瑞吉纳德醒了。
像是溺水的人，在濒死之际终于浮出水面。
他坐起来查看周围的情况，看样子他已经抵达了目的地。
他一个人躺在舢板上，小舟用细绳拴在岸上的一块黝黑巨石上，被水流轻轻地摇曳着。
身披黑色斗篷的船夫早已不知去向。
刚才的是梦境？还是幻术？
也许是幻术，很多幻术会投影出被施术者内心恐惧的事情。就像他所见到的那样。自从在灰色秩序的那一别，他再也没有见过伊凡妮，虽然他有写信，每到一个能通信的地方，他就会写下一封信。
这是临走之前，伊凡妮与他的约定。
可是那些信件到了诺克萨斯之后，就杳无音信。虽然黑色玫瑰在诺克萨斯是个绝对的非法组织，但是在地上也有着联络点，至少他和伊凡妮都共同知道的那一家酒馆是。
由那里收转，没有理由收不到。伊凡妮怕他正在满世界游历，不知道该寄到哪个地址也有可能，但是他启程前在德玛西亚修整了一番，又在帝国大图书馆呆上了几个月的时间，在此期间他的信件依然得不到任何回应。
伊凡妮死了么？
这是个叫人害怕的猜测。童年玩伴只有她一个，肯听他讲梦想，能从他怪异的行为里看出他的用意的人，也只有她一个。
所以才有了那样的幻境。
他这样得出结论，因为他害怕自己看见的是真的。
阴风从旷野上吹过，将细微的响动带进他的耳中。那是一种沙沙的响，瑞吉纳德循着声音的来向前行，这是一片灰暗的天地，同时在他脚下的，也是一片荒芜的土壤，没有任何生命的气息从那之中透出，好像这片土地本身就是一种死物，亦不会孕育出生命来。
但更远处确实有生长在此地的树，树干都是黑色的，像是黑铁铸成的墙壁，作为这片土地边缘的圈围。他看见枯黑的木条圈成的护栏，把这片区域围住，像是为了什么特意划出的边界线。
这里是一片坟场，墓碑上的字迹早已模糊不清，碑后鼓起坟包的弧线，有些则是空的，似乎早已被人掘开，只剩下已被翻开的土壤。他听见的声音大概就是从这里传来的，沙沙，沙沙，他听见铁铲破土的声音，深深刺入土地，而后把灰土高高扬起。
那人背对着他，似乎是个在挖人坟茔的盗墓贼，但有着伛偻的身体，他一铲一铲地破开掩盖的土石，水藻般的墨绿色头发黏着他的皮肤垂下，似乎因沾染了过多的阴湿气而变得湿哒哒的。
“你好。”
那人慢悠悠地转过身，他的样子吓了瑞吉纳德一跳。
铁青色的皮肤上撑出道道形态扭曲的血管，长发犹如深绿的水草，挂在他的头上。湿淋淋的头发间，一双亮起的黄瞳，像是坟茔里的两盏孤灯。
这是一个被缝合而成的怪物，巨大的针脚出现在肉块拼接的地方，并加上一层皮革片加固。手中巨铲散发出阵阵寒意，狰狞的铲头仿佛一只长角恶鬼的脑袋，伸出一双弯角来，那金属中的寒意似乎能腐蚀人心。
诺克萨斯和它的“头脑”祖安，这两国始终是黑魔法师与疯狂科学家的庇护者，各种身体改造的技术和利用死尸的技能数不胜数，但瑞吉纳德从来没有见过这样一个怪物——他眼中既没有对死亡的狂热，也没有死者复生的空洞，给人的感觉却仿佛是死亡本身莅临。
鬼魂在他的周围浮现，它们有着近乎虚无的灵体，可怖的长指甲却好像闪着凄人的寒光。
“你来……做什么？”他声音嘶哑，说道。
“我是路经此地的魔法师。”瑞吉纳德整理了一下情绪回答，“我来寻找……安宁与和平的途径。”
那人转过身，刚才浮现的鬼魂消失了，他继续铲着坟茔上的土。“只有这里……有真正的安宁。”
“如何达到的呢？”
“魔法……魔法撕裂了空间。我们都受到了诅咒。没有战争……没有争斗……”铲子刺入土地，“这里是死者之国。魔法领主时代的战争把这里变成了这样。这里……是静止的。”
瑞吉纳德望向坟墓里露出的棺材，尸体从泥土中裸露出来，和他在幻境中，在海底看见的一样，没有腐烂，完整的尸骸，像是一个安然睡去的人。
“这里……”他不禁掏出怀表，想印证自己的观点，果然，表针已经停住，不受魔力的催动了。“没有时间？”
“时间只是活人的枷锁。”他说，棺盖半开的棺材已经完全露出，然后他停下手上的动作，走到旁边堆成小山的死黑色土旁，铲子刺入，一铲又一铲地把土填回去，每填一铲土，他就说几个词，“安宁，不是活人的东西。只有虚幻的……死者之国……才有这东西。yù_wàng……战争……都是活人的枷锁。”
“这里没有时间？也没有yù_wàng？那么你，为什么，为什么要做现在的事？”
“不知道……我一直在做这样的事……没有理由。”他的身体顿了一下，而后又开始继续那单调的动作。瑞吉纳德不禁想到那撑船篙的船夫。
“是诅咒。”他突然说，挥动铁铲的动作变快了。“每个人……这里每个死人都有诅咒。你也一样。”他抬起头，望着瑞吉纳德，眼中闪烁着光芒。
“我的诅咒？你是说寻找安宁与和平吗？”
他摇摇头，蹒跚地挪动脚步，走向另一座坟茔，铁铲刺入土中。“不，我是说……你的眼睛……”