是日。
云敛天末，夏木绿波。
石骨出水，藕叶连连，细鱼乘空，疏影晕光。
“呼，”
陈岩收回目光，大袖一展，从容起身。
“少爷，”
有侍女上来，轻声道，“要不要吩咐人准备马车？”
“不用了。”
陈岩摆摆手，正了正身上的衣冠，眸子清亮，炯然有神，道，“我自己一个人过去就行了。”
“那提前恭祝少爷乡试顺利，得中解元。”
侍女声音清脆脆的，好似荷叶上滚动的露珠。
“哈哈，”
陈岩大笑一声，转身下了楼台，步履轻快，出了宅子，朝贡院方向走去。
正是黎明时分。
街道之上，两边挂起莲花灯，形成六角，垂光生辉，照如白昼。
士子书生，摩肩擦踵，或是乘坐马车，或是坐着轿子，或是干脆步行，来来往往，却是都沉默寡言，有一种沉甸甸的压抑。
乡试一关，对于读书人来讲，是名副其实的鲤鱼跃龙门。
考中就是举人身份，特权大把，落榜则是穷秀才，难以出人头地，举人才是官宦阶级的正式入门。
“唔，”
陈岩则显得轻松不少，他一边走，一边看。
只见天穹上肉眼难见的神光交织，细密如网络，每一个节点都有金光升腾，凝成一个个的宝印，隐约可以看到神灵的虚影浮现，吟唱神咒。
除此之外，朝廷的军队已经驻扎在府城中，冲霄的杀意几乎凝成实质，状若白虎择人而噬，一旦接到命令，必然是雷霆般的打击。
神灵和军队将整个金台府城保护地风雨不透，确保在乡试三天之中，不会出现任何的差池。
“到了。”
很快，陈岩来到贡院门口。
首先映入眼帘的就是大门两侧的两个牌坊。
两个牌坊高有八丈，石岗细纹，肃穆郑重，东边写“明经取士”，西边书“为国求贤”。字八个大字，字体遒劲有力，如飞龙在天，浩浩荡荡的意念升腾，如日月灼灼其华，毫光耀眼。
陈岩站在牌坊下，甚至能够感应到八个大字，有一种规矩的力量，沉到自己的识海中，原本活泼泼的念头好似山岳压顶，难以运转。
“果然是克制道术的力量。”
陈岩没有惊讶，只是多看了一眼，就进入贡院。
进大门后为龙门，门外又平列四门。
直进为至公堂，中悬御书“旁求俊义”匾。两楹联为“号列东西，两道文光齐射斗；帘分内外，一毫关节不通风”。
堂为外帘官办公处，堂前有浮阁回廊，设玉石环绕。至公堂后有飞虹桥，渡桥为内帘门。居于龙门、至公堂中间。
院内有明远楼，是考官居住之地，四角上旋，可居高临下观看整个贡院。
当然，这都和考生无关。
陈岩打量了几眼，就按照前两天取到的编号，去找自己的号舍。。
在门口兵士仔细检查过凭证，核对无误后，陈岩走了进去。
号舍不大。
桌椅齐备，一尘不染。
石案上方有笔墨纸砚，还有一个细瓷大肚的花瓶，斜插一枝子细花，郁郁花开，香气浮动。
“不错。“
陈岩嗅着花香，笑了笑，坐在石凳上，闭目养神。
致公堂外。
丹碧上色，莲灯烟光。
梧桐华叶，上有翠鸟栖息，鸣声清脆。
三五个年轻文吏坐在石凳上，喝着热乎乎的豆腐脑，看着周围郁郁的青竹，心情很好。
有人道，“我们大燕王朝才是千古盛世，搁在前朝，这贡院简陋狭小，别说是考生受罪，就是我们也难过啊。”
“是啊，”
有人就附和道，“还是太祖圣明，贡院改革，才是根本，这样的环境下，考生也能发挥出真才实学。”
当然，作为文官，他们是断然不会提神灵在这个体系中的作用的。
实际上，要不是有神灵监督，贡院这么大，还种植松柏，青竹，花卉，等等等等，肯定是营私舞弊大盛。
以前贡院狭小，未尝没有好监督的意思。
“不知道这一次乡试，谁能拿下我们云州的解元啊。”
“肯定是我们金台府，陈岩，朱煜，孙人峻，都很有希望。”
“金台府确实是文气昌盛，不过我们天华府也是人杰地灵，这次有望出解元之才。”
“就是，风水轮流转，这次该轮到我们上尧府了。”
“哈哈，你们算一算云州历代的解元，我们金台府多少人？事实胜于雄辩！”
等说起解元人选，自然免不了地域之争，而金台府向来是众矢之的，不过出身于金台府的文官很有底气，舌战群儒。
金台府文气云州第一，过去的荣耀和成绩最有说服力。
大学士方士庶面白无须，温润如玉，细细的眉毛下，眸光如秋日的湖水，他大袖飘飘，行走在走廊上，听着耳边官吏的争论声，笑道，“大家都对这一届的解元很期待啊。”
“是啊，大人。”
身边的云州的官员陪同，答道，“解元，可以真正称得上一州第一了，何等风光。”
“我记得方学士是天顺十五年朗州的解元，”
另一个官员恭维道，“大人是我们当中对解元最有发言权的。”
“是啊，是啊，朗州可是不逊色于云州的大州。”
“含金量很高。”
“太厉害了。”
其他人当然不会放过这个机会，花花轿子人抬人，吹捧几下又