一幅喂鸽图，悬挂于厅堂之上，画风纤柔委婉、清隽生动，画面中的人，明眸、皓齿、红颜、粉颊，意韵深长，徐徐如生，令四十余岁的宋秀才站在那里，观摩了许久。
宋秀才的妻子宋氏，轻步走了进来，见到丈夫竟然看着一幅画，满满半个时辰，且画中画的还是个美人，这让宋氏心下有些微微醋意。
不禁白了他一眼，嘀咕道：“看看看，说不定里面的人是大人的心上人，看久了小心长针眼。”说完将宋秀才要的书往往桌上一放。
“你懂什么？”宋秀才不与跟妇人一般见识，只是不断端量着画中技法，越看越是奇异，越来越觉得画意深邃，竟是入神了起来。
“你来。”他招来妻子宋氏，指着画道：“寻常画人，多是重神似不重形似，说到底与真人是形不似神也不似。”这也是无奈之举，毛笔本就绵软，且一笔下去皆无法修改，只能顺其自然。
“可是这一幅，你且看，不仅墨韵明净，意境高雅，整个画面，人物栩栩如生，粗看似画儿，可细看又像活着一般有神，人物线条勾勒虽也圆滑曲线，但却与寻常的仕女画作极是不同。”
宋氏的曾祖也曾是五品翰林学士，只因生性耿直，得罪了人，被贬了下来，一家流落益州，后嫁于宋秀才为妻，受祖父熏陶，她本身也是一位喜弄墨文的才女。
自是有一番眼光，也难怪丈夫看了许久，便是她第一次见到画时，也是爱不释手的看了半天呢，该如何说呢，这一幅喂鸽图，无什么华丽笔触，简简单单一白衫女子，外披灰色外衫，手中拿着食碗，正伸着手向天空，一只栩栩如生的白鸽，张着扇般的翅膀，飞到她手尖，似撒娇的啄着一身洁白的羽毛。
这样一幅与鸽互动亲昵的意境，实在是让人流连忘返。
若要细看笔法，只觉大部分与常人所画的仕女不无不同，但是，肌肤又逼真的仿佛伸手可触，眉眼神态极为有神，便是配色，都让人有一种眼前一亮之感，视线看在画面上，是不舍的分散的。
可要真的非要说出来个不同，便只有工笔可言了，画中鸽翅上的羽毛，却是根根清清晰可见，仿佛凸出了画面，真实的让人想摸一摸，这当是工笔画法罢？
她又是看不出来了，但直觉，那画法当是画的最核心部分，也是这幅画的魅力所在。
孟秀才听着妻子只说工笔，自然知道她未看出明堂，他站在这一处观摩这般久，其实也是一无所获，不过当看到一些明暗的部分，才觉察是不是这般的对比的奥妙。
他将一些地方指给妻子看，宋氏似乎觉得丈夫说的不错，可是却又无法摸透其中奥秘，究竟如何才明，如何才暗，哪里可这般运用自然，所依着的是什么，这才是让人最百思不得其解的地方。
他们自然是一时不解的，便是要摸透了，无人教授入门，也至少要自行摸索个数年，也未必能全参的透。
毕竟他们不懂什么是焦点透视，不懂得光线的明暗，从未临摹过人体模特，也不曾学过人体构造，比例与人体运动肌理更是一窍不通，由无到有这个过程是十分艰难的，所以当一幅画中，同时揉合了这几种东西在其中，便很少会有人立即从中领悟。
换句话说，也就是只可模仿，不可意会的风格，便是看了，悟了，懂了，也绝不会有人全学了去，并不是否认画者能力，而是因为这不是一朝一夕可以做到的事。
东方擅神，西方擅形，通常两者顾此而失彼，檀婉清画的时候，便充分考虑到被此间人所能接受的程度，她并未抛去这个时代大众的审美，只不过取其精化去其糟粕，将两者优点融合一起，让其形神具备罢了。
宋氏很快将注意力从画中移开，她道：“你这教馆才开了一个月，大人便将人送了过来，也亏得谢大人这般捧场，这几日又送了十几个学童来，堂上总算不是孤零零三两个了。”她心知，都是冲着大人的名头，否则她们这般没什么名气的私塾，这几日怎会这般热闹。
“该是感谢大人才是。”孟秀才眼不离画的点了点头，那画中女子眼波流转，嘴间一点红色实在用的是妙啊，人物更填三分娇媚，只不知那红色用的是朱砂还是揉了胭脂色，当是鲜艳的很。
想到什么，回头叮嘱道：“大人托人吩咐你的事，可要费些心思做好了，切不可误了大人的事。”
“那是自然。”宋氏理所当然的道。
孟秀才又看向画，看了又看才叹了口气：“没想到桃花屋主，当真是个女子，初说起我还不信，年纪轻轻，却能有这样精湛的画技，实属天才，还是个女儿身，当真罕有啊，这般人物，若真能请来教馆，便是一月十两银，也是亏待了人家。”
宋氏听着也是叹了一声，幸好她与大人讨要画时，随口提出此事，这钱，原本她们只能出三两，新开的私塾一个月连十两都赚不到，能出三月已是极限，剩下的还是大人给补上的，否则，还真是请不起，不过想到什么，却是笑逐颜开道：“你可知，这桃花屋主的画儿现在抬到什么价儿了？”
孟秀才观着画，摸着短须，等了半天，回身看宋氏。
宋氏憋着嘴笑道：“有人百两求一幅，听说有一张五美图，曲家二百两不卖，许掌柜说，近期桃花屋主停笔了，这价儿又要涨了呢，就那么几幅，现在多少人求不着，许掌柜跟我说的时候，鼻泪横流，直拍腿说