之后一连几天, 上官露的心情就像逐渐寒冷的天气, 愈加寡言少语，就连对着明宣都是恹恹的，提不起精神。明宣只能自己一个人到角落里忧郁的画圈圈。
李永邦也是想尽了一切法子哄她开心, 可她只是动一动嘴角, 勉强一笑, 就连收到话本子都没有从前开心了。
明宣眼看父皇备受冷落，决定传授他一下‘如何从母后那里得到宠爱’的技巧。
他的母后呢，是典型的烈女怕缠郎，只要一直不停的缠着她, 嘴巴放甜点，母后就会心软的。父皇笨，除了一个劲往永乐宫送东西压根不知道怎么哄母后开心。
这一天李永邦照旧唉声叹气的，明宣登登登跑到他跟前, 将手上的东西递给父皇道：“儿臣就只能帮父皇到这里了, 父皇，接下去就看你的悟性了。”
李永邦低头一看, 是一张花笺, 上面画着一株梅花, 红的煞是好看，落款‘慕之’。
李永邦的脸色蓦地一沉。
明宣纳闷道：“父皇，你还不懂吗？唉，看来儿臣老背不出书这件事不能怪儿臣脑子不好使，完全是遗传父皇您啊，算了，还是由儿臣来给您解答吧，你看，母后她最喜欢什么花呢？”明宣歪着脑袋等父皇接话，谁知李永邦尽顾着沉思，明宣没趣得紧，自顾自答道，“好吧，不是茉莉，不是栀子，是梅花。母后她最喜欢梅花，总是教育儿臣‘梅花香自苦寒来’，要吃得苦中苦，天将降大任，必先苦…”
李永邦听到后半段，低声道：“……香自苦寒来，嗬，苦尽甘来，在我身边是苦是阿鼻地狱，离了我便能去往极乐净土吗？还是换一个人你就觉得是苦尽甘来了？”
明宣听不懂，眨巴着眼睛看他，李永邦问：“这东西哪儿来的？”
明宣背着小手，支支吾吾的。
李永邦道：“说吧，父皇不怪罪。”
明宣咧嘴一笑：“说好的哦，父皇不怪罪，儿臣偷看母后的话本子，母后拿着个当夹签呢，儿臣觉得十分好看，难怪母后喜欢。对了，父皇，你念叨什么呢，你且听儿臣说下去呗，母后喜欢梅花，等咱们今年秋狝的时候，父皇给母后准备一宫的梅花鹿，母后看了必定欢喜。”
“梅花鹿？”李永邦一怔，确实是个好主意。
李永邦于是筹谋着干脆趁今次秋狝的机会同她一起回一趟乌溪罢，去见见阔别已久的琉璃河，兴许就能好起来。
然而太皇太后的病情突然恶化，人中都不知掐了多少回，御医们又是灌汤药又是扎针的，始终不见起色，皇帝担心至极，亲自侍奉汤药，昼夜都不离左右。
大家想起明翔出生时太皇太后也昏过一次，是神官给救回来的，皇帝心中明知神官未必有神通，但是仍然死马当活马医，按照神官和钦天监说的，在十月初九那一天，率领王公大臣步行到天坛，祈求上苍，愿意用自己的寿命给老祖宗增延寿数。神奇的是，在回宫的途中，听侍卫疾疾策马来报，老祖宗竟真的醒了！皇帝大喜过望，马不停蹄的往慈宁宫赶，可惜才进了含清斋，就听到延寿堂里一声‘哐当’，跟着是福禄的哭喊声：“老祖宗——！”
皇帝一个箭步冲进去，入目便是福禄跪在太皇太后的床边，地上一只摔成两瓣的斗彩雉鸡牡丹纹碗，一屋子的汤药气息正缓缓的弥漫开来。
太皇太后朝着不远处的皇帝微微一笑，皇帝几乎是扑过去的，一把握住太皇太后的手，哽咽道：“皇祖母，孙儿来了，是孙儿不孝。”
太皇太后的唇微微翕动，像是交待什么，皇帝俯身去听，太皇太后气若游丝道：“孩子，哀家要走了，你多保重。切记！近贤能，远小人……”言毕，在李永邦一声声的叫唤中，慢慢阖上了眼。
“老祖宗——！”凄厉的哭喊平地而起，是太后终于给放出来了，不过没得进入里面，和华妃她们一起在外面跪着。
哭戏是太后的强项，果然发挥的很好。
太后那一声哀婉凄怨的‘老祖宗’着实感人，华妃见皇后的身子轻轻晃了一下，像是要倒下似的，好不容易撑住，须臾，膝行到太皇太后榻前，双肘撑着身子，伏地哭了起来，一边哭一边轻轻喊‘老祖宗’，模样甚是惹人怜。
华妃轻蔑的撇了撇嘴，睨了一眼其他人，谦妃和仪妃都半是真心半是嗟叹的抽了帕子出来掖着眼睛低咽，她也垂着头照做，硬逼出几滴泪来。
一时间，慈宁宫上下哭成一片。
皇帝握住太皇太后的手抵在额头上，半晌过去，可以感觉到老人的体温一点一点流逝，皇帝红着眼睛，随手抄起一只铜制的香炉便朝福禄脑袋上砸过去，骂道：“无能的混账东西。”
“朕才离开一会儿，你们便翻了天了。”
复又望了皇后一眼，她摇摇欲坠的身子，慢慢挺起来，伸出手拉住他，道：“陛下节哀。”
皇帝看她面上泪水四溢，反握住她的手，拉了她一把道：“你身体不好，你先起来。”
宝琛在外间听命，看见师父又挨打又挨骂心里不好受，恰逢周定陶觐见，壮着胆子进去禀报。
皇帝冷声道：“他还有胆敢来见朕？！”
吩咐人拖出去杖打二十大板。
打完了宝琛又进来回禀，周大人还是要见，皇帝道：“让他跪着进来。”
周定陶最后是拖着一身伤，硬挺着进了含清斋，对皇帝下拜道：“臣……无能，臣特来请陛下死罪，求陛下放过太医院上下一干同