但等红莲教军退到淮河边时才发现，架在河上的浮桥早己被毁，只有岸边残有着少许的余部以及推积在岸边尚未运走的物资，而在河道上出现了4艘钢铁火轮，并且架着机枪，向岸边猛烈的扫射。
逃到淮河边的红莲教军士兵顿时伤亡惨重，虽然前排的士兵想要后退，但被后面的士兵挡住，急切之间根本退不回去，结果成排成片的倒在河岸边，鲜血染江了河水。
而就在这时，人民军也从红莲教军的背后、左右两侧合围过来，红莲教军陷入了全面包围中，前退不得，只能向人民军投降。
这一战人民军歼灭红莲教军3000余人，俘虏16000余人，另外还缴获了大量的物资。不过胜利之后的麻烦事情也有一大堆，16000余名俘虏的处理就是一个极大的问题，虽然现在人民军己经控制了六安州，并且从安置营抽调了大量的人手来协助管理，但要收容下16000俘虏，还是需要花费一番心思。而且还要在淮河上架设浮桥，让军队过河，人民军架设的浮桥当然要比红莲教搭建的强得多了，因此最终人民军在霍丘县停留了10天的时间，将所有俘虏都送到六安州去监押，同时又在淮河上架起了2座浮桥和一个简易的码头，军队才渡过了淮河，并沿颖水北上，向颖州进发。
而4艘军舰负责搭载粮食物资，沿颖水随军队一起行进。虽然这4艘军舰都不大，但每艘船也能够搭载20-25吨的物资，4艘军舰共计能够搭载80-90吨的物资，虽然并不算多，不过这支人民军的规模也并不大，因此也完全足够用的。
不过人民军刚刚渡过淮河，就和红莲教军的大队人马相遇。原来虽然人民军的舰队摧毁了红莲教军搭建的浮桥，但有一部份物资和军队己渡过了淮河，因此浮桥被毁之后，这部份军队带着物资，撤回到了颖州，而就在这时，红莲教军在霍丘县惨败，两万大军几乎全军覆没的消息也传到了颖州。
而颖州的红莲教高层也相当的震惊，因为两场战斗下来，红莲教军己损失了近3万军队，虽然说并未伤筋动骨，现在红莲教的军队还在10万以上，但损失依然巨大，而且人民军只有3000余人，这样巨大的军力悬殊，还输得这么惨，由其是这次进攻六安州的首领人物基本全部阵亡，当然是令颖州的红莲教高层不寒而栗，而且退回到颖州的败军也极力在军中渲染人民军的强大，火力凶猛，对红莲教军的军心已造成了巨大的影响，尽管红莲教高层在发觉之后，尽全力的阻止传言的蔓延，并且杀死了200余名败兵，但这时传言己经传开，己不是杀几个人能够阻止的，士兵们在明面上不说，但私下里依旧十分积极的议论，而红莲教高层也总不能将士兵全部杀光，因此只要不是闹得太过分了，也就只能睁一眼、闭一眼算了。
但现在人民军已经逼近到淮河边了，和兵临城下也差不了多少，可以说是危急存亡之际，因此红莲教的高层商议之后，决定集中大军，和人民军决战，当然由于这次进攻六安州的首领人物基本全部阵亡，这时红莲教的高层还不太相信人民军的战斗力真会强大到这个地步，毕竟红莲教军的数量足是人民军的十倍以上，而只听士兵的说法，总是有些半信半疑。
不过战斗的结果是不会有错的，这其中或许另有缘故，因此红莲教的高层也不敢大意，最终集中了8万余的兵力，主力军队、还有火力部队全数出动，而且还专门派出了两名长老带队押阵。可以说是集中了红莲教军的最强战力。
见红莲教出动大军来战，罗岳当然也不会害怕，别说是现在自己己经和援军汇合了，就是没有援军，只是自己带的两个营，也不会在意红莲教的大军，而且这一战之后，可以彻底的打击红莲教军的军心士气，以后恐怕不会再敢和人民军进行野战了，因此自己在颖州府围歼红莲教军的计划，也就能够基本实现了。
于是罗岳下令，就在淮河岸边，背水布置阵地，准备和红莲教军决战。
红莲教军的两名长老虽然不懂军事，但也看过【三国演义】，知道背水布阵是犯兵家大犯，因此也都大为放心，看来人民军也不过尔尔，大约只是凭着火器犀利，上次的失利，恐怕还是领军带队的那几个人实在是太无能了，并非是人民军有多强大，这次自已就要打败人民军，扭转红莲教军队日益低落的士气。
但人民军早早就布置好了阵地，而红莲教军却要慢得多，毕竟红莲教军有8万余人，而且军事素质也很差，基本没有受过什么正式的训练，两名领军带队的长老也没有指挥这么多军队的经验，又忙着布置请神告天的祭坛法场，也没有时间去整理队伍，当然就是叫他们去整理，也未必就能整理好，因此拆腾了好半天，还是乱哄哄的一片，根本就没有布置好阵地，而且还因为队伍的调配不当，还发生了几起拥挤，推搡的情况。
本来罗岳还是打算用上一次的战术，先立足于阵地防守，顶住红莲教军的进攻，然后由两翼出击，迂回包操红莲教军的侧翼，并伺机一举端掉红莲教军的指挥中枢。
但见红莲教军列了半天阵，结果还没有排好，依旧是乱哄哄的，罗岳也决定改变战术，主动出去，毕竟眼前的红莲教军几乎就是将机会双手奉上，如果不收下，岂不是太对不起红莲教军的这份好意了。
于是罗岳下令，命姜海东率领本部的两个营由中央突破，向红莲