仅仅过了一天，狐笃便损失了二十二个兵，现在加上王伉和他自己，这支队伍还有二十四人。虽说在人数上占着绝对优势，可狐笃还是犹豫不定，他不敢轻易做出决定，带人去搜查猎物。狐笃与陈赤交手，受了轻伤，也明白了没有十个人是很难拿下陈赤的。若是分兵侦查，分队可能会被陈赤全灭。若是出动太多士兵，可能会被陈赤见机冲进据点中烧毁粮草。到时候若是没了粮，士兵士气便会更加低落了。
这时候狐笃做了一件奇怪的事情，让马鸿都感觉惊讶的事情，狐笃不带人去搜查，而是带着士兵整日都在据点里训练。没错，就是练兵。
魏延得知刺消息后对着马鸿哈哈大笑道：“怎么，没想到吧！看样子，你这三天必分胜负是猜错了吧！”
马鸿一阵苦笑道：“那小子，真是出人意料。”
陈赤见到狐笃练了三日兵后，在第四天带着士兵离开了据点，前去搜查敌人。
陈赤就隐藏在据点不远之处，他需要找准机会做掉所有的人，七日内他若不能杀死所有的人，那么他的家人每日都会被马鸿杀死一个。陈赤的父母健在，有一个娇妻，三个儿子，两个女儿，他固然不怕死，可是家人却被马鸿掌控着。他不得不成为马鸿的提线傀儡，为马鸿做事。
已过去了四日，狐笃带兵离开了据点，此时正是他潜进据点烧毁粮草的时候了。可陈赤带着两个鬼卒潜入据点的时候，怎么也找不到粮草，莫非这些粮草凭空消失不成？明明他在暗处看的很清楚，那些士兵身上没有携带多少粮草，那为什么粮草不见了？粮草肯定是被隐藏起来了，这三日内，陈赤已经将其他据点的粮草尽数烧毁，只留下几日的粮草，即便是狐笃出去，也搜集不到粮草了。
“看看周围有没有新土？”
陈赤对着两个鬼卒做出了手势，然后开始四下搜寻，终于还是在角落里发现了猫腻，土地的周围有不少新土。陈赤令两个鬼卒将信徒清理后，发现新土下面盖着一层木板。
“看来粮草就在下面，将木板拉开。”
两个鬼卒移开木板的瞬间，却发现木板下面的土坑里躺着五个人，那五人人手一把连弩。就在见光的一刻，五把连弩齐发，两个鬼卒来不及躲闪，中招而亡。陈赤反应灵敏，但****连重两箭，转身便逃。狐笃带人从土坑里跳出来，手拿着连发弩追向陈赤。
结果很快便出来了，陈赤被抓，其余人全部被诛杀。狐笃和王伉带着陈赤来到马鸿面前的时候。马鸿同意狐笃入军事学院，并且一切费用由学院承担。
“太守，您是院长，就应该是我的老师，对吗？”狐笃问道。
马鸿点了点头道：“可以这么说。”
狐笃双膝跪地，朝着马鸿行稽首礼道：“太守，可愿意收我为徒？”
“什么？”马鸿有些惊讶。
“我想拜您为师。”
“哦？为何，你我年龄相差无几，合适吗？”
“很合适。”狐笃抬起头，眼神坚定地看着马鸿。
马鸿笑了笑，伸手扶起狐笃开口道：“好。”
“老师，其实我们两人同姓，若是要追根溯源的话，我们很有可能是同宗。”狐笃说道。
“此话怎讲？”马鸿有些惊讶地问道。
“在下本姓马，因为自幼由外公养大，因此跟了外公的姓。听外公说，我这马姓一支本是从荆州宜城迁移过来的。”
“哦？这可真是巧了。”马鸿扶起狐笃，笑容满面。
三国马姓名人，除了西凉马超的那一家子，还有马是五常，剩下的应该就是东吴神射手马忠和蜀汉的马忠了。看样子，现在眼前的少年应该就是马忠蜀汉的马忠无误了。看来，是捡到了一个宝贝。
甘宁拿下武都郡后，由于刘表不信任甘宁，本想让侄子刘磐去武都郡做太守，又因为需要控制荆南，若是让刘磐去了武都郡，那他对长沙的控制力就变得更低了了。最后蒯越出一策，将武都郡的百姓全部移向汉中郡，这本就是马鸿的计策，只是托蒯越转口告诉刘表而已。武都太远，若是不能控制，倒不如将武都的人口大量转移到汉中，刘表同意。
建安八年，一月，马鸿暗部刺梅截获曹操与蔡瑁的通信，刺梅将信件一跤给襄阳县令习祯，习祯呈给刘表。刘表看完信件，没有说话。上书朝廷，请习祯为武都太守，与甘宁一起镇守武都。
时年西凉大乱，马腾击败韩遂后，连年与西凉诸军阀混战，马腾在与杨秋交战之时中伏而死。因为事发突然，没来得及交代谁是继承者便死去，长子马超认为自己是理所应当的继承者，而与马超异母的马休和马铁与马超关系并不太好。马休和马铁占据汉阳郡和陇西郡不听马超指挥。马超率军诛杀杨秋，张横带兵投降甘宁，甘宁受降。马玩和成宜带兵退之敦煌郡继续抵抗马超。马超将马玩成宜逼到敦煌郡后见一时也难以拿下二人，便收军前往汉阳郡向马休和马铁问罪。
马休、马铁和马云禄是同一个母亲，马休、马铁与马超关系并不密切，但马云禄与马超关系倒是不错。当马云禄得知父亲战死沙场的消息后，要返回西凉。马腾死的这个时机对马鸿来说是刚刚好，马鸿在马云禄面前挤出了两滴泪，便派人先护送马云禄回西凉，接着便立即点兵一万与庞统、黄忠、魏延一起开往西凉。
甘宁和习祯在马鸿的授意下，整装军队，为马铁马休送去粮草和