五年后。
“上一次与你下棋，你还用了两个时辰才赢了贫道。这一次，恐怕还不到一个时辰。到底是你棋艺进步神速，还是你愈发失去耐心了。”
最后一子落妥，面前之人已然开口，语气里不难听出略带欣赏的调侃。
“大师，你可知这世上，女子最怕的是何？”
我笑着问道，却也不急，不气。
他饶有兴致地想了想，捋了捋胡须，道，“若依贫道猜测，恐怕是三不得。”微微带了笑意，又继续说道，“一不得公婆心，二不得夫君心，三不得子女心。”
我顿觉好笑，爽快直言，“大师毕竟是个男人，所言亦不能算错。而现如今世上的女子多以三从为信仰，大抵也是认为大师所言是对的。”
“贫道倒是好奇，若依你而言，这女子最怕的是何？”他却也笑着反问我。
我心口一疼，也苦笑着作答，“是时间。”
他默然，叹了口气，又意味深长的看向我，“五年都等了，再等五年又怕什么，该是你的，总会是你的。”
“没想到堂堂清晏大师，现如今在这山寨里生活，倒比从前释然多了。”我不禁取笑他，眼前的人，正是当初的清晏大师鹿清晏。
我本以为他已遇害，谁能想到会在我离开韶宫的一年后在南埕境内遇到他。
只是如今又数年过去，长公主仍被困韶宫昏迷不醒，元郢生死不明，我们也算是天涯沦落人吧。
“九爷！”寨子里的兄弟突然来报，打破了这原本的僵局，他人停在三步之外站定，看了看清晏大师，又小心注意了一下周围，“南埕宫里传来消息，柏贵妃软禁了南埕帝君，联合守城将军反了。”
“哦？”我只是意思一下表示了惊讶，却又稳坐棋桌前，一颗一颗的将棋子收回至棋盒之内。“知道了，继续盯着，还不到最妙的时机。”
他退下。
清晏大师道，“还以为你离开了韶宫，便是从火坑里跳了出来。没想到这南埕王后也不好做啊。”
我亦笑。“放心，昭华有生之年，必取天下。我踏平北韶之日，定许你有情人终成眷属。”
三更至。南埕王宫一片死寂。
偶有人影一闪即逝。
这一场由南埕帝君的宠妃柏贵妃一手导演的宫变，并不像它开始得那样轰动而结束，历时九个月的谋划，静悄悄的毁于一夕之间。
“你这贱人！”她本是跪在地上的，眼见着我走了进来，忽然发难要扑上来吃了我一般，眉目狰狞，再不似往日柔媚。
我本向着殿中正座走去，与她擦肩的这一瞬停了下来。偏过头，看向她，“哦？”
“你……”
“啪！”她未来得及说出口，便已被一个耳光狠狠甩到了一边，摔坐在地上，头上发髻已受冲击而散落，脸上印着一个分明掌印沁着血丝，顿时狼狈极了。
我甩了她一眼，揉着发痛的手心才继续往前走去，落座殿中。
“少奕，去请帝君。”我静候了一会儿，可还是没等到该来做主的人，才侧过身对一旁候着的少奕说道。
少奕本来是皇甫宣身边的亲信，五年前我入主南埕主宫靖宫时，他被调遣来做我靖宫总管，更多时间是替我主理琐碎之事，少言，利落。
他得令低头退出殿内。
没一会儿，少奕回来了，仍不见皇甫宣前来。少奕低着头走到一侧，道，“陛下圣谕，此事交由王后娘娘全权做主。”
不出所料。“那就……将柏贵妃贬为柏妃，遣回柏妃宫禁足，派人看押不得外出。此次宫变相关人等，守城将军呼延善杖杀，直接关系者全部死罪，至于他手下那些兵将，罚俸三年，交由熬将军分情节轻重具体处理。少奕，宫内的事由你亲自监督不得松懈。”
“是。”少奕俯身应下。
我想了想，“帝君此时，人在何处？”
“回娘娘，在靖宫。”
他人在我靖宫，却也不来管这一摊子烂事，自己落得逍遥，我倒想看看他这次又能说出个什么理由来。
“身为帝君却不管自己后宫里的事儿，你的宠妃可都闹得要夺你的南埕江山了，这一次我真想听听你又有什么理由自己偷得清闲了。”我大步跨进靖宫，人未站定，话已出口。
眼看着这男人刚刚放下手里的书籍，慢条斯理地回道，“后宫之事，交由寡人的王后处理，又有何不妥呢。”
“恐怕你再这般躲我靖宫偷懒无赖，你南埕的将臣子民必定以为，是我软禁了你而一手把持了南埕朝政大权，只怕日后我要落得个祸国的罪名受人讨伐。”我不以为意，皇甫宣这五年来基本属于半退隐，越来越多的琐事难免落到我肩上。
他听我这么一说，却笑了，抬起头看了看我，才慢慢起身。“能者多劳。你既然身在王后之位，替寡人分担些许家务事有何不可，是寡人许了，南埕的将臣子民得见帝君与王后恩爱相依，必将酬谢天恩赐予南埕如此不凡的一位王后，又怎会忍心怪罪于你。”
“当初没看清，倒真不知道你是这般的厚脸皮。”我真没见过比他更厚颜无耻的，当初看着还以为是个朗朗君子，谁曾想这五年来认识得越深，越觉得无赖。只不过，越熟便越觉得，他越来越像快要消失在记忆里的那个人了。“你我的合作关系，大概不包括这样的压迫条款吧。”
他转身，并不接我的这句话。又坐了回去，继续拿起他那本书认真看了起来，清了