马鸿亲率大军出许昌进攻魏国，于官渡与夏侯渊主力交锋，历战七月，破夏侯渊与官渡，夏侯渊战死，马鸿率主力共计五十万北进邺城。诸葛亮与曹真酣战与青州，在夏侯渊主力失势之后，回防邺城。
魏国官员见大势已去，大多官员私下交好与楚国，更有不少文官在司徒王朗的带领下劝谏曹睿投降，曹睿大怒，下令斩杀王朗，朝野动荡，曹真坚守邺城半年，最终邺城被破，曹真与司马懿劝谏曹睿退于北平，整顿军力，再次与楚国抗衡，曹睿拒绝，吐血道朕不会再退一步，并在邺城魏王宫拔剑自杀。
曹睿自杀之后，由于其没有子嗣，曹真司马懿等人扶持曹彰为皇帝，退与南皮，继续与楚国对战。
马鸿占领邺城之后，并未亲自急于北上，反派两支军队进攻南皮，一支由太子马益率领，姜维王平随之，共计十万。另一支由长子马双率领，邓艾随之，两支军队夹攻魏国残部。
邺城，魏王宫，偌大的宫殿内，马鸿和诸葛亮席地而坐，摆在他们面前的正是一副围棋。
”师兄，若我猜的没错，你现在心中并未确定继承者吧？“
马鸿呵呵一笑道：“为何这么说？”
“若非如此，你不会派遣他们两个共同北上，我说的可对？”
“像是对了，又像是没对，我也许只想看到些什么？”
”看到些什么？师兄你可知这么做着实凶险？“
”主将不和，恐生事端吗？“
”正是。“诸葛亮说道。
马鸿呵呵一笑，捏起第一个白子放于棋盘正中心，诸葛亮看了一眼马鸿，心道：”这围棋都是黑子先行，可师兄却以白子先行，他是想说这世间的一切规矩都是王来定的吗？即使在这棋盘之上？而且棋手一般是不会讲第一个棋子放在正中心，这看似是随意的一步，他是想看出来马益和马双谁能成为他的继承人吗？“
”孔明，一把宝剑锋不锋利，你怎么判断？“
”回师兄，亮认为，应该试一试。“
”对了，剑锋不锋利，就应该试一试，有没有做皇帝的器量，我也得试一试他们。“
诸葛亮没有再说话，而是拿起一枚黑棋放在白棋右边，接下来无论马鸿是怎么考量他的两个儿子，诸葛亮都不会再问了，因为他已经看不出了，究竟马鸿是想通过这次军事行动看出些什么，又想看到些什么，诸葛亮也不想去猜了，因为不好猜。
两子相斗，父亲是判官，判一子入天堂，判一子入地狱，这不管怎么说，这都是帝王家的事情，即便作为丞相，他也不该去管。
十日之后，邺城，诸葛亮府上。
诸葛亮收到了姜维的来信，姜维在信上说：“马双亲自率领精骑兵日夜兼程奇袭南皮后方，想要切断南皮的粮草供给。姜维在信上问：是按兵不动还是与协助马益抢在马双前面灭魏。”
诸葛亮只是在信上回了两个字：”你看，”
诸葛亮收到信件之后将信件呈给马鸿，并且将自己的回答告知于马鸿。
二十日后，邺城，诸葛亮府上。
诸葛亮收到姜维的来信，姜维在信上说：“马双孤军深入，在南皮北方二十里处被司马懿率军堵围，邓艾援军被堵，马双并未派兵向马益求救，姜维问是否要派兵协助。”
诸葛亮依旧回答两字“你看”，并且将信件呈给了马鸿。
南皮城下，马益军帐。
马益坐着，姜维和王平两人屏退了侍卫与马益密谈。
”说说看吧！救还是不救？“
姜维沉思了一会儿说道：“殿下，臣觉这是马双的陷阱。”
“说说看？”马益问道。
“臣认为马双孤军深入敌后，他的心里肯定也有想法，若是轻易地切断了魏国的补给，那么他定然立了大功，若是一旦被围，殿下定会救他，若是见死不救，定会受到陛下的责罚，说不定太子之位都没了。”
“所以王兄才不惜以自己性命和数万士兵做赌注吗？”
”是的，这步棋走的很险，铤而走险，将双方都放在了险地，若是一不留神，就要败了。“
马益叹了口气道：”这么说来我得去救了吗？若是不救的话，一定会被父皇处罚。“
“不然！”姜维说道：“救的话，若是成功了，与殿下无益，若是失败了，在陛下眼中看到的是殿下你没有统筹之本事，领导力不足，不会审时度势，明知去救可能遭遇埋伏还要去救，那就是无能，在臣看来，陛下不会将江山交给无能的人。”
马益沉思了一会儿说道：”这一刻，我仿佛更明白了父皇的用意，楚国现在远强于魏国，不在乎这二十万兵马，他是要让我们兄弟证明给他看，究竟谁更强，谁更适合做皇帝。“
“道理是这个道理，现在马双先出了招，等着殿下你还招呢？”
“那么在你看来，救出王兄是否容易？”
”很难！曹真和司马懿可不是一般人，司马懿能与右丞相也就是臣的师父对弈的人，而曹真也多次率军阻挡师父，换做我们是魏军，也一定布置好了口袋等着楚军来钻。“
”现在的问题在于钻还是不钻？若是不钻，那就意味着我放弃了王兄，见死不救，若是钻，可能也会失败。“马益叹了一口气说道。
”而现在马双并未派人向我们求救，我们若是主动去营救，这给我楚国臣子们看是殿下你宅心仁厚，这会让你在臣子心中加分，但凡事都有利弊，殿下与