浮浪子道：“我下了不小的本钱，见了周管事，他也觉得那回的事并不能都怪你。”
谷香委屈得都要哭出来了。谁能想到后宅的奶奶们会请一个山野熊孩子来治病？更如何想得到，那个熊孩子竟然在短短时间内很受信任，现在自己反倒得给他挑粪种菜！
浮浪子趁势一把搂住谷香，道：“没事啦，周管事已经答应让你回城里去了。”
谷香闻言甚至忘了挣脱，抬脸问道：“真的？”
浮浪子搂紧谷香，在她脸上啄了一口，笑道：“自然是真的！我赔进去毕生积蓄，方才叫他点头应许。”
谷香脸上红扑扑的，柔声道：“那姐姐我可要好好奖励你啦。”
浮浪子哈哈大笑，恨不得以天为幕以地为席就成就好事。不过他可记得自己此来的目的，强忍下心中邪火，就道：“不过周管事咽不下徐小乐那口气，也不服你家奶奶不分青红皂白地偏袒外人。”
谷香身上一僵：“不服又能怎样？”似乎有些不祥的预感。
浮浪子道：“把他杀掉就行啦。”他脸上仍旧带着笑意，就跟说件微不足道的小事一样。
谷香吓了一跳，从浮浪子怀中挣脱出来：“说的什么话！杀人这种事能做么！”
浮浪子一副不以为然的模样，道：“杀人，呵呵，跟杀猪杀狗有什么区别？有些人还不如猪狗呢。”他见谷香一副受了惊吓的模样，道：“好啦，别担心，周管事在这事上担的关系更大，他都有了腹案，难道还少人下手吗？若不是我花了银子，你想交这个投名状，也寻不到门路呢。”
谷香脸上纠结起来，这话分明就是说：如果她不交这个投名状，周管事是不会把她调回去的。
她回想起在山上度过的这些日子，旁人看来不过是普通农妇的生活，并没有什么苛待，可是对她来说却是记事以来最痛苦的光阴了。不知道多少个夜晚，她都是流着眼泪入睡的，宁可回到姑苏城里掏粪坑，洗茅厕。
不过杀人……
谷香重重摇头：“我下不去那个手！”
浮浪子按住谷香的肩膀，咧嘴笑道：“人终究是比猪狗要强些的，咱们杀人不用刀。”
谷香仍旧重重摇头：“那我也下不去手！”
浮浪子叹了口气，道：“我若是能进去，恨不得帮你做了。这事实在是简单得很，而且也算不上是下手，只是一个小小的‘疏忽’。”
谷香一愣：“什么疏忽？我是个外宅丫头，无论出了什么疏忽，都不可能害人丧命呀。”
浮浪子道：“有的，有的。”
谷香十分不解，道：“别说我啦，所有东西进了二门，都要里面人重又检查处置，根本不存在你说的那种疏忽。”
浮浪子仰起头笑了两声：“你要是肯干，周管事给你谋取的职司是负责送酒。”
谷香想了想：“是，内宅的酒水是从外宅送进去的，但是我怎么‘疏忽’法？”
浮浪子听谷香问这话，就知道谷香已经松开了内心中的“枷锁”。到底“疏忽”致人死亡和下手杀人，区别极大。谷香为了能够回去，虽然做不到主动杀人，但是“疏忽”一下却还是能够接受的。
浮浪子低声道：“你在山上是不知时日啦，马上就要过年了，顾家不吃岁酒么？”
“吃啊。”谷香随口应道，心中还是不解。
浮浪子就挑逗地看着谷香，吊她胃口。
苏州人说的岁酒，就是人们常说的屠苏酒。因为“屠苏”这个名字有些不吉利，所以苏州人大多喜欢说“岁酒”。其实屠苏和屠杀并没有关系，而是汉代用屠苏指代草庐，所谓屠苏酒，就是传自草庐的一种药酒。
作为传说，草庐自然需要一个主人，于是被套在了华佗头上。相传这位神医在年关前用多种草药泡酒，然后让大家在元旦饮用这种药酒，以达到强身健体、驱邪祛风的作用。据说喝了屠苏酒，一整年都不会遭瘟疫。
这种风气又因为孙思邈的推广，在神州大地上传播开来，以至于南北东西各地，都有了元旦正日喝屠苏酒的习俗。北京如此，南京如此，苏州也不例外。
谷香怎么也想不出来岁酒跟杀人有什么关系，忍不住催道：“有话就直说出来！”
浮浪子这才悠悠道：“岁酒里面用的什么药材，你知道伐？”
谷香摇了摇头：“我就见他们用纱布包了一大包，浸在酒里，谁知道里面有什么？”
浮浪子道：“你这回的职司，就是打开那个药包看一眼，拨一拨，然后说一句‘好啦，可以浸酒了’。若是以后出了什么问题，你就认了疏忽之罪，谁能把你怎样。”
谷香迟疑道：“可是我不懂药啊，怎么会派我这个职司。”
浮浪子搂住谷香的腰肢：“这就是银钱开路啦。照我说，这实在没什么风险，你若是聪明些，连疏忽都有道理：药是从长春堂送进来的，那边的大夫药工都是老手，谁能想到会出错？”
谷香心中暗道：看来下手的人是在长春堂了。
她忍不住问道：“你们把毒药混在岁酒里，是要毒杀谁？”
浮浪子道：“今年元旦，顾家老祖宗要接待徐小乐，自然是杀他啦。”
谷香不解：“那可不对，谁知道这酒给谁喝？”
浮浪子笑道：“你还好意思说你是大户人家做过事的，我问你：岁酒怎么个喝法？”
“就是大家聚在一起，从年纪小的开始……”谷香猛然醒悟：“是了