进来的众人都自找了屋檐，分散着站定。“有你们在此也好。”拓跋孤向顾家众人扫了一眼，“就算是给今日的比武作了见证了。”
整个空旷的场地只交给了君黎与霍新二人，顾笑梦却忽地上前了一步，“拓跋教主，比武之前，属下有两句话说，不知可否？”
拓跋孤皱了皱眉。有单疾泉在，顾笑梦原是很少在这样场合开口的。虽属异常，他却也只能点头。
只听顾笑梦道：“此演武场原是先父和兄长在世时时常切磋技艺之地，世事无常，转眼间，此地却也荒废经年。如飞是在青龙谷外出生的，这世上真正是在这地方长大的，算来竟也便只笑梦一人而已了。”
她目中露出几分哀思。程方愈等顾家旧友闻言，也无不面露恻然之色。
“笑梦知道今日是青龙教与君黎之间的恩怨，多说不免僭越，可既然选在了顾家旧时的演武场，笑梦也是这个顾家唯一的旧人，触景生情，加上——今日还是先父的忌日，实不想见有人在此无休无止相拼，故此斗胆有个提议。”
“是何提议。”拓跋孤负手。
顾笑梦仰起脸来。她并不很高，目光却很是明朗，口气亦出奇地坚决。“我想为此番比武拟定一个规则。霍右使与君黎，以三掌定胜负。第一掌，由霍右使出掌，君黎接掌，接得下来为胜，否则为负；第二掌，由君黎出掌，霍右使接掌，同样是接得下来为胜，否则为负；第三掌，他们二人一起出掌，公平对决，孰高孰下，众目可辨。三掌中胜出两次者即为胜者，若前两掌都胜了，第三掌也便不必再比。如此，或可免去诸多麻烦，速战速决，对此地旧魂亦少作惊扰，不知教主与霍右使、君黎你们以为如何？”
“你所说的‘接得下来’——何谓‘接得下来’，又何谓‘接不下来’？”拓跋孤双目微微眯起。
“只要不曾倒下，都算得是‘接得下来’。”
“这般提议，倒不知——君黎道长可有异议？”拓跋孤看向君黎，“如此三掌对他甚是不公，霍右使先出掌，倘若第一掌便令他受了伤，到他出掌时，劲力岂非要大打折扣了。”
“也算不得不公——霍右使为第一掌不失手，也必全力以赴，多耗了内力，第二掌于他也未必便是占了便宜。”
“说的也是。”拓跋孤呵呵一笑。
“倘若君黎当真觉得不妥，那么让他先出第一掌，亦无不可。”顾笑梦看了君黎一眼。
君黎却已笑笑道：“我是晚辈，又是客非主，自该先让霍右使。便按单夫人一始所说的就是。”
“君黎道长如此说，我青龙教可不会与你谦让——霍新，你可有异议？”拓跋孤问到了他。
霍新抱拳道：“属下无有异议。”
“那便多谢各位了。”顾笑梦见这般提议已得了采纳，不再多言，向三人都敛衽为礼，退去了单疾泉身侧。
单疾泉转头看了看她。他猜得出，顾笑梦忽然有这一番说话，应当便是君黎先前的耳语授意。他有些不解。这样三掌，无异于直接比拼内力。君黎的内力修为再是进境非凡该也不可能高得过霍新，倘若不在招式游走间设法取巧，他几无胜算，又为何要自掘坟墓？可是心念一转，他却忽然想起一事，蓦地转头望向场内。
他忆起前夜君黎与刺刺同来牢狱，与自己叙起别来之事，提到助韩姑娘疗伤时，用过“体行八卦”之法以增寒性内力之效。虽然当时不过大致提了一句，不过单疾泉也听明白了，这般法门必是与道家阴阳平衡之则相符，要减弱其他一门或诸门，方可达成。倘若君黎要与霍新势均力敌为战，多半不敌，可若只单比一门——第一掌，只单论守；第二掌，只单lùn_gōng——他以“八卦”瞬时轮转，相当于绝去其余诸门，破釜沉舟之下，功力或可得数倍之增——如此一来，只怕霍新真会落败？而只要这先头两掌君黎胜了，那对他不利的第三掌——根本不必开始！
他想至此节，心中豁然已明，开口便欲说话，忽然腕上一紧，却是顾笑梦用力抓住了他。不知她是否觉出了什么，或是她太了解自己的丈夫——这一抓，她一言不发却用了全力。
单疾泉一时竟犹豫难决。他此刻已不知自己该希望君黎胜还是败，生还是死。倘若君黎今日真的能胜过霍新从青龙谷安然离去，他的名字定要愈发大噪于这江湖，那个一度风雨飘摇的黑竹会或许也真的要在他手上重生——拓跋孤的那些担心也许真的要成为现实。
如果他只是青龙教的单疾泉，他当然会为拓跋孤把这个可怕的对手留下。可他还是顾笑梦的单疾泉。他还是单刺刺的单疾泉。纵然他从不惧背上任何骂名，却也无法想象永难获得她们二人的原谅会是何等感受。
他将另一手伸来，抹落顾笑梦