好不容易要轮到自己了，外面突然有一伙人冲进来，个个大汗淋漓，应该是训练刚结束。这些人进入食堂一哄而上，插在了代书箱一干人前面。龚大牛的火气腾一下顶上脑门，他最不能容忍的就是别人骑在自己脖子上拉屎。陆树庭也神色不善，他以前是排长，吃饭都是别人打好给端过来，哪受过这种气。两个人撸胳膊就要动手。代书箱和赵运来赶紧拉住，两个祖宗千万别惹事啊！
“咱们初来乍到，还是消停点吧。别冲动，不就是一顿饭嘛，早晚不得轮到咱。”赵运来苦口婆心地劝解。那两位总算忍住。
终于轮到自己，几个人走到跟前才发现老赵的想法是错误的，馒头没了，蒸米饭没了，菜汤也没了。几个人都傻眼，怪不得都往前挤，晚了就得喝西北风啊。
“喂，饭菜都没了，后面的人吃什么？”龚大牛瞪着眼睛问炊事兵。一边吼一边用铁勺子咣咣敲打锅盖。
嘈杂的食堂顿时安静了不少，很多人看向这边，露出不可思议的神色。
“敲啥子敲，爱吃不吃，不吃刷锅喽。”说话的炊事兵也是一口川话。这并不稀奇，这支远征军很多人都是四川籍，云贵籍的也不少，那边距离缅甸最近。
龚大牛这次真急了，抡起铁勺子就要砸锅。一个年纪稍大的炊事兵拦住，“年轻人，火气怎么这么大。谁说没有了，来来来，我给你盛。”老炊事兵在锅里倒了两壶热水，用勺子搅一搅，饭汤有了，菜汤也有了。
龚大牛气得直哼哼，如果不是看对方年纪大，他的拳头早上去了。
“老哥，这也叫饭？”孔昭强也忍不住发起牢骚。
“唉，老弟，将就一点吧。谁让你来晚了呢，明天早一点到，馒头米饭都有。说实话，这边的伙食比国内强多了，不过也不能浪费不是，来晚的喝汤，一直都这么下来的，你就别叫屈了。”老炊事兵开导孔昭强，其实也是在开导龚大牛等人。
“谁也不许再发牢骚，吃饭！”代书箱像以往一样下达命令。
大家默不作声，每人盛了一碗稀饭和一碗菜汤。稀饭真叫一个稀，饭粒都能数的清，所谓的菜汤就是漂着几片菜叶，还能看见漂着几点油。
这顿饭吃得很窝火。龚大牛几次要爆发，都被代书箱和孔昭强劝住。
代书箱安慰大家，虽然没吃饱，但是可以睡好啊，至少不用像以往一样提心吊胆了，也不用轮流站岗了。大家的确都累了，多少天来第一次可以舒舒服服睡个安稳觉。这一觉睡得很踏实，所有人都鼾声如雷。
咣咣咣，有人砸门。代书箱第一个惊醒，腾一下坐起来。“什么人？”他低声问道。外面天还未亮，这么早敲门干什么。
“我，炊事班的，赶紧开门。”外面有人说话，语气生硬，才说了一句话就显得有些不耐烦。
小猴子和赵运来也坐起来。炊事班这么早过来干嘛？难不成惦记着咱们昨天没吃饱，来送饭了？小猴子狐疑不定，下床去开门。
吱，门打开，进来一个瘦小枯干的中年人。“赶紧起来，跟我走。”中年人不由分说，上来就下命令。
“老龚、老陆、老孔，都起来，有任务。”代书箱挨个叫。很快三个人起床，穿戴整齐。
其间中年人又催促了好几次，越来越显得不耐烦。
代书箱等人暗暗纳闷，这个时间吃早饭是不是太早了，屋外还满天星，也就半夜刚过吧。
“赶紧走吧。”中年人再次催促，第一个走出门外。其他人跟在身后。小猴子还在犯嘀咕，难道伙房里准备了丰盛的饭菜招待我们？可是时间不对啊，大半夜的谁有心情吃饭。
“干嘛这是，吃夜宵吗？”孔昭强不解，他跟小猴子想一块去了。
中年男人没有答言，只是一声冷哼。这家伙三拐两拐走进食堂内部，代书箱等人也跟着进去。厨房里热气弥漫、灯火通明，几个人正在忙里忙外，在热气里来回穿梭。
“你择菜去，你劈柴去，你挑水去，你给刘师傅打下手，你把那边的碗筷洗干净……”中年男人给代书箱、陆树庭等人逐个分配任务。每个人都有些发傻，大半夜把人叫起来就为这个？
“还愣着干什么，赶紧干吧。”中年男人催促。
龚大牛第一个站出来反驳，“你是谁啊，凭什么让我洗碗？”
中年男人一声冷笑，“嘿嘿，凭什么？你说凭什么，就凭我是这儿的老大！”
这时候一个老炊事员走过来，跟着解释道：“这是我们炊事班的班长，马班长。”这个老炊事员代书箱他们见过，吃晚饭时就是他在锅里兑的热水，还安慰过龚大牛。
“班长……”陆树庭也不干了，面色阴沉，真想上去给对方一顿嘴巴。他堂堂一个排长，竟然被一个小小的炊事班长呼来喝去，更不能容忍的是，这家伙还让他劈柴。陆树庭不断往前凑，一旦距离合适就会揪住对方脖领子来一顿嘴巴。
代书箱看出了陆树庭的意图，赶紧伸手阻拦，“老陆，冷静一点。咱们是新来的，要听从指挥。”
孔昭强也劝，“陆排长，咱就将就点儿吧。人在矮檐下怎能不低头。千辛万苦来到这里，千万别再出差错。”
这时候更大的一股热气迎面扑来，弥散满整个厨房。新蒸的馒头出锅了，雪白的馒头摆在笼屉里整整齐齐，很像接受检阅的士兵方队。笼屉上下叠加，足足有十几层，腾腾的热气就源自这里。陆树庭