穰城，庞季心里很乱，但手也没闲着，因为他有许多公务要处理，他已经连续三个晚上没有睡上安稳觉了。大批的难民从城外涌进城内，粮草的征集，士兵的调度，以及对襄阳方面的汇报等公务让他不仅头疼，还腰疼。由于年龄已过四十了，这些天来久坐，熬夜，再加上个月才纳的一个娇美的小妾，庞季的身体有些吃不消了。庞季锤了锤腰，站起身来走到窗口，他需要休息一会儿，若是等到张济攻到了穰城，到时候他怕连喘口气的机会都没了。
这时候门口的守卫进来通报：“庞县令，门外有两个少年求见。”
庞季伸了伸腰，有些不耐烦地说道：“你还嫌我不够忙吗？”
那守卫听完后，道：“其中一少年称是您的亲戚。”
庞季顿了顿，问道：“那少年长的什么样子。”
守卫有些不好意思的说道：“自称县令亲戚的少年长的有点丑，不过他旁边的那位少年却是长的很是清秀。”
庞季听到一个丑字，基本上就已经能确认是谁来了，便亲自出门迎接。庞统和马鸿见到庞季出来，赶快向其行礼，庞季简单地和庞统和马鸿说了两句话便带着两人进了屋子。等进屋后，待上茶之后，马鸿看着桌上摆放的一堆书简，便问道：“叔父，您这县令将县丞的活都干了，不累吗？”【东汉万户以上的县设置县令一人，万户以下的县设置县长一人，县令和县长都是地方的最高行政长官；县丞设一人，负责文书账簿、以及粮仓监狱；县尉：大县两人，小县一人，主管侦查、缉拿盗贼，类似于现在的公安局局长。】
庞季叹了口气道：“县丞去育阳探亲，可育阳被张济攻陷，县丞没来得及逃走。”
庞统道：“我们来穰城的时候已经听从北边逃回来的百姓们说道，张济扬言要攻破穰城。”
庞季听完重重地哼了一声，拿起书简重重地拍在书案上，咬牙切齿道：“西凉军阀全都不是人，一路上烧杀抢掠，无恶不作，但但是抢些粮草倒也是说的过去，可他们所过之处寸草不生。”
庞统劝道：“叔父你切莫动气，我看你也累了，不如坐一旁休息一下，这些书简交给侄儿来做，可好？”
“那你就将所需的粮草给算出！我着实困了。”
庞季扭了扭脖子说道，他深知庞统的本领，也不做阻挠。庞统替庞季批改着公文，马鸿将他们的来意大致和庞季说了一下，庞季听完后只是交代两人不要到处乱跑，无论发生什么事情都要跟在他的身后便可。一盏茶的功夫，庞统批改好了所有的公文，将所需上报的粮草数据统计了出来。
建安初年四月，张济率八千西凉军围攻穰城，刘表以刘磐和刘虎为先锋先行率步兵三千前往穰城，蒯越以军师随行，蔡瑁在南郡集结军队随后增援穰城。
张济率军围住穰城后围而不攻，向穰城守将索要粮草，若不提供粮草便进攻穰城。蒯越出面先行稳住张济大军，说愿意向张济提供粮草，但准备粮草需要一定时间，先让张济静候三日。张济在城下等了两日，不见粮草运出城，第三日便让张绣率军在城前叫骂，张绣率领骑兵三十余人直奔城门下，每个骑兵用绳子拴着一颗人头，在城门下甩着对着城楼上的守将叫骂，让守将快些交出粮草。
刘磐看着城楼下的西凉兵极为嚣张，一时大怒，对着蒯越道：“军师，这些西凉兵可是提着我荆州兵的人头在叫骂，你能忍，我不能忍，我要率领军队出城迎战。”
蒯越说道：“将军莫要动怒，这张济缺少粮草，我们先拖住他几日，再消耗他们一些粮草。”
刘磐咬着牙说道：“难道我们就眼睁睁地看着那些西凉的杂种们戏耍着我们荆州兵的人头吗？”
蒯越又劝道：“我们能多拖一日，蔡将军就能多一日的准备，我们的胜率便提高了一筹。”
这时候，张绣忽然吹了一声口哨，三十多个人头从骑兵的手中甩出，朝着城楼上砸来，恰好一颗人头砸在了马鸿的脚上，马鸿先是一惊，但还是弯腰捡起人头将其放在一旁。
刘虎怒吼一声，拉弓搭箭朝着城下的张绣射去，张绣早有提防只是一歪头便躲过了一箭。刘虎站在城楼前大喝道：“弟兄们！给我放箭，给我射死这群杂种。”
随着刘虎的下令，弓箭手纷纷射箭。张绣勒马回头便跑，第一时间没来的及逃脱的西凉骑兵纷纷被射于马下。
刘磐大声道：“虎子，你在做什么？我没有下令放箭。”
刘虎咬着牙回道：“兄长，你能忍，我不能忍。”
刘磐熟悉自己兄弟的性格，知道其是火爆脾气，他也知道这场与张济的大战是不可能避免了，便一拳砸在城墙上，抽出长剑对着蒯越说道：“军师，看来这场战争要提前了。”
蒯越只是笑了笑说道：“也罢，反正我们已经准备好了。”
刘磐听完蒯越的话，拿起长剑直指张济军队，大声道：“杀！”
士兵们听到将军下令，纷纷拉弓射箭，高呼：“杀！杀！杀！”
眼下天色已晚，张济并没有立马下令军队进攻。
马鸿和庞统打扮成庞季的随从护卫站在庞季的身旁，但他估计已经被刘磐和蒯越给认了出来了，不说他们能不能认出马鸿，单凭庞统这幅面貌，不被认出来还真难。蒯越和庞季是好友，曾在刘表初入荆州的时候便一起共事，不会对其说些什么。
刘磐见眼时张济