“徐昭容。。し”那小小的女娘快跑进来, 笑得恣意又灿烂, 四郎被她吓得一颤，连哭声都停住了，怯生生地挽住徐长寿的手, 从他阿娘手臂旁望出去，看清了来人是谁, 便露出些笑, 从徐长寿身边站出来：“阿盼。”
阿盼也喊：“守武！”被跟在后面的乳母扯了扯袖子，轻声告诫：“那是阿叔。”
阿盼回头将眼一瞪，几岁的孩童，竟将那乳母瞪得低下头去, 不敢出声, 徐长寿见了她这神情, 不由自主地便笑起来：“阿盼来了。”
兴安公主李盼严肃地点点头，对着徐长寿倒是规规矩矩，弯腰行了一礼, 走得近了, 徐长寿才见她头上的汗，叫人打了水来替她擦拭, 又问：“这是去哪了？”
李盼笑道：“祖母和姑祖母在长廊行宴，我们就去东院打球去了。”说话间眉毛一扬，看得徐长寿更是一怔，情不自禁地伸出手，在李盼的眉上一碰, 叫她：“七娘。”
李盼做鬼脸道：“徐昭容又叫错了，我是大娘，不是七娘，七娘还没出世呢。”
徐长寿便笑：“不是叫错，是看错了，觉得你像一个故人。”
李盼怪道：“什么故人？”
徐长寿笑而不语，却拍拍儿子的肩道：“四郎不是想听祖母的故事么？阿娘继续给你说好不好？”
守武讷讷道：“我想听猴子的故事。”被他阿娘一看，便垂了头，闷声道：“祖母的故事也很好的。”
李盼笑道：“守武让徐昭容和我说祖母的故事，我把我的书借给四郎好不好？是姑祖母亲自写的，全本的猴子的故事。”
守武满眼期冀地抬了头：“真的么？”
李盼将眉一扬：“我几时骗过你？”
守武便乐呵呵地笑起来，自搬了小熏笼，先让李盼坐，自己再坐一个，两个孩子，眼睁睁地看着徐长寿，等着她说话，徐长寿却迟迟未曾开口，李盼不甚耐烦地扯着她的袖子，口道：“徐昭容？”
徐长寿一笑，伸手一抚她的头顶。这小女娘不喜欢别人待她如孩童，甚是抗拒地扭了开去，却连那不情愿的模样，都与她曾祖母有七八分相似——而她曾祖母过世，已有一年了。
说是为先帝服孝，三年不可宴乐，其实今年宫中便已开了禁，李盼能去打这一场马球便是明证，徐长寿倒不怪这些人忘记“她”，毕竟从前的国丧，其实都以日易月，守上一两个月便算是过去了，这一场国丧，却足足持续了一年，若非同时驾崩了两位先帝，其中一位的身份还那样特殊，绝不会有这样的操办。
只是终究是意难平。
徐长寿垂下眼，将手中的佛珠转过一圈，轻声道：“则天圣神皇帝陛下，当年也曾为马球队队长，太…天皇大圣皇帝，与她曾同场角逐，夸她球技不让男子。到七十岁时，她还曾乘马，与我们一一比试谁进的球多。”想起记忆中那位陛下，眉眼不自觉地柔和起来：“…陛下笃信释家，喜欢召高僧在宫中经讲。亦曾使我们…使身旁的人，装扮成神仙模样，游弋身旁。”
她生得白皙清矍，陛下夸她有神仙风貌，她却觉得陛下才是真正有神仙气的人。她还记得第一次见面时的情形，陛下饮了酒，凭几而坐，朗声诵念那首“生年不满百，常怀千岁忧”，千金公主借机引她们姊妹上前，陛下便边念着诗，边将眼乜斜着看来，看到她时，正好在念“仙人王子乔，难可与等期”。
徐长寿从不知女人可以这样。达官显贵家的女子她见得不少，公主们或任性或娇纵，夫人们或倨傲或跋扈，却从未有人能如陛下这样，张扬得毫不令人厌烦。徐长寿后来在内书堂读了书，学了一句话，叫做“米粒之珠，敢与日月争光辉”，她深以为然。在陛下身边，所有人都是那米粒大小的珠子，唯有陛下，是足以光耀千古的日月。
有很长一阵子，徐长寿以为，那位陛下将永远是日月一般的存在。阿姊偶然会有些不情愿，觉得平白无故，服侍了一个女人，不能享那真正的闺房之乐，又不能生孩子，而且这位陛下的年纪，又早足以做她们的祖母——阿姊什么都好，只是人实在是既笨且俗，不明白陛下的好，不过也正因她不明白陛下的好，徐长寿私心里反倒还常常有一些窃喜。因为这样一来，她要打败的，便只有上官婉儿一人了。
那时的徐长寿以为自己真的能和上官婉儿比肩。为了堂堂正正地打败她，徐长寿几乎、习字，背诗作赋，在陛下处理政务时偷偷窥探、反复揣摩陛下的手段，记住大族的谱系和大臣们彼此间的姻亲关系，学习各种职司规矩…她以为只要自己足够勤奋，陛下便会多看她一眼，甚至会像喜欢婉儿那样喜欢她。
可她还没来得及让陛下发觉她的努力，便已失去了所有机会。
徐长寿抿了抿嘴，将目光投向李盼：“…则天圣神皇帝，在位二十余载，天下户口翻了倍，编《古今图书集成》，《农书全要》，《兵书全要》，收复安西四镇，灭突厥，文治武功，无不昌盛…”留意看李盼的神情，见这小女娘已被她说得两眼放光，右手托腮，出神地望向远方：“大女子当如是。”
守武怯生生地道：“师傅说，女人该贤良淑德…”
“谁说的？”李盼两手叉腰，凶神恶煞地瞪她四叔，守武被她一吓，扁着嘴便要哭，徐长寿将他扯到身边，轻轻拍哄，眼望李盼，露出些不易察觉的笑：“大娘这话，以后不要再说了。”