长乐礼衣的店面虽已开张，招牌也打了出来, 然而真正的设计造作却远未开始。当然, 因是从第二等的衣裳开始, 而二等中所牵涉者多是诸武之妻、女，店面的生意也并不好，开张一月，只有安定公主遣人来过一遭，命店中女工到府为她做一身朝服——这还多半是看在“姊妹”之情的面上。
店中掌柜遵我之嘱咐, 回复安定公主说本店虽可按衣服样式择选、量身定制, 然而大体服色却均由“设计师”而非主顾来定，小店新开, 尚未推出服装样式, 请待二月之后再来挑选，当然, 若是现在便付了钱，便可得二月中第一批“限量款”。
以时下这些贵妇人的脾气，听了这话, 多半要生恼怒之气，然而安定的脾气之好，却远超我之预料，当日店中便收到了她五套衣裳的定钱，掌柜还捎来口信，说安定公主“静待新衣”。
不知是不是嗅出了什么味道，赵国夫人——便是清河姑姑——次日也直接派人到我邸中，说要预定衣裳，来人听我委婉转告生意上的事都在店中进行的意思，当即便回宅取了一千贯官造铜钱，足额付清了一套“限量版”的钱。
第三等“长乐贵服”，第四等“长乐华服”亦陆续于城中开张，长乐贵服设在北城，去宫门不远，杂在诸王、公宅邸之间，长乐华服设在天津桥畔、朝臣们上朝入省的必经之路上，这两家店也如长乐礼衣一般，暂时没有样式、只接受预定。
以两位皇亲开头，三四等的店也陆陆续续有些来下定，多是一两套的模样，我这些衣裳的定价都很简单粗暴，长乐礼衣限量版一套一千贯，长乐贵服限量版一套五百贯，长乐华服一套一百贯，华服之下，第五六等的价钱相去不甚远，第六等的许多衣裳甚至比第五等要更贵些，价在数贯到数十贯不等，最低一贯，一切交易只接受足陌官钱，不受绢布米粮等物。
有了“限量版”“预定”“不许先看款式”等噱头，“奉天服饰”很快便成了城中人们热议的话题，自十二月至二月，或直接或间接到我这里来打听消息的人络绎不绝，连母亲都忍不住问我：“何时能卖出第一批衣裳？”
一般这时我都只是笑而不语，连对母亲和阿欢也未肯泄露，不过她们或多或少也都能猜出些什么，亦不大追问。
我粗略按照公主府中的职责划分，将奉天服饰局分作官司、生产、掌柜、账房、库房、计司、选人六司，对应的便是铺面织机及各色原料供应、生产安排、店面销售、财务、仓储运转及库存、检查审计和人事六司，亦仿朝中大计官员之例，为每一司都设立了考核标准，每年年末由计司统一勘覆，所用工人一半出自官奴婢——主要是内廷中技艺精湛的诸画、织、绣等女婢，一半雇佣良家妇人，无论是奴婢还是民妇，每月都给俸料钱，俸料钱分用工钱和分红两部分，按各自所属部司的考核标准分红，所有人每日供应三餐，奴婢提供宿舍，良家若想住宿，亦可付极低的费用申请，无论主管还是工人，吃饭都在食堂，每日工作不得超过五个时辰，做九休一，逢大节休一天，元日休三天。
二月初奉天服饰局背后的一应场地、织机、绣工等事才筹措齐全，二三四等的限量版也初步做好——第一次二等限量版拟制作十套，三等限量版拟定一百套，四等限量版拟定一千套，因只是预定，所以每套都是制好大部分，只留少许缝线以备修改大小。
二月中是母亲寿诞，这一日我起得绝早，盛装打扮，自外入宫，先于朝臣命妇等拜见母亲。
母亲只穿了深衣在殿中坐着，见了我便笑：“到了这时，还不把衣裳献上来？”打量我身后只有两人捧着物件，故意露出不悦的神色：“你这奉天服饰局开张数月，不会只做了两套衣裳罢？”
我笑：“阿娘圣寿，儿自然是要献大礼，怎能单以衣服敷衍？——这里面一样是献给阿娘的衣裳，一样是儿为阿娘备的贺礼。”
母亲被我带起了兴致，倾身笑道：“是么，除了衣裳，还有什么好东西？”不等我回答，已先叫人将那一只匣子拿到跟前，将内中之物信手一拿，愈露好奇：“这是什么？”
我道：“此物儿名之‘算盘’，是替代算筹衡算之物。”躬身上前向母亲演示一番，母亲立刻便明白了算盘的好处：“比起算筹，算得更快，更清楚——朕一年一次的好日子，你就拿商贾人家的用具来敷衍，嗯？”
我笑嘻嘻道：“阿娘错了，这算盘不但是商贾人家的用具，更是宰相们的用具，国之大计，自钱粮至官职，无不需精心筹算，所谓工欲善其事必先利其器，儿献此算盘，便是欲为天下臣工更添算国之器。以陛下之明，得诸公之工，再配以此器之利，则天下何事算而不得？”
我说“阿娘错了”时母亲左右都变了脸色，母亲却是面色自若，待听到后面方露出些肃容，再伸手将那金算盘拿在手里仔细看了一遍：“做得这样精巧，不是中原的工匠罢？”待我说“是”，便挑了眉，懒懒道：“金算盘虽是精巧，毕竟非是中原之物，若你真是为朕分忧之心，与其进献一把金算盘，倒不若献一百把木算盘——和会用这算盘的人。”
我不慌不忙道：“除此之外，亦有木算盘一千件为陛下寿，会用算盘的人不多，只得十个，然而此物极易上手，以一传十，以十传百，旬月之间，便可有千人能用。”
这算