陈大出去找驴找了许多天，陈大娘不免惦记，在饭桌上念叨：“老大也不知去了哪里，这些天还没回来。”
陈秀才答道：“他腿长得长会跑路，前些年在外边呆了快两年，这会没个十天半个月哪里得回？”
陈大娘更发愁了，“可别不回家过年吧？”
陈大娘这一说，可让吴桂香也担起心来，“该不会吧，他走的时候跟我说一定找了驴才回来，看他那倔脾气，若是一时半会儿找不着，怕是真不愿回来了。”
陈老爹连忙安慰道：“不急不急，去隔壁卫家庄找卫大侄子问问去，大孙子拜他做的师傅，去哪儿他心里该有个谱。”
陈大娘立刻欢喜道：“瞧我笨的，还是爹脑袋清楚。”
“正是正是，还是老话说得好，家有一老如有一宝。”吴桂香也放了些心，知道在哪，若是久不回，可派了人去找。若是不知道在哪里，便是出了事都不知道。
“老二，你待会儿去卫家庄将卫财主请过来。”陈大娘吩咐道，接着又加了一句，“也去周家庄转转。这天地下没有出嫁女在娘家过年的习惯。”
杨花儿便在周家庄，陈大娘说这话便是生气杨花儿在娘家住了好些天不回来，让陈二将她接回来。
陈二看老娘脸色不好，知她恼了自己媳妇，忙赔了笑脸道：“娘，我吃完饭便去，先叫花儿回来，再去卫家庄找卫财主。”
陈大娘心里头有气，板了脸道：“做正事要紧。”
陈二连忙改口，“那我先去找卫财主，再去喊花儿。”说完，对陈大娘讨饶地笑着。
自己儿子，便是太老实被女人给压头上，生气了也白气，陈大娘没好气瞪他一眼，便不再为难他了，左右杨花儿回来要好好训她一顿长长记性。
石榴一直听了别人讲话，回了屋顾不得练字，找陈三八卦去了。原来大哥出去了一年多，同一个村的，她却不知道，不知他出去做什么？另，大哥拜了师傅，他又没手艺，拜了个什么师傅？
问话也讲究技巧，若是一脸“我要八卦”的态度，肯定得不到回答，尤其是在陈三这个假道学这里妻意绵绵。石榴便迂回地道：“过了四五天了，也不知大哥到哪？若是在隔壁柳州镇，只怕往回头走了。”
“只怕走的更远，大哥怕是要去云州府，那里集贸多，买卖方便。”
“云州府？那得多远，听说做马车都要好几天呢，大哥可真厉害。”石榴做出星星眼。
陈三也很是为自己大哥自豪，“这算得什么？大哥还曾去过京都呢。”
“京都？那得多远？大哥去京都做什么？他一个人去的？”
“卫财主带他一起去的，他们想去外地看别人家如何种田，另找些云州府没有的作物回来种。家里田中的黑美人便是从北地带回来的，卫财主家中荷塘里的莲藕也与云州府不同，是以才能卖出高价。书上说‘读万卷书，不如行千里路’，等我中了秀才也跟了大哥出去走走。”陈三敬佩道。
黑美人石榴也吃过，是小型西瓜，又甜又多汁，一个人可以吃一个，可惜卖的贼贵，陈家说从云州府中买来的种子，一两种子一两银子，还只能是新种，所以才卖得贵，原来是北地找来的。真是奸商啊。不过也值得敬佩，种庄稼种出水平来了。古代交通不便，各地交流不畅，的确实能弄来独特的作物，做独家生意。
这卫财主石榴也知道是谁了，是卫家庄的大老财，家里田地比陈家还多，还有个上百亩的大池塘，中了莲藕，这附近好几个镇上吃的都是他家的莲藕，因为格外的粉，炖汤喝非常香甜。原来陈大哥拜了他做师傅，怪不得将陈家家业翻了好几倍。
然卫财主出名的不是他的田地和池塘，而是另一桩事，石榴瞧了陈三，有些犹疑地问道：“卫财主跟了大哥可是五年前出去的？”
陈三瞧石榴一眼，知她想问什么，妇道人家天生的性子。他叹口气道，将事情说清楚，免得石榴瞎打听：“大哥那时从卫财主那里学了不少本领，让家里多赚了一倍的银子，他便想着去外面，学更多东西，卫财主也心动，可惜卫大婶不同意，卫财主自己偷偷跑了。哪知道卫财主走没多久，卫大婶便发现自己怀孕了，她怕卫财主一去不回，将儿子看得重，一岁多还不让他走路，整日躺摇篮里，卫财主回来是见着个婴儿，怎不生气？他都四十多，前一个妻子就是未生孩子休了，这个卫大婶也许多年未怀上，他只当自己不能生。夫妻两个对骂，一个骂对方不守妇道，一个骂对方出去寻欢作乐。结果被村里人听了，将这话传遍了整个村，哑巴被说成是私通的孩子。卫大婶被指着鼻子骂，一个受不住投了井，卫财主后来从隔壁打听到孩子是他走前就怀了的，自己信口之言害死了婆娘，让好不容易得了的儿子失了娘，若不是看哑巴还小，想跟着去的心思都有。他一怒之下，去县衙自请打了板子，将说闲话的都告上了县衙，又到卫大婶娘子磕头赔罪，可惜再这样人都死了。这事也让大哥愧疚，每每想到都要喝闷酒，你可千万别在他面前说了，也不准在外面谈论。”
石榴连连点头，这是十里八村的大事，让无数人唏嘘，石榴就是听了这事才格外害怕人言。
两人在屋里说了会儿话，便听到正屋里的笑声，陈三道：“怕是卫财主过来了，他笑起来嗓门大。我们两个过去见个礼。”
石榴应是，想来陈家人