日光炙烈，热气氤氲，此时正值晌午。南宫府邸内亭台、碧池、踏道四周的花树、扶柳的枝叶皆灰白奄垂，连白石假山上的水雾也升腾不起。府中下人都躲到南面的厢房中乘凉去了，只有西面厢房还洞开。一名身穿青色布衫的老者腋下夹着一叠书本，踱着方步由西厢房中出来，朝院门走去。
一个小女子趴在西厢房门口，望着那老者消失在院内后，才气呼呼的转身返回房中，对书桌前垂头颤颤巍巍站立着的小女童大声呵斥：“傅妘，你说这是第几次呢？你存心让我在先生面前丢脸是不是？我看你分明就是故意的！我今天非教训教训你不可！……”
这个怒意满满的小女子就是南宫府三小姐南宫妍，而这名垂头丧气的小女童则是她的书童傅妘，傅妘比南宫妍整整小了一岁。此时的南宫妍身着丽纱云锦束身裙，显得高挑柔美，加之长相出众，更是如孔雀般耀眼。反观傅妘，虽然相貌上与南宫妍不分伯仲，但衣着及神情却十分落魄寒酸。
傅妘听了南宫妍的话，双眸中流露出胆怯神色，她不禁将身子朝旁边侧了侧，但未能躲过南宫妍劈头盖脑的巴掌。
傅妘的脸颊、头颅、身体被南宫妍打得疼痛无比，但她既不敢出言反驳又不敢动手反抗，更不敢大声哭泣，只是紧紧捂着自己的小嘴伤心抽泣，任由南宫妍的巴掌纷纷落下。
南宫妍稚嫩声音里充满怒气，喋喋不休的叫嚷：“我打死你！我打死你！你这个只会让主子丢脸的贱奴！我告诉你傅妘，若不是爹爹看在你娘俩快要吃不上饭的份上给了你娘洗衣的活计，你以为你有资格踏进这里吗？你还敢偷学东西！偷学也就罢了，竟然还敢在先生面前出风头！你和你娘是不是想滚出南宫府了？”
傅妘听到南宫妍提到亲娘傅玉茭，赶忙跪倒在地，拽着南宫妍精致刺绣的衣襟乞求说：“小姐，我以后再也不会在你跟前回答先生的提问了。小姐，你就饶过我们吧！千万别赶我和我娘离开南宫府！小姐，求求你！”
南宫妍俯身盯住傅妘，嘴角泛起一丝冷笑，说：“饶你？可以啊！那你说我该如何惩罚你呢？”
傅妘听罢，呆呆望着南宫妍，片刻后，她拉着南宫妍的手掌朝自己已经红肿的脸颊打去，呐呐说：“小姐，你打我吧！”
南宫妍使劲从傅妘掌中将自己白皙小手抽回，双手抱胸，居高临下的对傅妘说：“打你打得我手疼！你跟我来。”话毕，南宫妍高傲的扬起满缀精巧发饰的头颅，瞥了傅妘一眼，率先朝后院走去。
傅妘不敢多问，只是颤巍巍的跟在南宫妍身后。
南宫妍带着傅妘刚走出房门上了踏道，就碰见两个身穿锦绸衣裳，发上束着玉镂头冠的少年迎面而来。一个身材较高，大约十三四岁，玉面白净，身材消瘦，面相沉稳；另一个年约十岁，五官端正，身材臃胖，目光却透出憨实。