“敕：上官氏性禀和惠，行推柔顺，貌勘关雎之选，德匹鸡鸣之诗，期于内理，能彰令德，可才人。”
婉儿听完旨意，强挤出一抹笑容，母亲在一旁拿出绢帛，那中官倒很客气，拱手笑道：“上官才人又不是不知道我们娘子，这东西小人可不敢收。”
母亲推让了几次，那人辞不过，便笑道：“若这样，求才人赐一杯茶、一口点心，便算是赏了小人了。”
母亲还在道：“这怎么行？”婉儿已转过头去，轻轻唤一句“阿娘”，母亲便看了她一眼，起身将藏了许久的金州茶拿出来，好生煮了一壶茶，又取出果点，请捧给来人。
那内侍接了茶品了几口，又拈了一块点心吃了，方笑道：“多劳娘子，小人还要回去备供奉，这便告辞了。”婉儿与母亲虚留了几句，一等那人连连拱手，极恭谦地退了出去，母亲便变了脸色，将手在那送来的衣裳上一拍，沉声道：“说罢，怎么回事？”
婉儿茫然地看着那中官离去的方向，良久才回头，两眼无神地盯在那衣裳，轻声道：“儿…亦不知。”
“不知？”母亲脸上的怒色越明显了，从前婉儿极怕她这样发怒，如今见了，却暗暗觉得这样形于颜色的怒火，竟还不及那个人淡淡一句话来得吓人。她现在还能清楚地记得，白日里那人右手斜端着酒杯搭在右腿上、淡淡说出“跪出去”这三个字时，自己的心是怎样在颤抖的，那样微微带着愠怒，却又极克制的表情令她惊惶万状，跪在殿外时，她一直都在揣测这位天后会怎样惩罚自己。
婉儿以为，这位天后陛下早该厌烦了自己自以为是的小聪明，却没想到，最后等来的不是惩罚，而是一句轻描淡写的“留在我身边做个女史”。
那个人究竟是真大度，还是假慈悲，婉儿不知。婉儿只知道，她再一次地饶恕了自己，同时，也又给了自己一个选择。
女史这两个字，真是微妙至极。
侍候起居的宫人可以尊称为“女史”，执簪笔之礼的近人亦可以尊称为“女史”，天后随口一句话，最初到底是指的是有品有级的女官，还是略有尊荣的近侍，婉儿无从知晓。但是婉儿知道，自己只能有一种选择。
宁可藏拙守愚，不可自作聪明。
母亲其实也是知道这道理的罢？所以她的愤怒，其实并不是因着自己忘了父祖的血仇，反过来给仇人做帮手，她的愤怒，多半还是源自对这位天后的惶恐——她们已是罪余之人，充在掖庭，尚且要战战兢兢、苟且偷生，如今再做了“掌叙宴寝，理丝枲，以献岁功”的才人，日日在御前侍奉，那该是怎样担惊受怕的日子？
婉儿不敢想象，她望了母亲一眼，母亲的脸早已因怒气而发白，那白中又透出一股绝望似的青灰来。
“不知。”母亲嗫嚅着重复了一句，转头看婉儿，“你不知？”
婉儿将眼中的一切担忧都收住，微笑道：“儿虽不知就里，但以常理推想，如今毕竟还是李家的天下，那个人一贯又爱做些大度贤良的样子，封我做才人，多半只是为了叫我占个后宫的虚名，毕竟像我这样的罪人之后，既难以得宠于圣上，家族中亦无权势倚仗，实在是再好不过的人选了。”
母亲狐疑地看了婉儿一眼，怒气稍霁，婉儿知道她已被自己说动，挨到母亲肩头，揽着她道：“阿娘放心，那人向来恩怨分明，既是这么多年不曾对我们下手，便没有突然又想起来再下手的道理。再说，阿娘觉得以我们的身份，值得那人这样大费周章、虚以委蛇么？”
母亲相信了她，面上怒气尽数散去，坐不片刻，又道：“你…多加小心。紫宸殿中，都不是善与之辈，如方才那个人…”
婉儿知道母亲的意思，方才那个人不过是个从九品，却是口齿伶俐、断句工整，做起事来又稳妥圆滑，而这样的人，紫宸殿中可能有百十个。母亲想到的只是她在紫宸殿中的日子不好过，她想得却比母亲更深：无论这些人是天生聪敏，还是后来习得，这位天后识人用人的功夫，着实非凡，自己很该向这些下人们学习，方能投得天后所好，免于祸患。
“阿娘放心，”婉儿望着母亲斑白的鬓发，真心实意地道：“便是为了阿娘，儿也会至慎至谨的。”
母亲长叹了一声，没再说话。
婉儿同母亲说的话并非全是托词，这些日子以来，她对这位天后的脾性已有了些许了解。这位“陛下”只要事不涉切身利益，其实是极宽容的。
这位天后近前的女官，大大小小总有二十余个，这些人有许多都是来自罪没入宫的奴婢，算她们入宫的年纪，再推测她们的姓氏，其中不乏这位天后的仇人之家，可这些人却全都好端端地在紫宸殿伺候着，有功即赏，无过不罚。
婉儿看见这些人，心里才略略安定了些，当值时极尽恭顺，无事时亦婉转向近人们讨教天后的喜好——她聪明地没有打探任何关于天皇陛下的消息，职事上的一切都只问天后的意思。才人这职司本是为皇帝所设，到了她这，却成了皇后的专一佐翼，有时连天后跟前的几个女官都看不下去，半含酸半打趣几句，婉儿不是当作听不懂，便是当作听不见。
天后果然欣赏婉儿这样的恭谦，命她日日跟在左右，大事小事，多得与闻。于是婉儿不但开始“听不懂”、“听不见”，渐渐地连话都不大说了。有好事者给她起了个别号，叫做“