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同时，孙桐萱还兼任豫皖边区游击总指挥。其下所辖的游杂武装，也够他头痛不已。
除了军事，郑州目前的情形也并不如意。绅商纷纷西迁，许多市民也离城回乡，郑州人口锐减，经济下滑。还有许多流亡青年和随军子弟滞留郑州，四所中学西迁了两所，学校也远不敷需要。
思虑良久，孙桐萱下了创立中学的决心。既能解决青年学子求学的困难，更有意于为自己输送一批下级军官人才。孙桐萱在战前任国民党二十师师长驻防山东兖州时，就曾办过“孤贫学校”而被称为“孙善人”。所以，在办学上，他并不陌生。
刚把办学的事情弄好，房门便被敲响。参谋长刘琛拿着份电报走了进来，向孙桐萱进行了汇报。
“日军要扫荡永城地区？”孙桐萱略有些诧异，并不是针对此次军事行动本身，而是第一回接到三纵的电报，有些不习惯。
说起来，孙桐萱这个豫皖边区游击总指挥现在还只是挂着个名，下面的游杂武装还未理顺，还谈不上什么指挥。
“这个杨天风很有些意思。”刘琛简单介绍了一下，笑着说道：“从电报上的语气来看，并没有什么求援的要求，倒象是例行公事的通报情况。”
“这么说，他还挺有信心？”孙桐萱背着手，走到墙上挂的大地图前，刘琛赶忙迈上两步，伸手指点。
“这片地区倒也不是非得划到咱们防区啊？”孙桐萱说得没错，永城位属河南省最东部，豫、皖两省结合部，既可以划到一战区的豫皖边区，又可以归属五战区的鄂豫皖边区。
“属下觉得暂时归属第三集团军似乎更为有利。”刘琛笑了笑，指着地图说道：“司令曾与属下说过有意报请军政部，在郑州批准成立鲁西招募处的事情。如果永城不失，从地理上看，不是更接近山东？”
调防郑州时间虽不长，但孙桐萱作为第三集团军的总司令，自然要与手下商议要如何发展扩充，如何稳固防区。而成立鲁西招募处便是其中的一个办法。
孙桐萱等人认为第三集团军在山东省历史久，与人民有感情，若是能把已沦陷的鲁西地区的青年吸收过来，既补充部队以免于资敌，还能从中得到到钱财和物资。当然，这还是未付诸实施的设想，还要经国民党军政部批准，有了正当名义，才能得到上面的拔款。
第三集团军是杂牌无疑，而杂牌军的作战损失，国府通常只补三分之一或更少，其余都要自行解决。所以，孙桐萱等高级军官自然要多想办法。
“永城在黄河对岸——”孙桐萱看着地图，轻轻点头，说道：“参谋部不是制定了作战计划吗，这块地区倒是可作为桥头堡，利于出击。”
参谋部所制定的作战计划主要包括两项：一是加强河防，抵挡日军的袭击；二是定期派出营、团规模的部队，到河东、河北的地区进行游击战。这样既打击了敌人，又使部队在实战中得到锻炼。
而向沦陷区渗透游击，还有一个不能摆在明面上的原因，那就是筹措经费。因为内地物资紧缺，从沦陷区购买物资向内地走私，是很暴利的买卖。
第三集团军防区与敌人只是一水之隔，自然是着便利的条件。当时，这样的买卖并不少见，就连战区副总司令汤恩伯也不例外。
综合上述原因，永城便显得很有价值。既能作向外游击的桥头堡，又能成为招揽青年和走私物资的基地。
“属下也觉得永城地区很有价值。”刘琛停顿了一下，说道：“况且，从战绩看，这个杨天风似乎挺能打仗的，与那些杂七杂八的抗日自卫军大有不同。助其一臂之力，若取得战果，不也算在咱们第三集团军头上嘛！”
孙桐萱暗自叹了口气，既要受打压排挤，还得卖力气干活儿，这就是杂牌的悲哀啊！
“那就派——”孙桐萱沉吟着，将征询的目光投向刘琛，“最多一个团，应该可以吧？”
刘琛表示赞同，又建议道：“属下觉得，既然出兵支援，就要派精兵强将，莫要让三纵小瞧了。据我们搜集的资料，杨天风与军统关系较近，要提防他被拉拢过去啊！”
“咱们虽然是杂牌，可也是正规军，当然不能让地方部队瞧扁了。”孙桐萱对刘琛的建议深以为然，想了想，说道：“那就派第二十师五十九团——还是二十一师的六十一团吧！命他们前去支援，以营为单位，分三批出发。另外——”停顿了一下，他又安排道：“派副官时同然率几个参谋先行出发，在永城设立联络站，由时同然全权处理两军协同作战的诸多问题。”
五十九团是相当能打的一支部队，但团长的脾气火爆。既不想让三纵小瞧，又要尽量不与三纵产生什么纠纷、摩擦，六十一团的团长比较老成稳重，更加合适。而且把亲信副官时同然派去，便是一种平衡和制约。
“司令高见。”刘琛对孙桐萱的安排很钦佩，领命而去。
…………
深秋的天气，已经非常凉爽。灰暗的云块，缓缓地从南向北移行，阳光暗淡，天气阴冷，再结合破败的田间，给人一种荒凉寥落的感觉。
夏邑、砀山两股敌人在边沿区“扫荡”了一个多星期后，开始向永城合围。
砀山的敌人有一千多人，一个中队的