经过大半年的修身养息，刘军士气高昂，听到要开战十分高兴。
此时张志诚已经投降了朝廷，但他占据的都是些好地方，每年随自己高兴，从海上运粮食和布匹进贡上都，刘成方和将士们说了之后，大家一致认为要和张志诚开战。
行军时，他们并没有先打苏州，而是选了素称丝绸之路、鱼米之乡的湖州。为了怕张志诚来救援，吴军同时还派人手攻打了嘉兴、龙兴、杭州一些地方，让张志诚根本分不清刘成方的主力在哪儿，每每像无头苍蝇一样没有目的的乱跑。出兵不到两个月，就将湖州给攻了下来。
刘成方心里大喜，若每处都这么好攻，何愁鞑子不灭，中原不能一统？
他一高兴，中午的庆功宴上不由多喝了几杯，不多时便感到头很晕，还有些痛，胃也有些不舒服，勉强离开了位子，蹲到外面呕吐了起来。
等他再起来的时候，头晕得更厉害了，还好有人及时扶住了他。
“爹，您怎么样？要不我先扶您去歇一会儿。”
刘成方一看是三儿子，心里猛然一松，点头道了个“好”，靠在了儿子身上。
刘永瑞将父亲扶到了房间，让他躺在了床上，又咐咐跟着的人去请大夫过来。
刘成方：“不用了，年纪大了，做什么事都不利索了。”他说着，安慰似的看了三儿子一眼，却猛然发现自己舌头发硬、咬字不准、吐字不清，似乎连儿子的脸都变得有些模糊了。
“快，请……大……夫。”刘成方的话里有掩饰不住的惊慌。
刘永瑞也听出父亲讲话声音不对，惊得冷汗淋漓，却不敢显示出来，只道，“已经去请了，大夫马上就到了。”
刘永安虽得了王菁的吩咐好好照顾他爹，但这次开战父子并没有在一起，根据任务分配，刘永安早领了一万人去了嘉兴，临行时又把王菁写的东西交给了三弟，并嘱咐了父亲，“你现在身边一定要有人，其他人我不放心，就让小弟跟着您吧。”
刘成方见长子这么贴心，才同意了。
大夫来的很快。
此人刘永瑞也认得，他本来一直就是刘成方的随身带来的陈大夫，从濠州一直用到现在了，大家彼此都很熟。
陈大夫很熟练地号了脉，出了内室。
刘永瑞忙跟了出去，“陈大夫，我爹怎么样了？”
陈大夫：“我先开两剂镇肝息风汤给王爷喝着看看。若是有用就继续服用，若是不然，老小只怕也束手无策了。”
刘永瑞一听慌了神，“你不是我爹的常用大夫吗？我爹病得这么严重，怎么之前没听你言过声？”
陈大夫：“自王爷打南昌回来，收用了那几个美人之后，小人便发现王爷阴阳两虚，提醒了王爷要在房事上节制些，饮食也要清淡为主，可这种病一旦发作起来，小人……实在没有把握……”
刘永瑞也不懂这些，只知道陈大夫是在说他爹可能是最近宠幸的美人太多了，他又没有成亲，自然也不好意思再说什么，只得道：“那你先开药。”
陈大夫提笔“刷刷刷”写了药方，交给了跟着的药僮，“速去煎了药送来。”
刘永瑞头一次接触这样的事，一下子竟然不和道怎么办才好，只得派了人速去通知远在嘉兴的大哥和金陵的二哥一起拿主意，然后又跑进去照顾病人。
“爹，药马上就抓来了。”他说道。
“好。”刘成方答道。
细心的刘永瑞却发现，他爹嘴里像含了一块糖一般，讲话声音有些含糊不清了。
他急得像热锅上的蚂蚁一般，又怕他爹知道了担心，索性抿了嘴不出声。
时间一点一滴的过去，刘永瑞却觉得自己处在煎熬之中。
也不知等了多久，陈大夫亲自端了汤药进来，刘永瑞忙道：“爹，我扶你起来喝药。”
刘成方缓缓地点头应了。
刘永瑞忙将他扶了起来，他要自己端药，刘永瑞没肯，仔细地一勺一勺地问着他喝。
刘永瑞越喂，心里越是害怕，因为他发现，大多数药都流了出来，而他爹却一点也没有发现。
陈大夫也发现了这种情况：“三爷不着急，煎的是两次的量。”说着取了块丝帕垫在了病人的下巴处。
好容易喂完药，哪想一下子又吐了出来。
陈大夫叹口气，“小人再煎一副过来，病人要静躺着为宜，千万不能搬动。”
刘永瑞也应了。
等第二次药喂完的时候，天色已经完全黑了下来。
灯光下再看父亲，刘永瑞只觉得他的脸色腊黄得就像锡纸一般，他心里慌张得不知如何是好，只得蹲在床边，一直握着父亲的手，只盼着两个兄长快些到了才好。
而得到消息的另外两人，更是策马飞奔而来，终于在第三日的晚上赶到了湖州。
刘永安进门时，刚好遇到一陈大夫出来，忙一把拉住了：“陈大夫，我父亲怎么样了？”
陈大夫：“这个……王爷福泽深厚，必定能化险为夷。”
刘永安并没有因为他的安慰轻松下来，脚步却更急了，大步流星地往里走，待看到床上侧躺着的似乎睡熟的老人，又放轻了脚步。
刘永瑞看到哥哥，心里不由轻松了不少，刘永安的脸色却更严重了，着了个亲信看着刘成方，把弟弟给拉了出来，“父亲生病，除了我和你二哥，其他人知道吗？”
刘永瑞：“我就只着人告诉了你们，还没敢告诉娘。”
刘永安