夏云桐想想，这种好事真是求之不得，只要成了李鸿章的女婿，就能名正言顺向其索要一些人才。
真是计划赶不上变化，这突如其来的转折让夏云桐有些眩晕感，现在终于明白了盛宣怀的意思。
他当即一口答应：“若得中堂大人垂青，云桐岂能不知好歹？”
周馥大喜。
等夏云桐再一次见到李鸿章，两人之间的气氛自然更加温暖。
李鸿章对他的态度很满意：“小女毕竟年幼，待到及笈之年再送至府上完婚如何？”
及笈之年就是十五岁，夏云桐明白对方只是用婚姻来笼络自己，政治无非是相互利用，至于爱情，去他娘的。
因此他厚着脸皮应道：“全凭岳父大人做主。”
见他如此识趣，李鸿章十分欣慰，不断点头微笑。
夏云桐趁机提出，有多方面情报显示日本有可能进犯台湾，为未雨绸缪计，台湾方面须多加防备。
说起日本，李鸿章不禁皱起了眉头。
夏云桐见李鸿章神色不豫，忙细问究竟，原来在前年李鸿章曾与日本外务卿副岛种臣，在天津签订了《中日修好条规》，明言“中日相互提携，互相援助”的宗旨。
但就在前段时间，副岛种臣再次率领使团访华，要求修改条约，希望能和西方列强一样，在中国获得片面最惠国待遇和领事裁判权，其居高临下的态度让李鸿章十分厌恶。
其代表团的副使柳原前光，更突然提出了琉球渔民在台湾遇害一声。
总理衙门大臣毛昶熙一时失言，称台湾生番为“化外之民”，就像美国的印第安人，政府不能对其行为负责。
柳原前光抓住其中语病，大做文章，称既然台湾生番是“化外之民”，那其所在地就是“化外之地”，不属于中国领土，日本有权自行处置了。
双方争论不休，迄今未有定论。
夏云桐一针见血地指出，日本人为琉球渔民出头，就是以此为借口吞并琉球，李鸿章听了颇为赞许，可还是那句话“不可浪战”，总是希望多一事不如少一事，不愿多做文章。
而且他还希望能拉拢日本，共同应对西方列强，因此存了绥靖的想法。
夏云桐暗叹，真是幼稚啊，所谓世无英雄使竖子成名，清朝大臣都是思维病态的精神病人，才让李鸿章这个平庸凡人显得杰出。
不过为了防范于未然，李鸿章还是同意夏云桐的看法，台湾方面要小心谨慎，预先防备。
夏云桐见时机成熟，便提出希望得到金钱和武器的援助。
武器方面他已经想好，义勇军三个普通团步枪就选用施耐德步枪，火炮就用江南制造总局仿制的英式45格鲁森轻型炮。
施耐德步枪全称施耐德恩菲尔德1866式步枪，是淮军的主力装备，李鸿章有大批的库存。这种枪不管是威力和精度各方面性能都不如毛瑟步枪，毛瑟的表尺射程有1200米，实际上能打到1600米，而施耐德射程不到800米，唯一的优点是便宜，价格只是毛瑟枪的一半，毕竟老式步枪，技术含量有差距，
天津机械局曾经仿制过，但从英国进口价是每支10两白银，自己仿制却要每支15两，比进口还贵，只好作罢。
格鲁森轻炮非常轻便，适合复杂地形下的作战，而且是中国唯一仿制较好的产品，江南制造总局成功使用了国产材料，工艺也较为成熟，虽然在钢材强度、使用寿命上不如英国原产，但性能还说得过去，价格却降了近一半。
一说到钱和武器，；李鸿章的脸上就露出了难色，虽然已经定下了翁婿之谊，但说到实际利益那又是另一码事。
夏云桐早有预料，假装失望，便提出钱就算了，至于武器方面，自己愿意用现金购买。
李鸿章松了一口气，多少也有些尴尬，答应给予最优惠的价格，施耐德枪每支10两银子，格鲁森轻炮则是900两一门。
夏云桐事先早已了解过价格，一听，基本上是不赚钱，说明李鸿章还够意思，算是给未来女婿一个大礼，初步定下了7000支步枪，60门火炮，这是一个大合同了。
不过还有一个重点，他顺便提出希望能调一批人才去台湾，多少有些帮手，还望岳父大人助一臂之力，说着便呈上一份事先准备好的名单。
李鸿章拿过名单一看，咦，这都是些什么人啊，都是些微末小官，要么待罪在家，要么麻烦缠身，还有些更是听都没听过。
他心里纳闷，也不知这未来女婿从哪里打听来的，又要这些问题人物干些什么。
只有夏云桐自己知道，这些人都是清末中国难得的精英，只不过现在是珍珠沙里藏，宝钗雪中埋，暂时未露出峥嵘罢了。
每个人都有不堪的往事，名单中的丁汝昌，因为与淮军名将刘铭传闹翻，此时正赋闲在家，忧谗畏讥，度日如年；
未来与聂士成并称清末三大名将的王孝祺与章高元，其中王孝祺因为坐视主将阵亡，偏偏主将又是大臣张树声的弟弟张树珊，因而被革了职；
至于章高元虽已四十不惑，因为性格耿直，与上司、同僚关系紧张，只能在淮军底层做个小军官，正郁闷得很；
还有张謇，未来的大实业家，此刻已经中了秀才，但却是冒用了张育才的名义，被张家告上公堂，官司缠身，家财散尽，弄得焦头烂额；
还有袁世凯，这时正科举不中，养父袁保庆也刚去世，因此窝在家里无所事事，据他后来回忆