。
孟珙轻轻颌首：“没错。而且那萧凤也曾说了，愿意舍去俸禄之类的东西，只求能够以王爵之名，好能够庇护其治下百姓。我朝什么也没做，凭空便得了一州之地，这般事情，我又如何不会支持？”
“但那些朝官却说，那萧凤背德忘伦、牝鸡司晨，按照法理来说，根本封王？”李庭芝一想到当初时候，朝中列位大臣究竟是怎么干的，居然直接就将萧凤给气走了。
这帮家伙，难不成不知晓现在宋朝状况如何？
孟珙轻笑一声，甚是鄙夷的说道：“普天之下，若此女都无法封王，那这世间便再也无人能够封王了。至于那些文武百官，你莫要理会他们。这群家伙不过是庸碌之辈，无需担心。只是你可知晓，那萧凤目前究竟是如何打算的？”
对于朝中百官，孟珙打交道多了，自然知晓这些文武百官貌似喧嚣，但其中不过是色厉内荏，只需要稍微动用一下真武力，曾经的那些诸如秦桧、史弥远这等权相，就能够权倾朝野，压得所有人都喘不过气来。
“萧凤？我离开之前，曾经和她谈论过了。目前此人却并未纠结于赤凤军之事，却似乎正在和朱府对峙。其缘由，似乎是因为她随身而来的一位侍女。”李庭芝稍稍思考了一下，便将