曹昂辞别了荀彧，回到家中并未向曹操透露任何消息。刘协与曹操早已心存芥蒂，要是曹昂再将刘协的话说给曹操听，怕是两人的关系更加雪上加霜。而且曹操虽为一代人杰，但性格却反复多变，曹昂不确切转告了刘协的话后，曹操会有什么想法。所以，姑且隐瞒着吧。
很快，在曹操的授意下，曹昂正式官拜五官中郎将，加上他乃是曹操长子的身份，一时间在朝中炙手可热。
这一日，曹昂正在郭嘉府上拜访，郭嘉虽然仅仅官拜军事祭酒，但深得曹操看重，在曹营中身份非同小可。
曹昂平素并不饮酒，郭嘉却嗜酒如命，是与丁冲并称的曹营酒豪。
案上美味佳肴应有尽有，曹昂只夹了两口，便无心再吃。这几****参与朝议，所见所闻实在叫他心中烦闷。
如今朝堂之上，除去远在河北的大将军袁绍，便是以曹操、杨彪、赵温为尊。
曹操位居司空，行车骑将军事，既署理政务，又掌控军权，是实实在在的大权臣。
杨彪位居太尉，却毫无实权，平日里一般也不多言，一切以曹操马首是瞻。同样的还有司徒赵温。
他二人位居三公尚且如此，他们之下的公卿百官更是畏曹如虎，朝议上唯唯诺诺，根本没有一丝见地。
如果许都的这个朝廷可以代表大汉，那便真的如刘协所说——大汉是曹家的大汉，至少眼前的朝堂绝对是曹家的朝堂。
曹昂皱眉不语兀自出神的模样落到郭嘉眼中，只见他将手中的酒樽一掷，喷着酒气对曹昂说道：“子脩在想些什么闷闷不乐的？”
曹昂强笑摇头，看了郭嘉一眼，见他白皙的脸庞全是醉酒的红晕，一双眸子倒是亮如寒星，也不知他究竟喝没喝多。
“奉孝先生勿要再饮了，你本来就身子单薄，又这样酗酒，身子哪受得了？”曹昂暂且将烦心事搁在一边，颇有忧虑地劝起郭嘉。
郭嘉洒脱一笑，举起手里的酒樽道：“子脩忒也多虑，些许酒水而已，哪有什么要紧的，来来饮胜。”说着端起酒樽仰头一饮而尽。
曹昂见劝不了郭嘉只好暗自摇头，也不知这么一个聪慧如妖的智士为何会这样嗜酒。
郭嘉抹了抹嘴角残留的酒渍，看着曹昂笑了起来，道：“子脩开怀些，你年纪轻轻怎的跟个耄耋老者一样整日愁眉苦脸。这样，过些时候咱们一起前两****在许都城外圈了好大一块地，咱们也去分润一些，也叫子脩开心开心。”
曹昂倏地眉头一挑，眼中流过不悦之色。
这丁斐也算的上是曹昂的舅父，向来贪婪无度。与曹洪、郭嘉都为曹营中经常求田问舍的守财奴，但因办事干练，受曹操看重，任命为典军校尉，掌管皇宫内外兵马。
“奉孝先生，昂……”曹昂皱着眉头对郭嘉说着，刚一开口，突然有一个士兵火急火燎跑了过来。
“郭祭酒，主公请你入府议事。”
曹昂与郭嘉同时看向士兵，那士兵眼皮一跳，连忙又道：“主公有言，刘表兴兵攻打宛城，请军师和郭祭酒等人商议军略。”
曹昂霍然起身，同时一把抓着郭嘉，道：“奉孝先生我们快走。”
当曹昂与郭嘉来到议事厅时，军师荀攸、司隶校尉丁冲、河南尹夏侯惇、任俊、卞秉以及夏侯渊、曹仁、曹纯等诸将已经吵成一团。
曹操见到郭嘉连忙招呼起来，道：“奉孝自己坐，事态紧急，没等你来咱们便先开始了。”说着目光瞄向曹昂，顿了一下，道：“子脩不在宫内当差怎么与奉孝一道来了？”
曹昂没来得及说话，郭嘉抢先说道：“主公究竟什么情况？”
曹操目光掠过曹昂，道：“刘景升兴兵猛攻南阳，张绣势单力孤节节败退，向许都求援。”
郭嘉的酒意早已烟消云散，闻言英俊的脸上露出一丝狐疑，道：“刘景升裹足不前之辈，竟会主动兴兵大起干戈？消息是否准确？还是张绣……”
曹昂心中一跳，张嘴想说什么，旋即暗暗摇头，忍住冲动。
曹操余光扫了曹昂一眼，单手抚着额头，面露苦笑，另一只手指着曹昂，道：“还不都是这小子闹出的事情。当日曹子和带领三百虎豹骑南下荆襄救援他，这小子睚眦必报，竟然打上了蔡德珪的家门，狠狠威胁了他一通。又往刘景升府里扔了三百灌尿液。这样的侮辱，即便以刘表的性子也是忍耐不下的。所以，报复跟着也就来了。”
在座的人各个面露笑容，有人还戏谑地看向曹昂，连连竖起大拇指。
曹昂哭笑不得，心中却暗想着，刘表恼羞成怒是一定的，但说到决意发兵攻打南阳则未必，想来这其中多半有蔡氏父子的功劳，而且功劳还不小。
曹操收了笑容，站起身来，环顾众人一圈后说道：“刘表攻打南阳一事确切无疑，张绣并无任何二心。现在我们商议的是由谁领兵支援张绣？”
诸位战将一听此言，纷纷嚷嚷着请命。但曹操却一直盯着荀攸和郭嘉等智谋之士。
郭嘉点漆似的眸子骨碌碌一转，面带浅笑，却不言不语，目光飘向荀攸，笑嘻嘻说道：“公达大军师，你怎么看？”
荀攸轻笑对曹操拱手，问道：“不知主公想取得什么样的战果？是仅仅打退荆州军，还是……”
曹操眉头轻轻颤动，似笑非笑地说道：“若是能一鼓作气攻下襄阳那便最好不过了。”
荀攸闻言苦笑地看向郭嘉，道：“主公若要