顾今夕不知道司姬悦和闵春林独处时到底说了什么，她也的确是故意让她们两人独处的，但是她一点都不好奇她们之间到底发生了什么事。
看着司姬悦的马车，护卫前后各有两个，马蹄踏击着地面发出韵律的声音。
西市的宅子一座一座，不是富丽堂皇就是低调含蓄，顾今夕转身，看到站在不远处的任平生。
他所站之地，顾今夕能看到红底金字的匾额，匾额上写着孔宅。
本该转身离去，但是顾今夕却朝任平生走去，宫装秀雅，环佩清脆，步摇在风中摇曳出优美的弧度。
“儒师是在二哥？”
“县主。”任平生拱手作揖，道，“草民的确是在等草民的学生。”
“儒师口口自称草民，”顾今夕笑起来，温婉道，“可是我却是不敢应下。”
“您可是陛下的座上宾，是朝堂的客卿。”
好似调笑，也不给任平生回答的机会，顾今夕道，“想是要让儒师久等了，不过再过几日儒师可能会收到令弟子的喜讯。”
“不知儒师可否为令弟子主持婚事？”
“一日为师终生为父。”顾今夕看着任平生，用一句任平生十分熟稔在心的话。
明明是一句劝诫的话，可是任平生看着眼前笑语晏晏的少女，想起了那个正在为祖辈守孝的杨怀素。
“她还好吗？”
“谁？”顾今夕故作不知，微微偏头，可爱的反问，道，“儒师在说谁？”
“……”任平生明知道顾今夕是装傻，可是就像是顾今夕当初找他时所说，不能给杨怀素希望，就不要接近她。
说起来真是可笑，他的师兄，孔笙在京城的府邸，竟然里范府是这样的近。
双手微微紧握，任平生绷着脸。
“是我失言。”任平生长叹一口气，退后一步，作揖道，“草民告退。”
孔宅的大门打开又关上，任平生的后背挺直，他真的是一个很有吸引力的人，何况杨怀素出身大儒之家。
而任平生是最年轻的大儒，少女情怀，怎能不倾心？
可是明明两情相悦之人，却偏生为一句话而自我束缚，明明杨公一家并不介意。
在范府和云浅俪一起用饭，回到砥国公府已经辰时三刻，洗漱之后顾今夕正打算看书，没想到顾庭昱来了。
“你这里倒是好风景。”由子书引进来，顾庭昱赞叹道，“心旷神怡。”
“兄长若是喜欢，在成亲之前推翻重新修缮也是来得及的。”随手折了书页，放在旁边，顾今夕笑道，“想来闵小姐会十分开心的。”
“你今天可真是大胆。”顾庭昱摇头，看到放在一旁的书籍，他浅笑道，“博物志。”
“很有趣的一本书。”顾今夕道，“二哥若是想再讨佳人欢心，妹妹这挑选。”
书房里，放言所及之处全是书籍，有话本有列传有圣人言，分门别类，应有尽有。
笑眯了眼，顾今夕继续道，“二哥若是觉得妹妹这里的书不入眼，太平公世子妃恭敦公主，未出阁时就是个爱看书的，她哪里的话本子比妹妹这里还要多。”
顾庭昱轻咳一声，道，“我自有想法。”
“她已经同意，不日我请陛下赐婚。”
“可是父亲……”
“二哥放心，今天我遇到任先生，邀请任先生做兄长的长辈，任先生答应了。”
“由老师来做主婚人，”顾庭昱微微叹气道，“极好。”
“二叔作为二哥的父亲，自然是该坐首位，但是任先生是二哥的老师，作为主婚人是合理的。”顾今夕安慰道，“二叔那边由我亲自说，二哥放心。”
顾庭昱微微摇头道，“这事合该由我亲自来说，作为兄长，本该是我为妹妹挡去风雨。”
“二哥成家立业之后，记得在家里给我留一个房间，以后我也好有地方住。”
明知顾今夕是故意说宽慰他的话，顾庭昱无奈，道，“今天从孔先生的府里回来，我将我殿试所写的文章默写出来。”
“老师也弄到榜眼、探花和传胪的文章，与之一比，这状元之位来得莫名其妙。”
目光一闪，顾今夕好奇道，“怎么，二哥认为自己不够格？”
“若是我全力以赴，这状元之位我如探囊取物，但是殿试时，我保留了实力。”顾庭昱正色道，“要是榜眼探花之位，我心中有数，可殿试放榜，却是状元之位。”
“老师和孔先生猜测，是不是陛下另有作为？”
“君心难测。”顾今夕眯了眯眼，随即莞尔道，“不过陛下既然冒着大不为点了二哥做状元，二哥受着便是。”
“陛是春闱的会元，没人会质疑。”
摇头，顾庭昱道，“孔先生也是这样说的，但是老师让我在朝中仔细行路。”
“状元、榜眼、探花，先进翰林院。”顾今夕分析道，“二哥前头有三叔，三叔已拼着他的文采征服了那些老儒酸们，二哥快把心放进肚子里。”
“至于陛下有什么算计。”顾今夕自信道，“就目前而言，陛下不会做什么，他只是在补偿。”
“补偿？”作为一直在书房埋头苦读的顾庭昱来说，他着实是不知道这补偿从何谈起。
“姑姑从去年开始病重，原以为是身体不好，没想到是被人诅咒。”顾今夕神色平静，指腹轻轻摸着手腕上的珊瑚并珍珠的手链，道，“巫蛊之祸，朝廷又经过了大清洗。”
“那位娘娘被打入冷宫，但是她的哥哥只是罢官