“夜已深，施主还是请回吧。”
山寺的门僧挡在山门之前，手持棍棒盯视着瑞吉纳德这个“外邦人”，艾欧尼亚人一向好客，可是从风语村折返的路上，总觉得当地人对自己多了一分戒备。
也许是因为跟在身边的九尾妖狐？但她已经老老实实地用帽子和长裙把自己的耳朵和尾巴遮了去才对。
“不！我必须找李青！我有重要之事传达于他。”
“真的不行，今日寺中举行袚契仪式，别说是外邦面孔，就是外人也不允许踏入，否则就是对佛陀不敬！”
“哼，佛陀么？”阿狸在旁边不屑地说，“真的有佛陀存在么？真的就要对佛陀顶礼膜拜？反正你们佛家说万物皆虚妄，宇宙唯一心，那么我可以是佛陀，他也可以是佛陀，又凭什么不能踏进你这小小的山寺？况且这里又真的是寺庙？在我看来与山川大海无异，反而多了一股自以为是的臭味儿。”阿狸噘着嘴说，狠狠地朝那小僧吐了吐舌头。
“你！这位女施主莫要再出此类狂言……否则，否则……”
“否则你要怎么样啊？要打我么？因为我说了一番不信佛的话，就要打到我虔心供佛为止么？”阿狸像是连珠炮似的。
“你莫要胡搅蛮缠……”
“哼。缠什么缠，我可有哪句话说得不对？真的需要吃斋念佛、清规戒律？放下红尘后万物皆是一样，喝酒吃肉、饮茶吃斋，有什么区别？猎杀动物与抹杀植物的生命哪一样更残忍？庙堂之中香火不断，可本无一物，为什么执着于表象不放呢？”
“你你你！”
瑞吉纳德隔着帽子摸了摸她的头，“好了好了，既然这位大师坚持，便不多作打扰，我们离开便是。”
“真是的，我哪里说得不对？”
“都对都对，只是若是说些好话，还可能放我进去，现在只好望门兴叹咯。”
“本来就是嘛。乱七八糟的道理最讨厌了。”阿狸抱着胳膊，扭个头，气呼呼的样子。“反正这种程度的灵气结界，我随随便便都进得去，我帮你传信也可以啊。”
“那敢情好。”瑞吉纳德说，掏出一封信来。“那你帮我把这信交给寺院对面那座陡崖上住的韦鲁斯，他有一把漂亮的弓，很好认的，让他把这信交给李青，就说是我交待的事情。”
“好！”阿狸痛快地答应，眼珠一转，又装模作样地单手在身前，比划着佛宗手印，“这位施主，万物皆空，便散尽身外之财，给我些报酬可好？”
“好说好说，在下山野云游一小僧，身无外物，这白袍就赠与大师当做酬劳。”瑞吉纳德煞有介事。
“哎呀，”阿狸露出满眼的嫌弃，“谁稀罕你的臭袍子？小气鬼！”
说完便化作蓝色的魔光，流向远处山门紧闭的寺院。
瑞吉纳德望着她离去的流光，那满眼的蔚蓝，仿佛鱼群游弋的热带浅海。
他继续启程，向星陨镇的方向去，一切都昭示着要发生什么，不仅仅是诺克萨斯从海上的入侵，也许他的答案，将在星陨镇找到。
正当他接近星陨镇时，忽听见远方有悠远的钟声，敲响了三下。
那钟鸣丝丝缕缕地蔓延到他们所在之处，已经很模糊了。
瑞吉纳德掏出怀表看了一眼——这东西一度遭到阿狸的魔爪，在寻找崭新的使用功能未果后，瑞吉纳德用魔法把它修好如初。
“不是整点啊。”他想。
三声钟鸣，或是有大事召集城邦全体公民，或是……有大人物离世。
而那个方向，经由一个又一个村镇接力而传来声音的源头，正是艾欧尼亚城。
……
身后的木屋里传来低低的咳嗽声。
唉。
艾瑞莉娅看了看身后那扇虚掩的房门，不禁叹了一口气。
父亲的病，真不知何时才会痊愈，尤其是前些天，上次不知何故，硬是要单独出门处理一些往事，回来以后，他的身体便每况愈下，病情变得越来越严重了。
昨天他半夜骤起咳血，血把被单的一角完全染透，她吓了一跳。
“会好的，只要好好调养，按时服下索拉卡给的药，就会没事的。”她的哥哥泽洛斯在返回军队服役之前，这么告诉她。
可是聪明的艾瑞莉娅总觉得，哥哥绝对隐瞒了些什么。
父亲的病不是越来越好，她有细心地记下每一次的发病，却发现，越来越频繁了，他也日渐虚弱。
也许治不好了。
这想法突如其来闯进她的脑海，眼睛顿时有些湿润。
“艾瑞莉娅，你在乱想什么呢。”艾瑞莉娅责怪自己说，她抬手，用手背擦擦眼泪，抽了抽小鼻子。
把洗干净的被单在门前的晾衣绳上挂好。
昨天咳在上面的大片血迹，已经洗的干干净净了。艾瑞莉娅不禁伸手上去摸了摸，毫无痕迹，好像什么也没有发生过。
希望父亲的病，可以很快好起来吧……
她抬头看了看日上三竿的太阳，差不多该做早餐了呢。
正是这个时候，她看见了那两位奇怪的访客。
这个时段来访的客人，恐怕一定是有急事，或者，是从海的那边，来自大陆的来客——
因为艾欧尼亚的生活节奏，与仅仅相隔一片海峡的那边的瓦罗兰大陆，完全不同。
瓦罗兰是一片饱受战火与魔法摧残之地。德玛西亚人勤劳上进，恨不得去世界每一个角落匡扶正义。诺克萨斯人则满脑子充斥了战争、力量的词眼