汴河水位下降，水运效率下降，已经被有司注意到。
其中一个是三司，另外一个则是开封府。
三司类似于大宋的财政总部，负责管理赋税钱粮，完全仰仗运河运送的东南财富有所延误，三司自然有所察觉。
还有便是开封府尹包拯，大宋的东京驻军和百姓相加，人口过百万之众，一天一月下来要消耗的粮食简直不敢想象。
而东京附近的土地并不那么肥沃，产出并不高，且经常性遭遇各种灾害，所以粮食基本上都是仰仗东南了。
但是这条自从隋朝就开通的运河，如今却水位不断降低，运力大大下降，这粮食储备可是噌噌噌不断往下掉。
最初或许并不明显，或者期待着后续下雨，水位上涨，运力恢复。
可是眼看到了八九月，老天地还是没有下雨的迹象，三司衙门开始有些慌了。
包拯担任开封府尹有点突然，或许还有那么一丁点临危受命的意味，接手之初包拯将主要精力都放在了整顿治安方面。
等到逐渐厘清各项事务的时候，才陡然发现，东京百姓的口粮似乎出现了危机。
这样的大事断然不能隐瞒，不能耽搁，所以三司和开封府的奏报几乎第一时间送到了皇帝赵祯的案头。
庆历三年，对赵祯而言注定是不愉快的一年。
儿子夭折了，自己和妹妹遇刺，党项人寇边，赶上了严重的旱灾，各地均有不同程度的叛乱出现。
内忧外患的情况下，如今东京汴梁又出了粮食危机，实在让人不安生啊！
垂拱殿里，三司使陈执中和开封府尹包拯虽被赐座，但实际上他们刺客都如坐针毡，哪里能坐的安稳？
赵祯沉声道道：“陈卿，东京还有目下还有多少存粮？”
陈执中回答道：“回陛下，自太祖朝开始，东京至少储备半年以上的粮食，单论官衙和禁军，并不成问题。”
“希仁，你有什么要说的？”
“回陛下！”包拯说道：“东京常平仓虽有储存，但储量不多，民间粮行鉴于储备和货值流动，储量也不会很大。
如今吹风草动，集市上粮价已经开始上涨，粮行或有囤积居奇之心，常平仓虽能平抑，但终非常法，时日长了会使民心不安。”
赵祯沉吟道：“陈卿，官仓能够给开封府提供多少支持？”
“陛下，官仓之粮自是为官军民所用，但若全都考量的话，怕是朝廷官仓、常平仓和粮商私仓加起来，也支持不了几个月。”
“几个月！”
“四个月，即便朝廷严格分配供给，也至多五个月……”
陈执中说出这个回答的时候，赵祯的脸色明显阴沉了许多，一个城池若是缺粮会使怎样的后果？
那种饥饿的滋味他肯定没有经历过，但史书上的记载却是历历在目。
隋末洛阳城被围困，到了最后时日城中无粮，即便是公卿贵族也都遍寻不得食，境况惨不忍睹，甚至出现互相残食的惨状。
如果东京这座百万人口的城池缺粮，简直不敢想象后果会如此，大宋王朝将会是怎样一个局面？
都城一乱则天下大乱！
这样的情景是绝对不能出现的，赵祯绝不容许。
但一低头，看到陈执中和包拯似乎心有戚戚，欲言又止，似乎还有未尽之言。
“有什么话，两位卿家但说无妨！”赵祯到底是个温和明理的皇帝，即便是面对如此严重的事情，也能够很好地克制自己的情绪。
“回陛下，今岁中原旱灾，歉收已是不可避免，甚至有不少地方颗粒无收，如此少不得有灾民出现。”
接着陈执中的话茬，包拯补充道：“如果灾民涌向东京，赈灾之粮将又是一笔莫大的开支，粮仓就越发紧张了。”
“粮食补给呢？”赵祯算了算粮食开支，确实巨大，但如果能够及时补给，或许没有那么糟糕。
陈执中摇头道：“淮南转运使已经奏报，运河水量不足，难行大船，今夏运粮本就不及往年。
秋日里即便有些雨水也无济于事，毕竟秋冬是枯水期，且天气寒冷之时，运河会封冻无法行船。
所以历年都是抢在十月底前将粮食运送如东京的，但今年这情况肯定是来不及了，这也是东京缺粮的根本所在。”
赵祯面色阴沉，低声道：“想不到情形竟如此严重？”
陈执中立即从座位上弹起来，直接跪倒在地，俯首道：“陛下，臣舔掌三司，竟未能提前察觉，在做准备，臣罪该万死。”
“罢了，天不下雨，这是你也不能料到的。”赵祯摆摆手道：“何况，即便你早日察觉又能如何？运河水浅，又能多运送多少粮食？眼下不必自责，还是想想如何寻求解决之道吧？”
“谢陛下宽恕，臣感激涕零。”陈执中觉得很幸运，虽然事实好像确实如此，但作为三司使，承担这样的罪责却也在情理之中。
但是赵祯没有怪罪，虽说是为了大局，让自己戴罪立功，但也足可见皇帝之仁慈，古来少有。
“陛下，若说这解决之道，最好便是恢复汴河运力。”
包拯道：“至少在九月底前，运河能够通行大船，江南与淮南的船只载粮入东京，倒也不足为虑。”
“希仁所言甚是，但老爷天已经数月不曾降雨，谁知道这秋雨何时能来？”陈执中忧心忡忡道：“来得早了万事大吉，若迟迟不来，则后果……”
陈执中没有说下去，但君臣几人都心