办军学时我几乎事事亲力亲为, 锱铢必较, 然而真办出来时依旧有许多不周到处, 最初的许多设想都未能实现，到拍卖时将一切事情交与下面, 再放眼去看，却比我原本所想的更为周到——柳厚德虽不管此事, 却极殷勤地替我筹措拍卖之物、派人替我布置陈设, 冯永昌唯恐被他抢了风头，另荐了一人，将我那荒废已久的别庄布置得幽深秀雅，一些不像是出自宦官之手，拍卖的种种过程, 又都考虑得清楚周到，自己没什么文采, 便托一位士子写成一卷，请另一人誊抄，再献与我, 不单是我，连崔明德和阿欢看了，都无二话。
我便向母亲请了旨，定于三月初临幸别庄，章程另抄两份，一份连着场地的细则图、各处当值的安排一道呈与阿青，一份简略的给了婉儿, 婉儿对此事颇有兴趣，问我：“二月廿四是妾休沐，不知能否先入别庄一看？”
我正求之不得：“上官师傅肯来，自是扫榻相迎。恰好当日还有歌舞百戏，需要事先演练，不如就统定在廿四日。”
婉儿点头应许，又看了宾客名单，追问许多细节，这名单上的人连我都记不全，另备了一纸记载各人家世喜好，她却凡见一名字，即刻便能说出其夫家与本家的姓氏族望，上下三代，无不清楚，我为了表示恭敬，多问她一句有无提点，本不指望她说什么，却听她道：“陛下正在服丹，当日所用饮食，含有什么、未有什么，最好都列出来，送与太医和尚药备查，这不单是为了陛下，也是为了公主好。”
我略品了一品才体会她话中深意，笑道：“多亏上官师傅心细如发，不然又是一处疏漏。”
婉儿轻笑道：“陛下的饮食起居，自有专人打理，报与不报，也没什么要紧，反倒多谢公主厚爱，肯将这样的事托付与妾。”这一时间，已有小宫人悄悄出来说“陛下问起上官承旨了”，我便与她别过，转出来又遇见崔明德派人来请，随那人去一旁小殿外寻了崔明德，她倒是直截了当：“我想了一想，你既不擅长与人结交，也不必强求这些来往，各人自有各人的长处，以己之长，避己之短，才是事半功倍之道。”
我想起阿欢说的话，故意道：“这么说，你也觉得请阿绍代劳这些事较好咯？”
崔明德深吸一口气：“当然不是，只是你与这些女人来往，归根结底不是为了收拢势力么？她们的权势皆源自男人，与其与她们周旋兜转，不如直截结交她们的父亲、丈夫、子侄，只要男人们归附于你，这些女人也自然以你为主，凭你差遣。”
我有些不悦，不好说什么结党立社的盘算，只道：“可我也未必能结交得到她们的男人。”我是打算自后院入手，联合这些夫人们对付丈夫的，崔明德的意思，倒正是反过来了——且不说我想做的事与这些男人们的利益实在是相悖，只说与她们家里的男人结交这事，也比跟她们来往要难得多。
崔明德却似是看破了我的打算，淡淡道：“结交不到这些男人，总有别的男人等着你去结交，你贵为公主，想提拔些贫穷士子、落魄官人，岂非轻而易举？他们借你的势当了官，他们的亲属岂能避你之召？再是落拓的士人，家里总有一两门贵亲罢？以这些人替你引路，一个两个不行，十个百个里总能见些成效罢？再则这些人未必个个都没才干，总有时运不济所以未得显扬之人，若得贵人相助，总有直升青云之时，不能以朝局国运回报于你，家里人和你亲近些、替你引荐一二熟人总是可以罢？又不是个个人都似李昭德。”
我讷讷道：“你说的这些，我倒也在做，第中举凡有投刺者，都叫他们收着，可不曾见有几个好的。”虽说是走后门，总也要这些人自身能看，可上门投刺的那些人，着实没几个能让我看得过眼的。
崔明德道：“你一向深居简出，未有大声名，虽办了几件事，却和士人不大相关，又是寡妇，肯来投刺的人本已不多，自然更不会有什么人才，倘若能办一件盛事，令人人以登你之门为荣，那就另当别论了。”
我忽地对阿欢生出几分佩服，面上不露，只微笑道：“什么盛事？”
崔明德垂下头，理了理身上丝绦：“举办诗会、文会，臧否人物，得好评者立刻显名天下，则势必人人争而趋往之。哪怕是已得显名的高才大士，也可藉着好胜之心将他们邀来，顺便还可再替你增添名气。”
我唬了一跳：“这是邀名市恩…再说，我哪来那么大手段，可以臧否天下人物？”这厮别是因记恨阿欢，转来坑我了。
崔明德瞥了我一眼：“若是你来举办，由宫中人来评定，所选之人引荐给陛下，再由陛下视情形授官，便不会受猜忌。”
我隐隐地觉出什么，盯着她道：“评定之人，是…你？”
崔明德道：“天下人物目下我只可品定九成，不过愿意参加这些事的，总非宗师前辈，故尔我一人也足够了…”叹了口气，又道：“只是略显得狂傲了些，莫不如请上官承旨与我一道，如此陛下更放心，讨论起来…也更有趣。”
我张了张嘴，半晌才叫她一句“崔二”，崔明德回头看我，我将一句“你和独孤绍真是绝配”生生咽下去，讪笑道：“我名分上是个寡妇，请这么多男子到家里开诗会…会不会惹人非议？”
哪怕是女主当政的而今，公主们要做什么事，明面上总还要通过驸马，很不巧我现在没